Para a comunidade do RuneScape como um todo, o lançamento de Sailing marca o dia em que um meme, um mito, uma lenda se torna realidade. Para o Old School RuneScape – o MMO retro derivado do RuneScape 3 baseado em um backup 07 – ele marca a chegada de sua primeira habilidade nova e exclusiva. É uma regata e tanto depois que as habilidades propostas anteriormente, como Warding e iconicamente a primeira versão de Sailing há dez anos, não passaram nas pesquisas dos jogadores. Agora, porém, as âncoras estão içadas e as velas são colocadas como viagens de navegação para OSR.
A origem da piada ‘Navegar é a próxima habilidade’ está registrada em um Vídeo do YouTube enviado em julho de 2008 por Fang Gallo. Aqui ele mostra uma captura de tela que seu amigo, Qwertysumo, compartilhou com ele – uma página de recordes do RuneScape supostamente bugada onde Navegação estava claramente listada. O que Fang Gallo não sabia é que o próprio Qwertysumo criou a imagem.
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Embora simples, foi uma farsa inteligente. A habilidade mais recente, Invocação, sofreu vazamentos antes de seu lançamento em janeiro de 2008, incluindo um suposto bug na tabela de recordes. Isso significava que muitos jogadores do RuneScape estavam preparados para encontrar supostas ‘evidências’ de vela, e foi o que fizeram. Não vou falar de tudo, mas meus três favoritos são: o novo banner do site aparentemente mostrando a Capa de Habilidade de Vela, a inclusão de pestinhas piratas e a barcaça Digsite que foi lançada em 2007. (Em uma reviravolta que eu pessoalmente acho muito engraçado, essa barcaça não navegaria até 2019 no RS3.) Tudo isso seria desmascarado por uma postagem de mod nos fóruns do RuneScape logo após o lançamento do vídeo e novamente em setembro. 2009 durante uma sessão de perguntas e respostas.
Desde então, Velejar se tornou uma piada favorita dos fãs há muito tempo, especialmente sempre que uma nova habilidade está chegando. (Barcos a remo na cidade de Um? Vela confirmada. Mais ou menos. Na verdade não. Não.) É também um que a Jagex adotou, com Vela aparecendo em várias piadas do Primeiro de Abril ao longo dos anos, bem como para lembrar aos jogadores que Vela não está chegando no anúncio de conteúdo estranho e, também, em referências no jogo, como o Gower Quest no RS3, onde você pode jogar um minijogo com tema de vela. E assim a chegada do Sailing para objetivos reais além da emoção típica de um novo lançamento do Skill, uma ocasião já importante para os fãs. A comunidade do RuneScape está literalmente vendo seu mito tomar forma corporal.
É um fato que os desenvolvedores por trás disso estão cientes. “Acho que a razão pela qual ele sobreviveu como esse mito e meme é o quão absurdo parecia. Como Sailing in Old School? Como você faz isso funcionar? Acho que nós, como equipe, agora temos experiência suficiente e conquistamos confiança suficiente da comunidade para que possamos realmente enfrentar algo tão ambicioso. É realmente incrível”, disse James Hardy, engenheiro sênior de sistemas de jogos da Jagex, ao Eurogamer.
Um dos desafios de desenvolvimento que a vela enfrentou, no entanto, foi fazer com que os barcos navegassem. O movimento no ORS funciona em um sistema de grade, sendo o mapa composto por milhares de blocos que, ao serem clicados, moverão seu avatar para aquele local da grade. Hardy explicou que embora a equipe de desenvolvimento tenha tentado aplicar isso ao Sailing, na prática não funcionou. “Os barcos não se sentem bem se não tiverem inércia, velocidade, aceleração e desaceleração”, acrescentou Hardy. Depois de criar um protótipo de sistema de movimento que não gostou de um grupo de jogadores testadores, a equipe voltou à prancheta e criou oito métodos diferentes de como o barco se moveria. Isso foi difícil.
Embora o sistema de movimento de navegação finalizado ainda seja baseado em grade, é uma grade muito menor do que as normalmente usadas em outras áreas do jogo. Isso permitiu que a equipe de desenvolvimento garantisse que os jogadores ainda pudessem completar uma gama interessante de atividades, ao mesmo tempo em que mantinham a sensação da velha escola que a OSR sempre se esforça para manter. Você pode definitivamente sentir o casamento entre vibrações retrô e inovação ao navegar, já que um elemento da jogabilidade clássica de apontar e clicar do RuneScape ainda está presente.
Primeiro, porém, você deve garantir que seu avatar esteja no comando, caso contrário você não irá a lugar nenhum. Com a mão no leme, uma seta branca aparecerá ao redor do seu barco, permitindo que você dite facilmente a direção em que está navegando. Além disso, a velocidade do barco pode ser controlada usando o painel de navegação e você pode ganhar um aumento de velocidade extra ajustando a vela quando rajadas de vento aparecem ao redor do seu navio. É um sistema fácil de aprender, ao mesmo tempo que se distingue com sucesso da mecânica típica de caminhada e corrida a que os jogadores estão acostumados.
No que diz respeito aos barcos, você começará sua jornada pelos mares de Guilenor em uma simples jangada. Em breve, isso poderá ser atualizado para um esquife, para um transporte mais seguro (e mais seco). Mas não é apenas a embarcação inteira que você pode atualizar! Não, uma visita ao estaleiro permite atualizar aspectos específicos do seu barco, como o casco e a vela. O estaleiro também mostra como a Vela está interligada com as demais habilidades. Afinal, nenhuma Habilidade do RuneScape é uma ilha e a Navegação traça seu curso através de muitas delas.
O corte de lenha pode ser usado para cortar novas árvores para atualizar seu casco, por exemplo, enquanto a Metalurgia ajuda você a reunir recursos para atualizações baseadas em metal. Enquanto isso, o artesanato oferece novos tecidos para velas mais fortes. A Habilidade que une tudo isso, entretanto, é a Construção. Você poderia ter todos os melhores materiais do mundo, mas, se sua habilidade de construção for muito baixa, sua embarcação terá apenas o equipamento mais básico. Ter familiaridade com a habilidade de construção também ajudará você a construir o barco, pois ele usa um sistema de ponto de acesso fantasma semelhante ao da casa do jogador – contornos brancos mostrando onde novos equipamentos podem ser construídos.
Depois de construir o seu barco ideal, você precisa defendê-lo! Afinal, as ondas escondem todos os tipos de criaturas perigosas… A boa notícia é que o combate tradicional funciona no mar, mas será menos eficaz. Por que usar uma Espada de Mithril quando você pode ter um canhão? (Um canhão normal – não acho que um Multicanhão Anão sirva.) Os canhões podem ser atribuídos a um lado do seu barco, quanto maior for o seu barco, mais canhões você poderá ter. Eventualmente, você poderá até contratar uma tripulação para tripular os canhões enquanto você dirige!
“Para o lançamento do Sailing, optamos por uma abordagem muito simplista de combate. Principalmente para que possamos descobrir o que funciona e o que não funciona de forma um pouco mais segura e acostumar os jogadores”, explicou Chris Drysdale, designer sênior de jogos, ao Eurogamer. Acrescentando que “à medida que mais conteúdo sobre Vela for lançado no futuro, poderemos criar ideias interessantes, como piratas em um barco atirando em seu jogador”. É importante notar também que, no mar, a saúde do jogador é substituída pela saúde do barco, que pode ser restaurada com kits de reparo. Perder toda a saúde de um barco, entretanto, o levará de volta a uma doca de respawn definida.
Velejar não é apenas uma atualização de habilidade, é uma expansão de área. Pela primeira vez nos 24 anos de história do jogo, os mares de Guilenor estão abertos para serem explorados com mais de 20 novas ilhas acessíveis apenas usando a Habilidade de Navegação: em Pandemonium, onde você completará a missão tutorial (a primeira de quatro novas missões de Navegação); para a Grande Concha, lar dos Tortugan, uma nova raça de tartarugas humanóides. Locais de ancoragem também foram adicionados a muitos dos portos e ilhas preexistentes. Embora alguns deles tenham pré-requisitos para pousar – como Crandor, onde Elvarg lhe dará um fogo indesejado se ela não tiver sido morta. Conforme você viaja, você pode completar várias tarefas portuárias, incluindo entrega de carga (para ganhar XP de navegação), resgate de naufrágios e até pesca de arrasto em alto mar se seu barco estiver equipado com uma rede. Há também centenas de pontos de interesse que podem ser registrados usando Sea Charting – uma boa maneira de ganhar XP único e explorar um novo local. Por fim, vale a pena ficar atento a encontros aleatórios, como Ocean Man, em sua viagem aos cantos do globo. Embora eu não saiba se ele irá levá-lo para a terra que ele entende…(Se você sabe, você sabe!)
Uma atividade na qual você provavelmente investirá são as Trilhas Barracuda. Estes são contra-relógio onde você terá que evitar perigos, como tempestades, enquanto coleta suprimentos e rum perdidos. As recompensas que você ganha são itens únicos – alguns você pode usar imediatamente, enquanto outros são projetados para incentivar a exploração. Haverá três Barracuda Trails disponíveis no lançamento, cada uma com três rodadas aumentando em dificuldade. Não se preocupe se você não é fã de contra-relógio, pois é possível retornar com um barco de nível superior e forçar o desafio se ele estiver causando problemas. Embora você possa achar isso mais difícil com os testes de nível mais alto…
Tendo jogado a demo de Vela durante o RuneFest deste ano antes de testar ainda mais as águas durante os vários testes realizados desde então, posso facilmente dizer que gostei muito da minha experiência com a nova habilidade até agora. Ela mantém a sensação de uma habilidade clássica, graças em parte ao charme OSR profundamente enraizado em seu coração – a missão do tutorial, por exemplo, segue a longa tradição de seu aventureiro ser enganado – ao mesmo tempo que inclui inovação moderna para manter a jogabilidade atualizada. A atividade inicial de entrega de carga é um ciclo de jogo satisfatório à medida que você se familiariza com a habilidade, ao mesmo tempo que é uma ótima maneira de começar a ampliar seus horizontes aquáticos. É esta exploração que me deixa verdadeiramente entusiasmado com a vela. Tendo passado quase 20 anos em Guilenor, conheço muito bem seus segredos, por isso estou ansioso para desembarcar em um novo solo e descobrir novos tesouros. (E pegando a bandeirinha de sapo que vi no trailer da data de lançamento. É um item obrigatório para o meu barco.)
Com o Sailing finalmente liberado no OSR, Drysdale acredita que a equipe de desenvolvimento estabeleceu uma base sólida para o futuro, pois, em suas palavras, “é muito importante que a habilidade em si seja o que está em destaque e a razão pela qual as pessoas estão se conectando”. Quando se trata das futuras margens do Sailing, a equipe de desenvolvimento fez questão de nos dizer que está considerando abordar áreas do mar não disponíveis no lançamento. Com Drysdale explicando: “O mar está em todas essas cores (referindo-se ao mapa), porque representam perigos diferentes. Então tem sido muito fácil para nós bloqueá-los e dizer que você não tem o contador para passar pelos Sun Baked Seas no deserto, por exemplo, já que o contador não existe no jogo, mas existirá no futuro.”
Em última análise, porém, o foco da equipe Old School continuará a ser ouvir o que os jogadores desejam, portanto, o período pós-lançamento envolverá a análise do feedback dos jogadores. Hardy acrescentou: “Temos um roteiro para o próximo ano com muitas coisas sobre vela, mas elas foram intencionalmente deixadas bastante vagas para que possamos fazer o que fazemos de melhor e responder à comunidade”.
Está claro que, assim como a comunidade do RuneScape deu vida aos mitos da Vela, eles agora ajudarão a traçar seu desenvolvimento futuro. Esperemos que águas emocionantes estejam por vir! (Eu me pergunto qual mito do RuneScape veremos a seguir… Talvez um cavalo?)
