As origens secretas da paixão por videogame de Inside Out 2, Lance Slashblade

Estúdios de Animação Pixar’ De dentro para fora 2 leva o público de volta à mente de uma jovem chamada Riley, expandindo-se além do escopo do filme original de Pete Docter de 2015. A sequência, dirigida por AvanteKelsey Mann, do filme, leva Riley até sua adolescência, adicionando novos personagens emocionais e a manifestação física de seu senso de identidade enquanto ela passa por grandes mudanças em sua vida.

Mas fora do drama que Riley vivencia perto de seus amigos e de suas ambições sociais, o novo filme da Pixar também tem uma das melhores piadas sobre personagens de videogame desde então. Tron.

(Ed. observação: Este post contém alguns spoilers de De dentro para fora 2.)

Cerca de meia hora de filme, Joy (Amy Poehler) e o resto do filme original De dentro para fora emoções – Medo, Raiva, Nojo e Tristeza – acabam em um cofre profundo e escuro de segredos, onde confrontam as manifestações de algumas coisas que Riley trancou dentro de si. Isso inclui Bloofy, um personagem do tipo Bluey de um desenho infantil que Riley ainda gosta secretamente e vergonhosamente, e um personagem grande e sombrio conhecido como Deep Dark Secret.

Mas o mais importante é que o cofre contém Lance Slashblade, um personagem melodramático de videogame que Riley conhece do equivalente no universo de Super Smash Bros. Riley tem uma grande queda por ele, mas ele está trancado no cofre porque, apesar de sua elegância boa aparência, Lance tem um dos ataques de poder mais idiotas de seu jogo, o que deixa Riley envergonhado por gostar tanto dele.

Com seu cabelo pixelado estilo anime, espada enorme e voz comicamente séria (fornecida pelo veterano dublador de videogame Yong Yea), Lance parece que poderia se encaixar perfeitamente em uma linha de personagens de Final Fantasy. E ele é absolutamente o tipo de personagem por quem um garoto de 13 anos teria uma queda embaraçosa, depois de conhecê-lo apenas em um jogo de equipe. (Aquilo foi Marte em Super Smash Bros. para mim.) De acordo com o diretor Kelsey Mann, Lance foi ideia do artista de histórias McKenna Harris.

“Eles tiveram essa ótima ideia de ter uma paixão”, disse Mann ao Polygon em uma viagem antes do lançamento do filme. “Eu tinha uma queda por personagens de desenhos animados nessa idade, e você meio que não quer falar sobre isso. Tivemos a ideia (…) e ficámos muito entusiasmados.”

Harris disse ao Polygon em uma entrevista posterior que, para criar o personagem, eles mergulharam fundo em seus segredos de 13 anos. Como jogadores ávidos, eles foram atraídos pelo que chamam de “figuras misteriosas” como Cloud Strife de Final Fantasy 7 ou Auron em Axel de Kingdom Hearts.

“Lembro-me claramente de sentir que, entre todas as minhas amigas do ensino fundamental, eu não conhecia ninguém que gostasse desses jogos, soubesse quem eram esses personagens e muito menos admitiria ter sentimentos sobre esses personagens”, diz Harris. “Então, imediatamente, eu estava pensando: ‘E se Riley tiver uma queda por um personagem de videogame? Isso pode ser divertido. Veio de um lugar muito autêntico.”

Todos os personagens do Vault – Bloofy, Deep Dark e Lance – floresceram a partir do primeiro brainstorm que os cineastas tiveram sobre os segredos suprimidos de Riley.

“Fiz um desenho dos três”, diz Mann. “E Lance sempre esteve lá. Sempre soubemos que ele seria um guerreiro. Alguém pensa: ‘Ele deveria ter uma espada gigante. Enorme.’”

À medida que os storyboards avançavam, o artista de histórias Jeff Cole pediu a opinião de Harris sobre o design de Lance, já que ele não estava familiarizado com os pontos de contato necessários para um “garoto lindo emo”. Então Harris se concentrou em três notas específicas.

“Ele precisa de um cabelo incrível, uma armadura pouco prática e uma beleza estilo Maybelline”, diz Harris.

O visual de Lance tem muito de Final Fantasy e Kingdom Hearts. Mas o que faz com que ele se destaque não é apenas seu design – é como ele se move e como ele se parece em relação ao resto do mundo. De dentro para fora 2mundo. Seus gestos e seu andar são um pouco desajeitados e afetados, como um videogame antigo. (Ou como alguns dos personagens inspirados em 8 bits em Detona Ralph.) Mesmo sendo um guerreiro épico, ele é limitado por qualquer videogame retrô de onde vem.

O animador David Torres disse à Polygon que a equipe de animação teve que diminuir deliberadamente seus padrões visuais para criar Lance. Isso significava manter a taxa de quadros mais baixa, focar no mínimo de movimento e animação e fazer com que Lance mantivesse as poses por mais tempo do que os outros personagens.

“Uma das coisas que sabíamos que tínhamos que fazer – que era realmente difícil para um animador que trabalha na Pixar há tantos anos – é permitir que as coisas penetrem, permitir que as coisas pareçam um pouco mais difíceis”, diz Torres. “Veja, por exemplo, o rabo de cavalo. Queríamos a sensação de que o vento está sempre soprando no cabelo e nas roupas de Lance – mas aquele rabo de cavalo passaria por sua espada ou por seu ombro.”

Em vez de usar o típico software de simulação da Pixar, os animadores tiveram que manipular manualmente o cabelo de Lance. Da mesma forma, muitas outras texturas em Lance foram feitas à mão, para garantir que ele parecesse distinto. Torres trabalhou brevemente em jogos antes de passar para a animação e cita seu tempo trabalhando em Metroid Prime como uma grande influência para o visual definitivo de Lance. Mas outra parte importante da razão pela qual Lance parece particularmente específico para a era PlayStation 2 foi o esforço para fazê-lo parecer único e deslocado, especialmente porque a animação de videogame chegou tão longe.

“Provavelmente tivemos que voltar pelo menos 20 anos para chegar à qualidade que procurávamos”, diz Torres. “Só tivemos que tomar algumas decisões criativas para dizer: OK, realmente precisamos separá-lo do mundo.”

Mas o que realmente fecha o acordo é a performance melodramática perfeita da narração de Lance Slashblade. Yong Sim (Como um dragão: riqueza infinita, Pessoa 3 Recarregar), um veterano dublador de videogame, conhecia a vibração específica que o personagem precisava – profunda, excessivamente séria e dramática. A partir do momento em que leu os materiais para sua audição, Yea percebeu uma influência importante do anime: Sasuke Uchiha de Naruto.

“(Sasuke) tem uma vibração muito nervosa de ‘meu passado é tão assombrado’ para ele”, Yea disse ao Polygon. “E eu fico tipo, Vou canalizar um pouco disso para a audição. Esse foi meu primeiro pensamento – eu pensei, Há um pouco da energia de Sasuke nele.”

Naquele ponto, Yea não tinha visto nenhuma imagem do personagem, então ele estava simplesmente saindo das vibrações melodramáticas do roteiro. Quando viu a primeira arte conceitual, ele disse que ficou satisfeito com o quanto os cineastas se inclinaram para as vibrações dos videogames.

“Parecia que Cloud e Sephiroth tiveram um filho, mas com tema mais roxo”, ele ri.

Sim, nos conta que Mann praticamente pediu que ele se soltasse na cabine de gravação e canalizasse toda a energia de videogame e anime que pudesse. Sim, participou de muitos jogos e programas que adora, mas também teve um ponto de contato inesperado em sua própria carreira.

“Tem um personagem que eu interpreto Corrida de biscoitos: Reino chamado Biscoito Madeleine”, diz Sim. “Agora, ele tem uma vibração muito diferente, mas é igualmente melodramático. Então, dois lados da mesma moeda, sinto esses dois personagens.”

Lance Slashblade é único no mundo do De dentro para fora 2, mas o fato de ele gerar tantas comparações específicas de todas as pessoas que trabalharam nele mostra a força de seu conceito. Afinal, ter uma paixão fictícia embaraçosa é um marco para a adolescência.

“É apenas uma das pequenas coisas que faz com que se torne um adolescente e se torne quem você é”, diz Harris. “Entender que você gosta de certas coisas e que elas são diferentes do que outras pessoas gostam, pode ser constrangedor. Mas, ei, na verdade é bom que você seja único e não exatamente igual a qualquer outra pessoa.

De dentro para fora 2 já está nos cinemas.

(Divulgação: Algumas citações deste artigo vêm de um De dentro para fora 2 dia de imprensa realizado no Pixar Animation Studios em Emeryville, Califórnia, nos dias 26 e 27 de março. A Disney forneceu viagens e acomodações da Polygon para o evento. Você pode encontrar informações adicionais sobre Política de ética da Polygon aqui.)