O primeiro pacote de cards Pokémon que eu abri foi do conjunto Base original, lançado no Reino Unido em 1999. (Você conhece aqueles que agora custam centenas de libras no eBay?) Foi um presente do meu pai e desafiou totalmente a regra da minha mãe de “Nada de cards Pokémon”. Embora ela tivesse aceitado minha nova obsessão com seu rato amarelo, ela acreditava que os cards eram um desperdício de dinheiro, já que não havia garantia de quais eu ganharia, e completar minha coleção envolvia comprar uma quantidade enorme de pacotes. Infelizmente para nós dois, ela estava certa.
Naquela época, toda a minha existência girava em torno dos tesouros que cada pacote decorado com Blastoise continha. Assim que rasguei o primeiro pacote, fiquei viciado. E sim, colecionar cards colecionáveis é um hobby caro. (Hoje em dia, concentro-me principalmente em colecionar cards promocionais. Posso nunca ter uma propriedade, mas eventualmente terei um Venusaur Black Star.) Tudo isso para dizer que, se você ainda não percebeu, sou um membro firme do público-alvo do Pokémon Trading Card Game Pocket, a próxima versão para dispositivos móveis do Pokémon TCG, especialmente com seu foco em colecionar os cards em si.
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O Pokémon TCG Pocket oferece a você a chance de abrir dois boosters packs de graça todos os dias e, tendo jogado durante a Gamescom deste ano, posso dizer com alegria que o processo de abertura de pacotes é bastante satisfatório. Começa com a seleção do design que você deseja que os boosters packs tenham. No caso do Genetic Apex, o primeiro conjunto de cartas para o TCG Pocket, suas escolhas são entre três Pokémon clássicos – Charizard, Pikachu e Mewtwo. Depois, você é levado a um círculo de boosters onde você rola de pacote em pacote até decidir qual abrir.
O problema, no entanto, é que você precisa acumular Pack Stamina para abrir pacotes – e isso pode levar até 12 horas. Digamos que você abra seu primeiro pacote às 8 da manhã, por exemplo, o que significa que você não pode abrir seu segundo pacote até as 8 da noite. Isso cria a preocupação de que você perderá a abertura de seu segundo pacote diário devido a abrir o primeiro muito tarde no dia ou simplesmente por esquecimento. Quer evitar isso acelerando o processo? Bem, há um item que fará exatamente isso. Você só precisa gastar um pouco do seu dinheiro do mundo real nele, porque o TCG Pocket não seria um jogo para celular se não houvesse microtransações – mas falaremos sobre isso mais tarde.
Os desenvolvedores do TCG Pocket conseguiram recriar a experiência de abrir um booster pack físico. Em vez de simplesmente ter as cartas aparecendo automaticamente na tela, você precisa arrastar o dedo na parte superior de um pacote virtual para abri-lo. Assim como você faria quando criança! Depois, as cartas são reveladas uma por uma, exigindo outro toque de dedo para passar para a próxima carta, permitindo que você tenha tempo suficiente para inspecionar cada uma. A carta mais rara é, claro, a última a ser revelada. No entanto, se você quiser vê-la primeiro, você sempre pode virar o booster pack antes de abri-lo. Isso faz com que as cartas apareçam ao contrário ao abrir o pacote, invertendo sua ordem de revelação e precisando que você as vire também.
Abrir pacotes, no entanto, não é a única maneira de coletar cartas no TCG Pocket. Você ganhará Pontos de Pacote toda vez que usar o Stamina do Pacote, que podem ser trocados por cartas específicas. Há também o recurso Wonder Pick diário que permite que você escolha uma carta selecionada aleatoriamente do pacote de reforço de outro jogador – você pode até se pegar coletando cartas em outro idioma. (Este é um feito que também pode ser alcançado com seus pacotes de reforço diários se você mudar o idioma do TCG Pocket.)
As cartas em si parecem ótimas graças às cores vibrantes, com designs interessantes e a capacidade de vê-las de vários ângulos. O TCG Pocket é lançado com um conjunto – o mencionado anteriormente Genetic Apex, que inclui uma mistura de novas cartas criadas especificamente para o jogo e favoritos de retorno de conjuntos anteriores. O Genetic Apex só estará disponível no TCG Pocket e há planos para lançar conjuntos adicionais no futuro. Ainda assim, o Genetic Apex tem cartas suficientes para mantê-lo ocupado, incluindo variedades EX poderosas e brilhantes.
Os tesouros do TCG Pocket, no entanto, são as cartas imersivas. Essas cartas não só dão a você algo legal para mostrar, mas também transportam você para o mundo delas. Duas cartas imersivas já foram reveladas – uma para Pikachu, uma para Mewtwo – e cada uma delas te envia em uma pequena jornada acompanhada de música. A carta de Pikachu te leva em uma caminhada pela floresta onde você pode avistar outros Pokémon como Ponyta, Butterfree e Weedle. Embora não tenha sido confirmado, o cenário se parece muito com a Floresta Viridian. A carta imersiva de Mewtwo, por sua vez, parece mostrar sua fuga do laboratório onde foi criada. Essa arte estendida definitivamente faz com que essas cartas valham a pena colecionar, se você tiver sorte o suficiente para encontrá-las. Pelo menos o TCG Pocket permite que você verifique as taxas de extração…
Você provavelmente está se perguntando, o que farei com essas cartas do TCG Pocket? Certamente não posso escondê-las no fundo de um armário na casa dos meus pais na esperança desesperada de que nunca sejam descobertas para que eu tenha espaço para novas cartas na minha própria casa. Essas cartas são digitais. Mas não se preocupe – o TCG Pocket recompensa você por completar coleções de cartas. Há XP a ser ganho ao completar grandes feitos – como obter o conjunto completo do Genetic Apex – mas também de coleções temáticas menores, como obter todos os iniciantes de Kanto ou as Eeveelutions. O XP ajuda a aumentar seu nível do TCG Pocket – e uma vez alto o suficiente, você desbloqueará outra coisa para fazer com sua coleção: jogar o próprio Pokémon Trading Card Game.
O TCG Pocket permite que você jogue o jogo de cartas com amigos e oponentes selecionados aleatoriamente. Qualquer um que já tenha jogado o jogo antes, no entanto, notará instantaneamente que esta versão foi simplificada para encurtar as partidas. As Cartas de Energia agora são geradas automaticamente em vez de serem retiradas do baralho, as cartas de prêmio foram removidas e há um tamanho de baralho menor em geral.
Não tive tempo de testar adequadamente essas partidas tanto quanto gostaria, mas tendo jogado o Pokémon TCG competitivamente no passado, essas novas mecânicas parecem oferecer uma boa reformulação do jogo para dispositivos móveis. O tamanho menor do deck também significa que você pode começar a criar decks personalizados logo no início, especialmente porque não precisa se preocupar em incluir Energy Cards. Embora tenhamos que esperar para ver se esse novo formato será aceito pelos jogadores existentes, ele definitivamente tem o potencial de trazer novos fãs para o jogo. Eu não ficaria surpreso se víssemos uma liga TCG Pocket em futuros eventos do Pokémon World Championship semelhantes aos do Pokémon Go e Unite.
Há uma verdade inescapável sobre o TCG Pocket, no entanto: ele é gratuito e quer seu dinheiro. O TCG Pocket quer tanto seu dinheiro que você pensaria que ele foi possuído por um Gimmighoul. Você não só pode comprar itens que reduzem os temporizadores de Pack Stamina e Wonder Pick, mas também pode comprar itens cosméticos. Estamos falando de pastas de cartas, playmats e moedas. Sim, você pode comprar uma moeda virtual especial para virar durante suas partidas do TCG Pocket.
Vender esses itens é uma opção mais justa do que simplesmente permitir que os jogadores comprem cartas específicas usando dinheiro do mundo real – algo que permitiria que jogadores com bolsos mais fundos dominassem as partidas do jogo e removessem a atmosfera “Igual à vida real” que o jogo almeja. Mas também é verdade que vender pacotes de reforço aleatórios provavelmente incentivará os gastos por um período maior de tempo, à medida que os jogadores caçam cartas específicas. Afinal, qual é o sentido de abrir um pacote de reforço, quando você pode simplesmente comprar um Charizard? Claro, os Pontos de Pacote podem ser resgatados por certas cartas, mas isso é mais um acúmulo gradual de jogo dedicado do que uma compra rápida.
Sempre que vejo microtransações cosméticas como essas, imagino se elas são necessárias e me preocupo com como sua presença afeta os jogadores. Há sempre um elemento de jogadores se sentindo pressionados a comprar um item caso ele desapareça para sempre e, como um jogador de MMO de longa data, vi como as pessoas podem facilmente ser sugadas para gastar muito dinheiro. Ainda assim, você não pode mais ter um jogo mobile gratuito sem microtransações, sendo coberto por anúncios ou, pior, ambos. Em vez disso, simplesmente temos que esperar que as do TCG Pocket não se tornem muito flagrantes.
Deixando as microtransações de lado, o TCG Pocket está se moldando para ser uma forte recriação do Pokémon Trading Card Game. Seu foco na coleção de cartas mostra uma fidelidade às suas raízes, ao mesmo tempo em que apela à cena de abertura de pacotes que é tão popular no YouTube e no TikTok hoje. Felizmente, há mais no TCG Pocket do que isso, no entanto – e retrabalhar o jogo de cartas demonstra uma prontidão para adaptar a fórmula para um novo público. Missões e eventos por tempo limitado também oferecem outro motivo para jogar diariamente fora da abertura de pacotes. Isso parece provável que faça do TCG Pocket um acessório no telefone de qualquer fã de Pokémon – mais como Pokémon Go, em vez de desaparecer no éter como Magikarp Jump.
