Arquivos de propaganda da Albânia revelam paixão pelo cinema

O documento de Roland Sejko, “A State Film”, extraído de um vasto arquivo de filmagens oficiais feitas sob o regime do homem forte albanês Enver Hoxha, é um estudo fascinante sobre o poder da imagem e do mito.

Exibido na competição principal do principal evento anual de filmes de não ficção da República Tcheca, o Ji.hlava Intl. Festival de Cinema Documentário, a compilação de imagens cuidadosamente construídas para as massas contém muito para desvendar, diz Sejko.

“Trabalho há vários anos com arquivos de filmes de propaganda – primeiro com o Istituto Luce Cinecitta e também com os arquivos do regime comunista albanês”, diz Sejko. “Ambos contêm milhares de filmes criados para construir uma narrativa política, muitas vezes com uma ambição cinematográfica impressionante.”

O gênero é aquele que Sejko explorou em seu filme anterior, “The Image Machine of Alfredo C.”, exibido em 2021 no Festival de Cinema de Veneza. Esse filme conta a história real de um cinegrafista do Istituto Luce que filmou Mussolini e a propaganda fascista e, eventualmente, do chefe da Albânia comunista.

“Foi um filme híbrido, mas durante a sua produção percebi que o vasto arquivo de filmes albaneses – e a figura central de Enver Hoxha – nunca tinha sido narrado exclusivamente através das suas próprias imagens.”

Assim, Sejko, como arquivista profissional e chefe do departamento editorial da Cinecitta Luce da Itália, começou a analisar e fazer a curadoria de décadas de filmes de propaganda estatal.

“Os cinejornais e documentários de propaganda albaneses trazem claramente a marca da cinematografia do Bloco Oriental”, diz Sejko. “Os primeiros operadores de câmara albaneses foram treinados por mestres soviéticos – começando por Roman Karmen, o lendário cronista de revoluções e guerras.”

“Nunca houve um manual para o cinegrafista de propaganda, nenhum livro de regras escrito sobre como filmar um regime. No entanto, algo invisível governou suas imagens. Um desfile do Primeiro de Maio filmado na Albânia comunista é surpreendentemente semelhante a um desfile filmado em Moscou, Bucareste ou Sófia nos mesmos anos.”

Na verdade, as imagens de heróis trabalhadores aplaudindo e de dançarinas em trajes folclóricos tradicionais vistas em “A State Film” são assustadoramente familiares.

Abrangendo os anos pós-Segunda Guerra Mundial, com os albaneses instados a “obedecer e executar as leis do governo” e ao mesmo tempo honrar os sacrifícios sangrentos dos heróis, as imagens deixam clara a devoção de Hoxha a Estaline e ao ditador jugoslavo Josip Broz Tito.

Retratos descomunais dos três são transportados por ruas intermináveis ​​enquanto multidões de fãs obrigatórios desfilam com carrinhos de mão, pás e carabinas. Louvores são cantados à indústria enquanto bunkers defensivos, dos quais Hoxha constrói centenas de milhares, resistem a testes de explosão, provando a sua prontidão para enfrentar as forças imperialistas decadentes do Ocidente.

Cães e porquinhos-da-índia são sacrificados, presumivelmente para testar a exposição a potenciais ataques de gás.

E ao mesmo tempo, há sempre outra canção patriótica estimulante para os camponeses cantarem.

“Não é apenas a técnica do operador de câmara que cria esta semelhança”, diz Sejko. “É a visão do mundo que se mostra: sempre a mesma coreografia de alegria coletiva.”

Dito isto, à medida que o público assiste a “A State Film”, começa a perceber que as imagens foram de alguma forma destiladas. Então eles podem notar a trilha sonora, com a narração pesada original substituída pelos sons da brisa nas árvores, o chilrear dos pássaros e os pés pisando em estradas de terra.

“Em filmes de propaganda oficiais – cinejornais, documentários, desfiles – a voz do narrador não era descritiva, mas prescritiva: dizia aos espectadores o que pensar. Substituí-la por outro comentário, mesmo que crítico, significaria repetir o mesmo mecanismo.”

“Então retirei não só a voz, mas toda a trilha sonora original, mantendo apenas o que era real — aplausos, músicas, discursos. Construí uma nova paisagem sonora realista com passos, murmúrios, rangidos, silêncios, como se as cenas tivessem sido gravadas ao vivo. Essa nova textura restaura a fisicalidade das imagens e abre um espaço onde o próprio som se torna uma ferramenta narrativa.”

Acrescente a isto a intercalação de imagens do arquivo pessoal de Hoxha, mostrando momentos longe das massas aplaudindo, invariavelmente apresentando viagens no Mercedes preto favorito do ditador, e surge um contraste impressionante.

Esses motivos assumem um valor simbólico, segundo Sejko, e sugerem a solidão e o isolamento do poder. “A State Film” levanta a questão de como as formas de propaganda mudaram, ao mesmo tempo que força a compreensão desconfortável de quantos dos tropos clássicos ainda estão a ser utilizados hoje.

“A State Film” foi descrito como uma demonstração de “como o arquivo não é apenas um repositório de imagens, mas uma ferramenta para interpretar e reescrever a história”.

Na verdade, o desfile arrepiante de cenas cuidadosamente encenadas parece transcender o quadro da história nacional e, como diz o realizador, explorar a função da imagem na esfera política e a sua capacidade de criar memória colectiva.