Deck Nine, o estúdio por trás de Life is Strange, aparentemente teve um problema com símbolos nazistas e apitos de cachorro aparecendo misteriosamente em seu trabalho durante o desenvolvimento. Num novo relatório de IGNpessoas de dentro falaram sobre a cultura de trabalho tóxica e suas preocupações sobre alguém tentando esconder o discurso de ódio em seus jogos.
Os símbolos incluíam o número 88 (código para “Heil Hitler”), memes racistas, o número 18 (código para “Adolf Hitler”) e a runa Hagal. Os desenvolvedores sinalizaram os símbolos para os chefes removerem, mas as mudanças não foram tão rápidas quanto esperavam. Em um caso, os desenvolvedores pediram para remover a imagem de um meme racista específico, mas ele permaneceu presente, embora exibido com menos destaque. Embora os desenvolvedores reconhecessem que adicionar números poderia ser um erro simples, era difícil acreditar que fosse uma coincidência ao lado dos outros símbolos.
Depois de vários relatos de discurso de ódio, o CEO Mark Lyons finalmente abordou o assunto em uma mensagem aos funcionários no Slack. A Deck Nine contratou o Investigations Law Group para investigar o assunto, mas os funcionários não foram informados sobre os detalhes da investigação ou os resultados. Lyons também anunciou que a empresa implementaria uma política antidiscurso de ódio e treinamento obrigatório. Os funcionários atuais afirmam que isso ainda não entrou em ação.
Life is Strange tem a reputação de representar indivíduos queer e marginalizados. O nazismo, normalmente visto como um disfarce de supremacia branca, também discrimina pessoas de cor e indivíduos LGBTQA+, pelo que a inclusão de símbolos de ódio no desenvolvimento parecia particularmente inadequada para os promotores.
“Colocar isso neste jogo em particular parece direcionado”, disse um desenvolvedor ao IGN. “Parece uma forma de dizer: ‘Você também não pode ter isso’… Não é uma coisa pequena. Se você quis dizer isso como uma piada, não importa. É a mesma coisa.
O Deck Nine emitiu uma longa resposta a muitas das alegações do relatório completo. Entre outras coisas, afirmou: “Em breve estaremos integrando novas ferramentas em nosso pipeline de desenvolvimento para garantir que todos os termos, imagens ou símbolos criados em nossos jogos – incluindo todo e qualquer conteúdo de fundo – recebam verificação adicional para expressões potencialmente ofensivas ou de ódio e são devidamente sinalizados e avaliados para evitar a inclusão inadvertida. Também estamos implementando treinamentos e processos formais contra o discurso de ódio para melhor informar e fornecer aos membros da equipe recursos acionáveis para permanecerem vigilantes como um estúdio coletivo.”
