Skald é um RPG de retrocesso propulsivo que exala um caráter terrível, embora seu compromisso com a tradição o impeça em um gênero repleto de competição.
Skald: Against the Black Priory é sem dúvida o jogo retro que já joguei. A recente onda de atiradores boomer e os horrores de sobrevivência da era PS1 são meros chicotes aos olhos deste RPG de 8 bits, soldados romanos cosplay marchando sob as sombras de suas pirâmides artificialmente antigas. A aventura de fantasia sombria do High North Studios é uma recriação dedicada do RPG desde os dias primordiais da computação doméstica. Se fosse muito mais longe, você precisaria visitar uma universidade para jogar.
Skald é um bom jogo. Quero dizer isso de frente e de forma inequívoca. É um RPG bem elaborado e escrito de maneira temperamental que faz uso atmosférico de sua estética Commodore 64. Mas também me fez questionar o valor de desenterrar esta parte do passado, já que as restrições autoimpostas de Skald tornam difícil recomendá-lo em um gênero que tem brilhado tanto nos últimos anos.
Chegaremos a isso com o tempo. Por enquanto, há um navio para destruir. A aventura de Skald começa de maneira divertida e imediata, com o navio em que seu personagem está viajando sendo cortado ao meio por algum monstro marinho gigante com tentáculos. À medida que você mergulha no abismo, a história volta ao evento estimulante da jornada; um ex-amigo aristocrático de seu pai pede que você encontre a filha dele – uma mulher chamada Embla – que fugiu para as Ilhas Exteriores por razões desconhecidas. Então o abismo te lança de volta às margens de uma dessas ilhas, onde logo fica claro que Strange Happenings está em andamento.
Gerenciar configurações de cookies
A história de Espada e Feitiçaria de Skald se comunica como uma faca no escuro, direto ao ponto e desagradável como o inferno. Enquanto seu personagem enlameado salta pela costa pedregosa, você luta contra ratos de navios e caranguejos em fuga horrivelmente transformados por alguma força invisível, e passa pelos cadáveres esmagados de marinheiros esmagados pela maré turbulenta. O primeiro NPC que você encontra é um velho eremita abatido que ganha a vida limpando os corpos de marinheiros malfadados. A primeira missão paralela que você recebe envolve descer ao poço de uma agricultora idosa para recuperar os ossos de seus filhos.
Sua visão é tão clara quanto escura, e de longe minha coisa favorita em Skald é como ele usa os estilos visuais e de áudio do Commodore 64 para elevar essa atmosfera de estranheza e pavor. As cores berrantes de 8 bits realçam a arte dos personagens em estilo caricatural. A trilha sonora pulsante e vibrante esfrega seus nervos como uma lixa. A pixel art pontilhada pressionada contra o fundo preto exala uma personalidade sombria. Quando você entra na cidade de Horryn, por exemplo, as cenas de devastação só ficam mais vívidas na forma como a arte as abstrai.
O mistério mais amplo que emerge desse horror é dramático e divertido, embora tenha me perdido um pouco quando percebi que se baseava fortemente nos arquétipos Lovecraftianos. Eu gostava de Lovecraft quando era adolescente e aprendi muitas palavras novas e divertidas lendo seu trabalho (e também algumas menos divertidas). Mas deixando de lado o fato de que Lovecraft era um racista colossal e, no final das contas, não é um escritor particularmente bom, os videogames privaram esse campo literário de toda e qualquer fertilidade. Lovecraft não é mais estranho, pessoal! Outros cultos estão disponíveis! Não há nada mais desanimador quando você postula uma conspiração grandiosa e assustadora, apenas para a resposta ser ‘oops, acordamos alguns peixes-pessoas’.
Felizmente, os elementos Lovecraftianos são apenas uma parte de Skald, e não o todo, e o jogo entrelaça esses tropos cansados em sua própria história mais intrigante. Na maior parte, a história avança inexoravelmente, embora geralmente haja várias distrações menores para perseguir em cada local que você visita, ao lado de algumas missões secundárias maiores, como uma incursão prolongada pela torre de um mago. Da mesma forma, os personagens que você encontra são escritos de forma vibrante, mas não espere conhecer muito bem o seu grupo. Assim como seu próprio personagem, seus companheiros estão lá para fazer um trabalho e não se afastam muito dos arquétipos familiares de RPG. O nobre clérigo, o mercenário grisalho, o pirata malandro, etc.
Mecanicamente, Skald é um RPG assumidamente tradicional, misturando a exploração de cima para baixo de um mundo superior maior e locais mais específicos, com algum rastreamento de masmorras no estilo de aventura de texto e combate por turnos. No entanto, ele não controla como um RPG tradicional, usando uma interface moderna baseada em mouse que é intuitiva e fácil de navegar (embora o jogo suporte uma opção para uma interface de usuário mais clássica).
Dada a natureza condensada do mundo do jogo, a exploração é bastante gratificante. Os locais estão repletos de itens saqueáveis, segredos que podem ser revelados por personagens com grande conhecimento e itens alimentares que você prepara em receitas nutritivas para o seu acampamento quando você descansa. Ele também apresenta labirintos de texto obrigatórios no estilo ‘Go West’, embora felizmente os desenvolvedores não sobrecarreguem o jogo com eles.
Fiquei menos entusiasmado com o combate de Skald. As batalhas são surpreendentemente evocativas, considerando o quão visualmente simples Skald é, graças em grande parte a alguns efeitos sonoros retorcidos para lâminas cortando a carne. Além disso, a música da tela Victory é fantásticoum verme de ouvido sujo e sintético que está brincando na minha cabeça nos últimos dias.
De uma perspectiva mais tática, Skald recompensa a montagem cuidadosa do seu grupo. O meu girou fortemente em torno do enorme dano causado por Roland – o já mencionado mercenário grisalho, que me especializei em empunhar machados com as duas mãos. Quase todos os outros assumiram papéis coadjuvantes. Meu clérigo iria curá-lo. Meu mago cegaria e confundiria outros inimigos até que Roland pudesse alcançá-los, e meu personagem Oficial personalizado forneceria impulsos para movimento e defesa em todo o grupo.
No entanto, quando me aproximei do fim do Skald, já estava cansado de lutar. Skald dá ênfase significativa ao posicionamento do personagem. Tanto os membros do grupo quanto os inimigos bloquearão o caminho de outros personagens, e você não pode atacar um inimigo em uma posição diagonal, apenas nos quatro pontos cardeais. Por si só, isso não é um grande problema (embora navegar em personagens desonestos para que eles possam apunhalar os inimigos pelas costas seja tão chato para você quanto para seu inimigo). Mas, além do fato de que muitos encontros acontecem em arenas e corredores incrivelmente apertados, os campos de batalha costumam estar repletos de peças sobre as quais seus personagens não conseguem andar, e os gráficos simples e a perspectiva tornam difícil analisar o que é um espaço de movimento viável para o seu personagem e o que é. não é. Conseqüentemente, muitas vezes o desafio está em onde você pode ou não se mover, e não nos tipos de inimigos que você está enfrentando. Não ajuda o fato de muitas lutas envolverem batalhas contra ratos, morcegos, insetos gigantes, bolhas amorfas ou inimigos igualmente sem imaginação.
Junto com esses problemas mais difíceis está a questão – o que exatamente Skald traz da mina de nostalgia? Para contextualizar, sou um grande fã de jogos de tiro retrô, mas gosto deles não é apenas porque cresci nos anos 90 e tenho uma fixação estranha por sangue. É porque eles restabelecem ideias de design, particularmente design de níveis, pelas quais os atiradores modernos perderam em grande parte o interesse. Cada um deles brinca com o espaço 3D de maneiras criativas e exclusivas de seu designer, e demonstram quanto potencial permanece nesse estilo de jogo. arquitetura virtual.
Existem exemplos dessa recuperação de ideias de design perdidas também no espaço de RPG. Baldur’s Gate 3 é essencialmente um Ultima moderno, pegando aquele estilo de design de RPG “vale tudo” e levando-o ao seu extremo lógico. No entanto, não é um jogo razoável comparar Skald, então um exemplo mais justo seria Legend of Grimrock, que ressuscita o rastreador de masmorras 3D da velha escola. Esse é um estilo de RPG altamente específico, com mecânica de jogo, níveis e design de quebra-cabeças únicos que se perderam no tempo. Ao trazê-los de volta, Legend of Grimrock demonstrou o apelo específico desse design e mostrou como ele pode ser explorado de novas maneiras.
Não tenho certeza se Skald pode fazer a mesma afirmação, porque vem de uma época em que a grande inovação era simplesmente fazer um RPG funcionar em um computador. Ele replica bem aquela época, mas também o impede de trazer para a mesa muitas coisas que você não pode obter de outros RPGs francamente melhores. Sua qualidade mais distintiva é como ele usa sua estética de 8 bits para criar um mundo de fantasia sombrio e sombrio, o que ele faz de maneira eficaz e, na maior parte, agradável. Mas isso é suficiente para eu declarar Skald um jogo que você deve jogar? Em última análise, não.
Então, novamente, se você esgotou os escalões mais altos dos RPGs de fantasia, então há uma aventura que vale a pena ter aqui, ainda mais se você segurar uma vela pelo Commodore 64. Skald pode orar para o altar destruído de Lovecraft, mas tem mais em comum com o trabalho de Robert E. Howard, uma aventura de fantasia terrível e propulsiva, despretensiosa em suas aspirações e inflexível em seu foco. Suas ideias podem não ser especialmente radicais, mas são a base sobre a qual mundos inteiros foram construídos e, ao retornar a elas, Skald prova que essas bases estão mais robustas do que nunca.
Uma cópia de Skald: Against the Black Priory foi fornecida para revisão pelo Raw Fury.
