Há algo silenciosamente muito emocionante acontecendo, e eu me pergunto aonde isso vai levar. No início desta semana, Grounded – o jogo de sobrevivência de quintal Honey I Shrunk the Kids – chegou ao PlayStation, e no final do mês (30 de abril) o jogo de pirataria Sea of Thieves chega ao PlayStation também. É uma ocasião importante, mesmo que não pareça, porque nunca tivemos jogos concebidos como exclusivos do Xbox chegando ao PlayStation antes. É uma nova abordagem sem precedentes da Microsoft e, se funcionar, poderá abrir todo um saco de possibilidades de Mary Poppins.
Não quero falar sobre o caso comercial mais frio, porque não é isso que me entusiasma. O que me entusiasma é o que isso significa para os jogadores e, suponho, para os próprios jogos. Como é maravilhoso estar entusiasmado novamente com esses jogos, que já têm vários anos. Jogamos Sea of Thieves pela primeira vez no início de 2018 e Grounded em meados de 2020, e eles eram incrivelmente emocionantes na época, mas agora não são. Eles estão conosco há tanto tempo que se tornaram familiares. Ninguém está te puxando de lado e perguntando, com puro entusiasmo nos olhos, se você já jogou com eles.
Bem, ainda não.
Este desaparecimento gradual não tem nada a ver com a qualidade dos jogos. Ambos evoluíram de forma consistente e considerável e são experiências muito mais completas e sofisticadas do que eram. Compará-los de vez em quando seria injusto. Mas a excitação não se correlaciona com a evolução do jogo. Sim, um jogador provavelmente terá uma experiência melhor voltando a esses jogos agora, mas será que eles terão uma experiência mais emocionante? Além disso, as pessoas ainda saberão o que fazer no jogo ou se sentirão remendadas?
O que quero dizer aqui é que um jogo só pode causar uma primeira impressão uma vez, como diz o clichê, e o que é tão emocionante nesse momento é que esses dois jogos, Sea of Thieves e Grounded, conseguem fazer isso de novo. Eles têm outra chance de entusiasmar um público totalmente novo – possivelmente um que nunca ouviu falar deles, dependendo de quão enraizados no ecossistema PlayStation eles estão – e proporcionar aquele momento mágico e fugaz de descoberta compartilhada novamente.
Que momento mágico é esse? Pense em quando jogamos pela primeira vez o teste beta fechado de Sea of Thieves – lembro-me muito bem. Lembro-me de todos correndo tentando descobrir o que era o jogo e como funcionava. Mesmo coisas básicas, como navegar em um navio, não eram muito bem explicadas, então simplesmente sair para o mar aberto parecia uma conquista. E uma vez que você fez: uau! Esse mar. Então: outro navio – amigo ou inimigo? Foi uma reação em cadeia ininterrupta de novidades. Mude para Grounded e é algo semelhante. Você não esquece a primeira vez que anda por aquele mundo de quintal pequeno e grande, e certamente não esquece seu primeiro encontro com uma aranha.
Mas o impacto destas experiências diminui com o tempo e a repetição. Na próxima vez que você vir uma aranha ou uma nave de jogador, a experiência não será tão violenta em sua mente, porque você já viu isso antes. Então, da próxima vez que você os vir, isso diminuirá ainda mais, até que logo você tenha eliminado o extraordinário e transformado-o em algo comum. Os retornos decrescentes se instalaram e não importa o que você ou o jogo façam para aliviá-los, você nunca atinge o mesmo nível.
As partes mais poderosas de uma experiência de jogo, então, são o início, quando sua mente está mais fixa e disponível para elas – como um novo pedaço de fita adesiva retirado do carretel. É duplamente e talvez triplamente verdadeiro para jogos multijogador, que também são ampliados pela empolgação de todos os outros. Algumas das minhas memórias mais queridas vêm de jogos multijogador massivo e do tornado de pessoas correndo para descobrir as coisas primeiro. Nunca esquecerei de derrubar chefes de ataque pela primeira vez em World of Warcraft e dos aplausos ensurdecedores nas comunicações de voz que vieram depois, ou de encontrar jogadores de reinos inimigos em Dark Age of Camelot pela primeira vez e me perguntar o que eles eram. A pressa era inebriante; Ainda posso sentir um pouco disso, mesmo agora.
Então, sim, é claro que há um lado comercial mais frio em Grounded e Sea of Thieves chegando ao PlayStation, mas também há um lado mais caloroso e romântico. Quão mágico será para as pessoas imprimirem suas mentes pela primeira vez com essas experiências, e quão bom será para os admiradores desses jogos verem todas essas novas pessoas afetadas por eles. E quem sabe qual será o efeito indireto disso? Esses jogos antigos podem ser rejuvenescidos além de qualquer sucesso que experimentaram anteriormente, e o que então – o que isso significará para eles? Nenhuma atualização ou expansão poderia conseguir tal coisa. É por isso que estou tão animado. Isso, bem, pode mudar tudo
