As lutas de ‘justiça poética’ de Tupac, drama de Janet Jackson: trecho do livro

Após sua excelente atuação como Bispo no filme Sucoum jovem Tupac Shakur foi escolhido pelo diretor John Singleton para estrelar como um carteiro chamado Lucky em Justiça Poética. O filme foi rodado durante três meses na Califórnia e co-estrelado por Janet Jackson, na época uma das maiores estrelas pop do mundo. A experiência foi, educadamente, difícil.

A seguir está um trecho avançado de Only God Can Judge Me: The Many Lives of Tupac Shakur, de Jeff Pearlman (21 de outubro de 2025 – Mariner).

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Antes de John Singleton se concentrar em Tupac, a primeira escolha do jovem diretor para protagonista foi Ice Cube, o ex-rapper da NWA que estrelou como Doughboy em Boyz e o Capuz. Foi uma busca breve – Cube leu o roteiro, gostou, mas discordou de alguns elementos do personagem que Singleton se recusou a mudar. Ice Cube estava fora.

Antes de fazer uma oferta formal a Tupac, Singleton solicitou que ele e Jackson fossem ao escritório de Reed para um teste de tela. Foi a primeira vez que o rapper e a estrela pop se conheceram, e eles pareciam ter um bom relacionamento. Eles falaram sobre música, sobre atuação, sobre filme. Tupac era reservado e caloroso. “Sabíamos que queríamos os dois, mas a química tinha que funcionar”, disse Reed. “Eu senti que sim. Lembro-me dele estar disposto a fazer tudo e qualquer coisa que fosse necessário para dar a todos nós a confiança de que ele era certo para o papel. Ele fazia você se sentir como se fosse a pessoa mais importante na sala.”

Mais tarde naquela noite, muito depois de seu encontro com Jackson, Tupac relaxou com sua equipe de Oakland e – entre charros e bebidas – disse a eles que ela era uma das vadias mais gostosas que ele já tinha visto, e que ele certamente faria sexo com ela.

“Aposte nisso”, disse ele.

Após duas semanas de ensaio, Justiça Poética filmado de 14 de abril de 1992 a 4 de julho de 1992. Junto com Tupac e Janet Jackson, o filme estrelou outro par de relativamente novatos no cinema – a atriz Regina King (saindo de uma passagem de sucesso de meia década no programa de TV 227) e um comediante stand-up, Joe Torry. Inicialmente, Singleton pressionou o quarteto para se tornar uma unidade. Ele queria que eles jantassem e entendessem as complexidades um do outro. “Definitivamente havia um parentesco”, disse Torry. “Regina, Tupac e eu saímos. Janet – não tanto. E acho que, para ser honesto, foi difícil para Tupac. Janet era uma estrela. Ela era aquela com seu próprio trailer, seu próprio isso, seu próprio aquilo. Um pouco reservado. E Tupac também sabia que Janet estava ganhando muito mais do que ele, e isso definitivamente o irritou. Ele achava que eles deveriam ser iguais. Ela não compartilhava isso.”

“Tupac definitivamente não tinha sentimentos calorosos por Janet”, disse Dupré Kelly, amigo e rapper do Lords of the Underground. “Eu me lembro dele falando sobre ela – ‘Eu tenho um serviço de carro me trazendo para o trabalho todos os dias. Essa garota tem helicópteros pousando ela no set. Todos os dias eu como frango e waffles. Ela está cuidando de suas coisas.’ ”

“Ele deixou claro que estava chateado por receber menos do que Janet”, disse John Cothran, que interpretou o tio Earl. “Para mim, isso parecia um absurdo. Porque eu nem sabia quem diabos ele era.”

Na verdade, enquanto Jackson faturava sete dígitos, Tupac ganhava menos de cem mil dólares. Durante grande parte das filmagens, o elenco ficou hospedado no Loews Santa Monica, e Tupac foi colocado no menor quarto disponível (Jackson tinha uma suíte). “Éramos cerca de cinco funcionários negros”, lembrou Lesa McRoyal-Fouther, gerente do balcão de reservas, “e eles sempre mandavam um de nós pedir a Tupac para abaixar o volume da música ou amenizá-la com fumaça de maconha. Outros hóspedes estavam reclamando”.

Do ponto de vista do talento, a lacuna financeira entre Janet e Tupac era injustificada. Apesar de toda a sua presença de palco, Jackson era uma atriz de uma só nota. Ela chegou na hora certa, lembrou-se de suas falas, mas trouxe pouco para a mesa. Tupac era o oposto. Ele foi a melhor parte do filme – “Cada cena em que ele participa é dele”, disse Jenifer Lewis, a atriz que interpretou a mãe do personagem de Tupac, Lucky. Mas ele também estava cronicamente atrasado e não queria memorizar suas falas. Certa vez, em uma demonstração única de ousadia, ele chegou uma hora atrasado para filmar uma cena de amor muito aguardada com Jackson. O meio do peito estava coberto com um pedaço grande e pegajoso de gaze. Quando questionado sobre a causa da lesão, Tupac levantou o papel para revelar uma nova tatuagem – uma que ele havia feito (impulsivamente) na noite anterior. Estava escrito “50 manos”, em cima de um rifle. Singleton ficou apoplético e disse a Tupac que a tatuagem não apenas violava seu contrato, mas tornava a cena difícil de filmar.

“O que devo fazer?” perguntou o diretor.

“Foda-se se eu sei”, respondeu Tupac, e então saiu furioso para seu (minúsculo) trailer.

Segundo Torry, com o passar dos dias, a atenção de Tupac diminuiu. Seu atraso aumentou de alguns minutos aqui e ali para algumas horas, várias vezes por semana. Ele não apenas não conseguiu memorizar o roteiro, mas também tentou improvisar com muita frequência. Ele estava chapado o tempo todo, bêbado algumas vezes – e isso era evidente. Como músico, ser deficiente pode inspirar criatividade. Como ator, ele se presta ao desleixo. “Ele geralmente estava pronto quando chegava ao set”, disse Cothran. “Se ele conseguisse definir.”

Embora não estivesse na classe de Tupac como ator, Jackson era um profissional – um subproduto de passar quase duas décadas sob os holofotes e de saber o que significava ter uma equipe de pessoas que dependia de você. Previsivelmente, ela ficou desanimada com Tupac, com sua abordagem, com seus estranhos esforços para ser sexual, com sua necessidade de sempre roubar atenção. Ele era uma criança no corpo de um homem. Tudo parecia uma espécie de encenação – um garoto inseguro tentando provar seu valor. Foi exaustivo.

A merda atingiu o ventilador no final do processo, quando chegou a hora de filmar uma cena de beijo. Nos dias anteriores, Tupac falava sem parar sobre esmagar Jackson com os lábios e a língua. Ele achou que estava sendo fofo. Ela não fez isso. Três dias antes da sequência ser filmada, Nicolaides foi convocada ao trailer de Jackson, onde se sentou com seu noivo, um dançarino chamado René Elizondo Jr. “Sabe, a reputação de Tupac é que ele é um gato da cidade”, disse Jackson. “E não quero trocar saliva com ele até ter certeza de que ele está saudável e limpo.”

“OK”, respondeu Nicolaides. “Você conversou com John sobre isso?”

Jackson parecia enojado. “John simplesmente foi embora quando mencionei isso”, disse ela. “Então, estou pedindo que você cuide disso.”

Nicolaides, de 43 anos, não gostou do que se seguiria.

Ele havia trabalhado em vários filmes de alto perfil, incluindo Quando Harry conheceu Sally e A princesa noivae conhecia muito bem a ira do ego de um ator. Ele respirou fundo algumas vezes e caminhou até Tupac, que estava sentado sozinho em seu trailer.

“Entããão… Tupac”, disse ele.

Tupac olhou para cima.

“Vou cuspir isso para você, cara”, disse ele. “Janet quer que você faça um teste de AIDS antes de beijá-la.”

“Você está brincando?” Tupac perguntou.

“Não”, disse Nicolaides.

“Foda-se ela”, disse Tupac. “Eu não estou fazendo merda nenhuma por aquela vadia. Diga a ela para ir se foder.”

“Hum, ok”, disse Nicolaides. Ele se preparou para sair e Tupac deu um grande sorriso.

“Então… você vai fazer isso?” Nicolaides perguntou com otimismo.

“Claro que não”, respondeu Tupac.

“Sinceramente, acho que ele achou divertido”, disse Nicolaides. “E a verdade é que não posso culpar Janet por perguntar. Era o início da década de 1990 e as pessoas ainda morriam de AIDS. E Tupac, Deus o ame, tinha uma reputação.

“Mas ele nunca fez o teste.”

Direitos autorais © 2025 por Jeff Pearlman. Um trecho editado do próximo livro Só Deus pode me julgar: as muitas vidas de Tupac Shakur por Jeff Pearlman a ser publicado pela Mariner Books. Impresso com permissão.)