Siphai Thammavong dedicou sua vida a preservar as tradições de contar histórias no Laos e há um crescente senso de urgência em sua busca.
Como descobrimos em Claudia Bellasi e o documentário ricamente evocativo de Markus Steiner Ender O guardião das históriasos detentores dos contos populares do país estão morrendo e o medo de Thammavong é que esses contos antigos sejam perdidos no tempo, as gerações agora e por vir que parecem mais paralisados por seus smartphones do que as ricas histórias orais do Laos.
Assim, os cineastas italianos viajam com Thammavong profundamente para o país para conhecer esses guardiões da história, e o público tem a chance de ouvir e assistir enquanto algumas das histórias são apresentadas através da maravilhosa fantoches do teatro Khao Niew Lao do Laos – com sede na capital Vientiane.
Entre eles está a história de “The Frog Eats the Moon”, que procura explicar a história por trás do fenômeno de um eclipse lunar – envolve esse sapo, junto com uma cobra e um esquilo, um curandeiro e suas ervas mágicas.
Tudo isso contribui para um entretenimento maravilhoso e informativo, que combina as peculiaridades e a comédia dos bonecos com o profundo impulso narrativo de uma missão digna, permitindo que seu público pause o espaço e pense no que o Laos – e o mundo – pode estar perdendo, tudo contra os arredores impressionantes que abundam no sudeste da nação asiática.
A história por trás do documentário – que está disputando o cálice dourado desta semana no Festival Internacional de Cinema de Xangai – acrescenta a ele uma dimensão extra.
O guardião das histórias
Bellasi e Steiner Ender são as forças que impulsionam o Festival Anual de Arte de Rua Asfaltart, na cidade de Merano, no norte da Itália. Eles estavam em uma viagem de cinco meses em Southeast Asia, há três anos, quando vieram encontrar os marionetistas do teatro Khao Niew Lao, que então falou de Thammavong e o trabalho que ele faz para os turistas em sua cidade natal, Luang Prabang, relatando as histórias orais de Lao.
“Não esperamos fundos; apenas decidimos fazer esse filme”, explica Steiner Ender à margem de Siff.
“Precisávamos pegar o momento porque Siphai teve sua pressão para salvar as histórias. Ele disse que tinha um mês ou dois meses para fazer isso, e por isso dissemos: ‘OK, vamos vir”, acrescenta Bellasi.
O produtor brasileiro do filme, Lu Pulici, pulou a bordo, dada sua própria formação como marionetista e seu trabalho fazendo filmes com fantoches em seus filmes de Trukitrek, com sede na Espanha.
“Quando eles tiveram a idéia de fazer esse filme, e sabendo que queriam fazer esse tipo de filme – com pessoas e fantoches – eu disse: ‘Uau. Vamos para o Laos!'”, Lembra ele.
A presença de Thammavong como o contador de histórias central do filme dá ao filme seu núcleo narrativo, e há uma paixão palpável por seu trabalho, pois ele às vezes se senta no chão, com o bloco de notas e caneta na pronta, a mochila pendurada por cima do ombro e profundamente imersa nos contos que está ouvindo.
Os cineastas dizem que estavam com dores para garantir que o filme tenha sido um esforço colaborativo envolvendo experiência de cinema européia com a equipe com a qual trabalharam no terreno no Laos, uma nação com uma indústria cinematográfica nascente e lenta sua própria.
“Foi importante para nós que simplesmente não entramos e filmamos – tínhamos que trabalhar juntos para contar essa história e suas histórias”, diz Steiner Ender.
Os cineastas esperam agora, de Xangai, alcançar o público em outros festivais internacionais e encontrar parceiros internacionais de distribuição. O público certamente certamente parece estar lá fora – as três exibições de Xangai esgotaram em poucas horas.
Os vencedores do Golden Goblet Award do SIFF serão anunciados em 21 de junho.
