A história apócrifa do ‘Pikachu com seios grandes’ da América

A história apócrifa do ‘Pikachu com seios grandes’ da América

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Três décadas após sua estreia no Japão, a franquia Pokémon está firmemente enraizada como um rolo compressor cultural. Em cartões colecionáveis, videogames, animes, filmes, brinquedos e outras mercadorias, Pokémon é agora um negócio multibilionário.

Mas no início dos anos 90, Pokémon era uma quantidade desconhecida. Seus criadores não tinham certeza de que a franquia sobre a captura de monstros fofos e de bolso teria repercussão em um público fora do Japão. Tsunekazu Ishihara, CEO da The Pokémon Company, disse em uma entrevista de 2000 que ele deu à franquia uma chance em 10 de atrair clientes estrangeiros.

Esta semana no Polygon, veremos como as diferenças culturais afetam a mídia em uma edição especial que chamamos de Choque Cultural.

Na mesma entrevista, Ishihara conta uma história maluca: quando tentou apresentar Pokémon aos colegas da Nintendo of America, disseram-lhe que as criaturas existentes eram “fofas demais”. Ishihara foi apresentado a uma alternativa embaraçosa por seus colegas ocidentais: uma versão do Pikachu que parecia um “tigre com seios enormes”.

“Simplesmente não podíamos acreditar no tipo de coisa que eles propunham”, disse Ishihara.

Esta anedota sobre Pikachu, um mascote amigo das crianças, sendo reimaginado como um “tigre com seios enormes” foi amplamente divulgada, inclusive em Tempo revista e canal popular no YouTube Você conhecia jogos. Os fãs de Pokémon, compreensivelmente, recusaram a ideia de um Pikachu com seios grandes, e alguns argumentou que os comentários de Ishihara foram mal interpretados.

Os fãs citam comentários de outros executivos da Nintendo e da The Pokémon Company para teorizar o que realmente estava sendo sugerido pelos americanos na década de 1990: um Pikachu mais monstruoso, com peitorais grandes e musculosos.

Nos anos seguintes à entrevista de Ishihara, o ex-presidente da Nintendo, Satoru Iwata, contou uma história semelhante sobre os primeiros dias de trazer Pokémon para fora do Japão. Em 2008, ele disse durante uma sessão de perguntas e respostas com investidores que quando os personagens Pokémon foram mostrados aos funcionários da Nintendo no Ocidente, essas pessoas responderam: “Algo tão fofo não pode ser chamado de monstro. Monstros deveriam ser musculosos e mais aterrorizantes.” Iwata se lembra de ter visto uma foto de “um Pikachu musculoso”, que ele disse que teria vergonha de mostrar às pessoas que criaram Pokémon.

Uma das primeiras ilustrações de Pikachu

Imagem: Game Freak/The Pokémon Company

“Essa coisa amarela fofa não é um monstro, todo mundo nos disse”, Iwata lembrou mais tarde da recepção de Pikachu aos repórteres em 2014, de acordo com o Wall Street Journal. Ele disse que ele e o então presidente da Nintendo, Hiroshi Yamauchi, viram “maquetes de um Pikachu musculoso e avisaram que apenas um redesenho completo faria o jogo Pokémon vender”.

Gail Tilden, ex-executiva da Nintendo of America, me disse que estava ciente de que “a agência de marketing da NOA estava preocupada com a aparência ‘muito fofa, muito japonesa’” do Pokémon. Durante os anos 90, essa agência propôs “um visual com elementos de graffiti”, disse ela, que daria ao Pokémon um estilo mais ousado, alinhado com o mais agressivo, Toque alto! marketing da Nintendo produtos da época. Ela não sabia das tentativas rejeitadas de dar peitos grandes a Pikachu.

A troca original entre Ishihara e seu entrevistador, no entanto, inclui detalhes adicionais sobre o que foi mostrado a ele no início dos anos 90 – detalhes que muitas vezes ficam de fora nas recontagens dessa história selvagem. Ishihara comparou o “gato tigre com seios grandes” que viu a um personagem do musical Gatosespecificamente de Companhia de Teatro Shiki do Japãoque produz esse programa há mais de 30 anos. Além disso, a pessoa que conduziu a entrevista com Ishihara pediu esclarecimentos sobre o que ele quis dizer com “gato tigre com seios grandes”.

“Era algo que uma mulher faria cosplay na (convenção de quadrinhos japonesa) Comiket?” o entrevistador perguntou.

“Isso mesmo”, disse Ishihara, “e isso foi algo que foi realmente proposto. Para mim, pode ser divertido apreciar as diferenças entre culturas, mas não pensámos que isto fosse algo que pudéssemos fazer. (…) Então decidimos que não iríamos alterar nenhum gráfico. Se tivéssemos concordado em mudar o Pikachu, não estaríamos onde estamos agora.”

Por mais ridículo que possa parecer, parece que as pessoas que criaram Pokémon e ajudaram a levá-lo ao público em todo o mundo podem ter sido presenteadas com dois propostas de design destinadas a atrair o público americano: um Pikachu temível e musculoso, e um ligeiramente sexualizado. Felizmente, nenhum deles passou no teste de cheiro da The Pokémon Company.

A Polygon entrou em contato com a The Pokémon Company para obter esclarecimentos oficiais sobre os comentários originais de Ishihara sobre um Pikachu de peito grande – e para perguntar se podemos finalmente ver as ilustrações propostas pelas equipes de marketing americanas – mas ainda não recebeu resposta.

Embora o design do Pikachu tenha evoluído ligeiramente ao longo dos anos para ser um pouco mais fino, o icônico Pokémon nunca mudou oficialmente para redesenhados musculares ou aterrorizantes. E só nos cantos escuros da internet o Pikachu tem peitos.

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