Os problemas técnicos do Test Drive Unlimited Solar Crown, tanto online quanto em termos de desempenho, prejudicam um mundo de jogo novo e detalhado.
Parece estranho, talvez até injusto, começar uma análise de um jogo reclamando sobre seu lançamento tecnicamente instável. Afinal, os problemas de servidor que o Test Drive Unlimited Solar Crown sofreu em seu período de acesso antecipado ‘Gold Edition’ são, esperançosamente, passageiros no contexto da vida útil do jogo, e ninguém reclama do fato de que Michelangelo levou um pouco mais de tempo do que o esperado para acertar a Capela Sistina, certo?
O problema é que não mencionar isso na parte da análise que você leu antes de se distrair com algo na barra lateral subestimaria o quão espetacularmente ruim tudo se foi. Mesmo com apenas a população relativamente modesta de compradores da Gold Edition, os servidores desmoronaram mais rápido do que um Digestive encharcado. Muitas vezes, você ficava preso na tela de login, incapaz de iniciar o jogo. Se você tivesse a sorte de chegar ao asfalto na ilha de Hong Kong, ainda poderia ser incapaz de iniciar uma corrida, mesmo contra oponentes controlados por IA, por causa de um check-in obrigatório com os servidores antes de cada evento. Pior ainda, você pode realmente terminar uma corrida e ainda perder o progresso, pois o jogo envia um ping para o servidor novamente antes da tela de resultados. Eu me vi tendo que jogar o jogo exclusivamente entre as seis e as nove da manhã para garantir uma conexão confiável, apertando os ápices com olhos cansados e turvos. E, só para reiterar, tudo isso ocorreu antes que as enxurradas de novos jogadores chegassem no dia oficial do lançamento do jogo.
A outra razão pela qual vale a pena mencionar logo no início desta análise é que, embora o serviço sempre online tenha se tornado um pouco mais estável, ele parece instintivamente desnecessário. O jogo é perfeitamente capaz de popular suas corridas com carros de IA em vez de sua preferência de adicionar perfeitamente outros jogadores do mundo real, então por que tornar a verificação para esses jogadores obrigatória? Além do mais, ao contrário de muitos jogos, incluindo o companheiro de estábulo de gênero The Crew, Test Drive Unlimited não está empenhado em fazer você gastar dinheiro real para completar seu saldo no jogo, então não é como se houvesse uma economia delicada do real para fingir para policiar obstinadamente por meio de uma conexão online constante. A falta de microtransações deveria ser algo a ser comemorado, mas herdamos uma boa parte da inconveniência que geralmente as acompanha. Na verdade, a coisa mais condenável é a existência do Test Drive Unlimited original, que conseguiu lidar com a mistura de jogo online e online de forma muito mais elegante há quase duas décadas, em 2006.
Então, assumindo — e é uma grande suposição — que o jogo é funcional, o que realmente há lá? Bem, em primeiro lugar, uma recriação aproximadamente um-para-um da Ilha de Hong Kong para servir como seu playground automotivo ocasionalmente online e modestamente multijogador. Inicialmente, Hong Kong pode parecer uma escolha estranha, dado que é mais conhecida por suas áreas urbanas densas, mas há uma riqueza de rotas sinuosas de montanha e trilhas off-road em direção ao centro da ilha. Talvez seja isso que dá à desenvolvedora KT Racing a confiança para sair em algumas das ruas mais estreitas da cidade, em vez de alargá-las para acomodar velocidades mais altas e direção menos cuidadosa. Algumas das melhores corridas que a Solar Crown oferece envolvem momentos como correr pelo estreito terminal de balsas de Macau ou por um beco lateral desordenado. A Ilha de Hong Kong acaba sendo uma escolha inspirada de local, e sua escala autêntica é revigorante depois de tantos jogos que oferecem apenas uma representação abreviada de um lugar real.
Infelizmente, embora o mapa tenha uma atenção agradável aos detalhes, o mecanismo do jogo simplesmente não consegue acompanhar o ritmo. Este é um jogo extremamente mal otimizado ou um mecanismo que fundamentalmente não está equipado para entregar o que está sendo pedido. As versões de console em particular sofrem, oferecendo uma escolha entre um modo de desempenho que oferece taxas de quadros mais altas, mas apenas em uma resolução de 1080p, ou um modo “gráfico” que aumenta a resolução e a fidelidade ligeiramente, mas apenas em uma taxa de quadros que não pode atingir consistentemente 30 quadros por segundo. Não me entenda mal, não é exatamente Sophie’s Choice que estamos discutindo aqui, mas ambas as opções parecem inerentemente comprometidas e, ouso dizer, distintamente de última geração. É uma pena porque o mapa cheio de personalidade é prejudicado, e o jogo tem raros momentos de beleza, mas eles geralmente estão relacionados à iluminação e aos efeitos atmosféricos. Fiquei particularmente impressionado com a representação da névoa matinal na baía, que associo fortemente a essa parte do mundo.
Característico não é uma palavra que eu usaria para descrever o real personagens no jogo, veja bem. O enredo de Solar Crown é um absurdo sobre corridas de rua de elite, entregue por uma série de marionetes esquecíveis e de olhos mortos. É endêmico de uma sensação geral de que o jogo teve um desvio de personalidade, algo que é evidente nos eventos e atividades dos quais você participará ao construir uma reputação com um dos dois clãs do jogo. Há a estranha combinação memorável de carro e pista, como um duelo inicial contra um único oponente em um Mini Cooper através de um porto de carga, mas não há nada da escala e ambição dos eventos de demonstração no Forza Horizon, ou mesmo das listas de reprodução temáticas do The Crew Motorfest.
O progresso na campanha também pode parecer lento; os carros mais desejados são absurdamente caros e exigem um certo nível de reputação para desbloquear, então você passará mais tempo em veículos individuais do que em um jogo como Horizon, que distribui supercarros exóticos como doces coloridos. Até certo ponto, respeito a decisão, que visa fazer com que você crie um senso genuíno de conexão e propriedade sobre sua frota de carros, algo que o TDU original fez tão bem. Também parece, no entanto, uma cortina de fumaça para cobrir o fato de que a lista geral de carros em Solar Crown é mais modesta do que seus concorrentes de mundo aberto de orçamento maior.
Pelo menos a carne e as batatas das corridas são bem divertidas. O jogo tem um modelo de manuseio curioso, gerando enormes quantidades de subviragem quando você está freando para curvas, mas distribuindo braçadas de sobreviragem quando você levanta em curvas de média e alta velocidade. Parece antinatural e, embora você inevitavelmente se adapte a essas peculiaridades, é estranho que um estúdio que produziu uma série de jogos realistas do World Rally Championship tenha se decidido por algo que parece tão pouco com dirigir um carro de verdade.
Quase exclusivamente, o destino do Test Drive Unlimited Solar Crown provavelmente será determinado não pelas corridas e eventos, pelo manuseio ou pelo enredo extremamente leve, mas por como os jogadores abraçam a Ilha de Hong Kong como um lugar para sair com amigos em carros virtuais. É difícil exagerar o quão diferente o Test Drive Unlimited original era jogado de qualquer outro jogo de corrida quando chegou em 2006. Era essencialmente um jogo de direção social, com os jogadores frequentemente passando mais tempo cruzando o mapa em grupos do que participando de eventos formalizados.
Hoje em dia, porém, os jogadores têm muitas opções alternativas para coçar a mesma coceira, mais notavelmente Forza Horizon e The Crew Motorfest, o último dos quais é construído por um estúdio que surgiu das cinzas do desenvolvedor original do Test Drive Unlimited, Eden Studios. Com uma competição assustadora como essa, a única esperança do Test Drive Unlimited Solar Crown é que ele consiga manter seus problemas técnicos sob controle e que sua recriação nova e amorosamente elaborada da Ilha de Hong Kong seja o suficiente para abrir caminho para o status de favorito cult entre os fãs do gênero e turistas digitais.
Uma cópia do Test Drive Unlimited Solar Crown foi fornecida para análise pela Nacon.
