A primeira hora de jogo de Dragon Age: Veilguard tem ação, drama e Solas

É difícil ser fã de Dragon Age em 2024. Já se passaram 10 anos desde Era do Dragão: Inquisiçãoe a BioWare mudou muito desde então, tendo feito um tipo de jogo bem diferente em Hino que tinha fãs (e ex-funcionários) preocupado com o fato de o estúdio ter abandonado seu foco em jogos centrados na narrativa. Talvez seja por isso que, quando vi a primeira hora de Era do Dragão: O Guarda do Véu em uma demonstração interativa no Summer Game Fest, o diretor criativo do jogo, John Epler, disse a palavra “narrativa” para mim pelo menos uma dúzia de vezes, como se tentasse me garantir que esse jogo não me decepcionaria nesse aspecto. Eu comia todas as vezes, sorrindo e balançando a cabeça como um bobblehead. Porque, honestamente? Isso é tudo que eu realmente quero Era do Dragão: O Guarda do Véu ser, e não acho que estou sozinho.

A primeira hora do jogo deixa seu personagem bem no meio de uma situação realmente ruim. Como sabemos desde Inquisição, Solas decidiu que é hora de destruir o Véu, uma construção que ele mesmo criou há muito tempo e que separa o reino físico de Thedas do reino mágico e metafísico chamado Fade. Antigamente, esses dois mundos não estavam separados, mas Solas os separou porque pensou que seria útil para seus companheiros elfos, e meio que foi, exceto que também causou muitos outros problemas.

Infelizmente, destruir o Véu irá também causam muitos problemas, como espíritos fantasmagóricos e entidades demoníacas saindo do Fade e atacando os cidadãos inocentes de Thedas. Essa batalha massiva e brilhante é como o jogo começa, com seu personagem (um recém-chegado de sua própria personalização) sendo jogado com valentes de Dragon Age como Varric e o personagem secundário Harding, que foi promovido ao status de membro do grupo em O Guarda do Véu.

A personalização de personagens é muito extensa aqui; você pode escolher entre as quatro raças (humano, elfo, Qunari ou anão) e depois escolher uma classe de lutador (ladino, mago ou guerreiro). Você então escolhe entre várias histórias de fundo que informam que tipo de pessoa você era antes de aparecer no meio da sequência de ação de alta octanagem no início do jogo. O criador do personagem tem muitos controles deslizantes para partes do corpo e forma geral, nenhum dos quais está vinculado à voz ou aos pronomes (ela/ela, ele/ele ou eles/eles, uma nova adição à série) que você escolher. Felizmente, você pode olhar para seu personagem sob diferentes luzes ao projetá-lo para ter certeza de que realmente gostará de sua aparência personalizada. Epler teve um cuidado especial em mostrar as extensas opções de cabelos cacheados e texturizados do jogo, incluindo diversas versões de tranças e locs, lembrando que aumentar essas opções em particular foi muito importante para a equipe. Você pode alterar a aparência física do seu personagem a qualquer momento durante o jogo, mas não sua classe ou história.

Depois de criar um personagem desonesto, conversamos com Varric e amigos. Fiquei tão animado ao ver Varric e ouvi-lo contando piadas; ele é meu personagem favorito. Foi por volta disso que perguntei a Epler sobre a mecânica do simulador de namoro no jogo, ao que ele simplesmente riu e se recusou a responder em detalhes. (O gerente geral da BioWare, Gary McKay, disse IGN no início deste mês que os jogadores podem “namorar os companheiros que (eles) desejam”, o que levou a maioria das pessoas a presumir que esta Era do Dragão é diferente de Inquisição, em que todos os companheiros tinham orientações sexuais específicas.) Epler me garantiu que as escolhas do personagem do jogador aumentarão ou diminuirão a estimativa dos outros personagens sobre eles ao longo do jogo.

Pelo que vi, o combate no jogo parece emocionante e envolvente, embora possa decepcionar aqueles que esperavam ter controle total de todos os companheiros. Você controla seu próprio personagem em combate de ação em terceira pessoa em tempo real – ataques leves e pesados, defesas e esquivas. Você também pode “pausar” tudo puxando uma roda de habilidade para selecionar outras habilidades de combate, incluindo ataques combinados com seus companheiros. Epler enfatizou que as diferentes classes de combate devem permitir que cada jogador tenha uma forma de aproveitar o combate de acordo com a forma como prefere enfrentá-lo. Cada classe individual também apresenta alguma variabilidade; até mesmo a classe mago tem alguns ataques próximos e pessoais, já que um personagem mago ainda poderia ter uma história de assassino e, portanto, precisaria de alguns ataques para acomodar esse tipo de carreira.

Para as pessoas que não se importam tanto com o combate e que só se interessarão pelos tão almejados elementos narrativos, Epler também me disse que o jogo tem um modo fácil, e que existe até um cenário que o torna impossível. para o seu personagem morrer em batalha.

Imagem: BioWare/Electronic Arts

O Guarda do Véu começa bem no meio da ação. Solas já está no meio de seu ritual para destruir o Véu, e você e seus novos amigos farão o possível para detê-lo antes que ele o conclua. A cidade de Minrathous – que, aliás, é linda, com magia neon iluminando lojas e casas em vez de eletricidade – já foi invadida por entidades demoníacas e espíritos que estão atacando a população. Você e seus amigos lutam contra esses bandidos; eventualmente você encontra Neve Gallus, uma investigadora particular com um senso de moda impecável (ela é dos quadrinhos de Dragon Age e também aparece em uma antologia de contos de Dragon Age, Epler me disse). Ela se junta a você, Varric e Harding, e todos vocês continuam lutando para chegar até Solas.

Epler me explicou que a equipe queria que esse horário de abertura parecesse quase o final culminante de um jogo diferente. Definitivamente acontece – com certeza não é o início lento que alguns outros jogos Dragon Age tiveram (estou me referindo aqui às Hinterlands em Inquisição). Quando você e seu grupo finalmente chegam a Solas, Varric decide tentar acalmá-lo em vez de atacar com violência. Adorei esta seção; enquanto o resto da tripulação lutava contra os espíritos, podíamos ocasionalmente ouvir trechos da conversa tensa e emocional de Varric e Solas. Naturalmente, não é tão fácil dissuadir Solas de seu plano. O confronto resulta na interrupção de seu ritual, mas definitivamente não parece que mudamos de ideia de Solas.

Depois de encerrada a hora de jogo, Epler voltou-se para mim para enfatizar, mais uma vez, a narrativa do jogo. O jogo, disse ele, é realmente sobre cada um dos companheiros, cada um com suas próprias histórias e arcos. Vi muitas sequências de combate naquela primeira hora, mas também ouvi muitos diálogos rápidos. Saí animado e até otimista em conhecer meu novo grupo de amigos. Afinal, é Dragon Age – e é sobre narrativa, pessoas! Isso foi o que eles me disseram, e é por isso que continuarei animado em jogar quando Era do Dragão: O Guarda do Véu finalmente é lançado. Por enquanto, a data de lançamento é outono de 2024 (embora seja tudo o que temos, ainda sem data exata), e está chegando ao PlayStation 5, Windows PC e Xbox Series X.