A nova temporada da Adventure Zone combina McElroys com desenhos animados de sábado de manhã

Há dez anos neste mês, quando A Zona de Aventura começou como um experimento de jogo real único no Meu irmão, meu irmão e eu podcast, dois de seus quatro apresentadores trabalharam aqui, na Polygon. Na verdade, Justin e Griffin McElroy ajudaram a fundar este lugar, depois que trabalhamos juntos em outro site de videogame (RIP Joystiq) em 2007. Menciono isso, no interesse da divulgação, porque não sou imparcial quando se trata de todas as coisas McElroy.

Já faz 10 anos que o show começou e cresceu rapidamente por muitas temporadas e centenas de episódios, por uma série de graphic novels de sucesso e inúmeros shows ao vivo. Posso medir minha vida ao lado de suas evoluções.

Quando ouvi o primeiro episódio de A Zona de Aventura — este seria o arco introdutório do Balance, funcionando em seu próprio feed de podcast mais tarde em 2014 — eu fiz isso enquanto construía algumas prateleiras no porão, em parte para guardar algumas coisas de criança que sobravam para um bebê de 9 meses no andar de cima. O episódio mais recente que ouvi foi o episódio piloto de TAZnova temporada de, Animais (não é um erro de digitação), durante um passeio recente em família até a praia, com um garoto de 10 anos ouvindo junto. A música tema ainda está presa na cabeça dele (mais sobre isso depois).

“Imagine um mundo em que todos os programas de heróis animais antropomórficos dos anos 90 e do início dos anos 2000 existissem ao mesmo tempo”, explica o Mestre de Dungeons desta temporada, Travis McElroy (ou “zookeeper”, como a equipe flutuou em um episódio inicial compartilhado comigo). “E dentro desse mundo havia três membros da equipe que foram removidos de suas antigas equipes por vários motivos, agora tentando formar seu próprio tipo de grupo desorganizado tentando existir neste mundo de adolescentes heróicos. E desta vez sem palavrões.”

Esses três membros da equipe incluem Roger Mooer, uma vaca Charolais — bem, tecnicamente um touro — com um talento especial para coisas de espionagem e um dom para dança de salão, interpretado por Clint McElroy, seu pai; Navy Seal, um comando aquático que também é uma foca Ross antropomórfica robusta e não é e nunca foi, é preciso ressaltar, um membro das forças armadas, interpretado por Griffin McElroy; e Axe-O-Lyle, um axolote bombeiro radical que pode regenerar seus membros… mas é meio embaraçoso, interpretado por Justin McElroy.

Por que a mudança para um formato familiar? “O que meio que mudou minha mente sobre isso foi ver o quão significativo era para mim encontrar coisas decentes que eu gosto de ouvir com meus filhos”, diz Justin. “Temos alguns podcasts pelos quais eles são obcecados e é legal encontrar alguns dos quais eu também gosto. Então, fazer algo que pudesse servir a esse propósito, eu sinto que também foi uma espécie de bem público, ou pelo menos servir bem ao nosso público.”

“Recentemente, como tenho feito meet-and-greets e temos feito convenções e coisas assim, há muito mais crianças chegando”, Travis concorda. “Crianças de doze anos com suas histórias em quadrinhos para serem autografadas, e muito mais pessoas falando sobre seus filhos gostarem A Zona de Aventura.”

Fora a ausência de palavrões, perguntei como eles estão escolhendo adaptar sua narrativa improvisada para ouvintes mais jovens. Devemos esperar algo parecido com uma classificação G?

“Não sei, ninguém disse classificação G, Chris”, diz Travis. “PG-13, talvez…”

“Eu gosto de TV-Y”, acrescenta Griffin.

Travis continua: “Eu voltei e assisti a muitos desenhos animados do material de origem e pensei sobre isso nessa estrutura do que são essas configurações, o que estão fazendo e quais são os riscos, porque, por exemplo, com o original de 1987 Tartarugas Ninja Mutantes Adolescenteseles fizeram os robôs Foot Clan. Então podemos chutar a cara dele o dia todo. São robôs, cara! Nem se preocupe com isso.”

O episódio piloto que ouvi tinha capangas que foram nocauteados, mas nunca mortos; ataques ambientais em vez de ataques baseados em armas; um Big Bad fazendo um assalto (ganancioso!); e um mistério de arco de história mais longo com um final surpreendente de suspense. Ao mesmo tempo, o sistema de jogo que Travis projetou para a série — que se baseia em rolar de dois a três dados d8 — fornece bastante espaço para a flexibilidade e improvisação que definiram a última década do programa, ao mesmo tempo em que enfatiza o momento.

“Estou tentando manter a ação e o ritmo na minha cabeça”, explica Justin. “Quando fazíamos temporadas anteriores, a comédia era quase sempre o ponto. E então, se algo é engraçado, mas não necessariamente propulsivo, nós meio que sentamos e brincamos com isso até que pare de ser engraçado e então seguimos em frente. Mas tenho sido cauteloso na minha cabeça pensando que isso não vai ser interessante se você for mais jovem; você só quer que algo aconteça. Vamos fazer algo acontecer. E se algo não acontece há um tempo, eu farei outra coisa acontecer.”

Para a criança curiosa que gosta de RPG de mesa na sua casa, isso pode ajudar a aguçar o apetite dela por um lugar à mesa, mas não lhe dará uma estrutura para organizar suas próprias aventuras.

“Quando eu criei o sistema de regras, eu queria algo que não fosse grosso, não fosse complicado para que não tivéssemos que gastar muito tempo explicando ou somando vários dados. Eu queria que fosse como, Você rola, bom, vai. Para que pudéssemos nos concentrar mais em levar a história adiante e fazer a ação”, explica Travis. “Existem algumas versões maravilhosas de coisas reais de jogo que você assiste ou ouve e aprende a jogar o jogo. Quer dizer, é maravilhoso, mas não é o que imaginei que seria esta temporada e então não queria que fosse escola. Não queria que parecesse escola.”

O que vem através de Animais é um foco na família, diz Clint McElroy — em um papel adequado para o patriarca da família. “Uma coisa que permeia tudo o que fazemos em TAZ isso também é aplicável aqui, e isso foi uma constante em (Ninja Mutante Adolescente) Tartarugas e muitos desses outros shows, era família. Não acho que haja nenhuma maneira de fazermos algo que não tenha algo a ver com família, seja uma família encontrada ou uma família real se reunindo. Vamos explorar isso em Animais também.”

Agora você pode ouvir (com ou sem sua família) o episódio inicial de “configuração” de A Zona de Aventura: Abnimals convenientemente incorporado no topo deste post. Mas também vou encorajá-lo a se entregar à música tema da temporada, com música de Eric Near, letras de Near, Justin McElroy e Jonathan Coulton da internet, e interpretada por Coulton.

Apesar do que você ouviu
Estamos no auge dos nossos poderes
No topo das torres mais altas estamos
(Eles nunca vão nos parar agora)

Então pegue minha mão se você confia
Que faremos o que for preciso
Até que esteja saindo exatamente como planejamos
(Nós encontraremos um jeito de alguma forma)

Sim, a estrada é longa
Mas nosso mojo é forte
E a menos que eu esteja errado (e não estou)
Estamos no auge dos nossos poderes

Atualizar:Adicionou uma incorporação para o primeiro episódio na postagem e atualizou parte do texto para refletir que a temporada já está no ar.