“A música salvou minha vida”, admite Billy Joel em HBO’s E então vai. “Isso me deu um motivo para viver.” Essa admissão emocional e forte define o tom do poderoso documentário de duas partes, que estreou em 18 e 25 de julho, oferecendo um retrato íntimo do seis vezes vencedor do Rock and Roll Hall of Famer.
Dirigido pelos vencedores do Emmy, Susan Lacy e Jessica Levin, o filme traça a jornada de Joel de sua infância em Long Island, através de sua lenta e constante ascensão como hitmaker – revelando o “coração e a alma” por trás de décadas de canções icônicas.
“Nosso princípio permanente era deixar a música liderar para que as pessoas pudessem entender o que fez esse artista funcionar, e o que entrou em sua música e dar uma olhada por trás de seu processo, mas também uma compreensão de como suas experiências na vida real alimentaram sua música e suas letras”, diz Levin a Levin O repórter de Hollywood.
Joel escreveu 121 músicas, e o filme inclui 110 delas, diz Levin.
“Uma das coisas de que realmente nos orgulhamos é que o filme inteiro é marcado”, diz Lacy. “Incluindo grande parte de sua música clássica.”
E então vai Explora as forças que moldaram a arte de Joel: suas profundas raízes na música clássica, o trauma da família de seu pai e seu voo da Alemanha nazista e a dinâmica muitas vezes volátil nos bastidores. Imagens raras de arquivo, filmes caseiros e entrevistas sinceras pintam uma imagem mais completa e complicada do homem do piano – brilhante, motivado, combativo, às vezes conflituoso e, finalmente, duradouro.
As mulheres mais próximas de Joel em sua vida, como a ex-esposa e a ex-gerente Elizabeth Weber, sua filha Alexa Ray Joel e sua atual esposa Alexis Roderick se abriram sobre o homem da família por trás dos holofotes, enquanto lendas como Paul McCartney, Bruce Springsteen, Jackson Browne e Don Henley refletem sobre Joel Legacy como Songestradora.
Antes do lançamento na sexta -feira da parte um, Lacy e Levin conversaram com Thr Sobre fazer Joel se abrir, explorando sua influência na música contemporânea e reformulando seu catálogo.
Billy Joel é famosamente privado. Como você o fez confiar em você com sua história de vida?
Lacy: Ele realmente me disse: “Não é o meu filme, é seu. A única coisa que peço é dizer a verdade. Apenas diga a verdade”. E ele veio à mesa com isso, e eu fiz cerca de 10 longas entrevistas com ele, e ele entregou. Não sei se ele estava realmente pronto no começo para contar sua história, mas ele percebeu que estávamos fazendo um filme muito profundo, um filme muito sério, aquele que realmente iria explorar sua música e como ela se conectou com sua vida.
Estávamos interessados em seu ofício e seu processo e de onde vieram suas inspirações e de onde veio seu treinamento musical. E não era um retrato de voo à noite, drive-by, como muitas pessoas o fazem. Ele reconheceu que isso era sério, também seria longo. Então, a certa altura, ele me disse: “Você está indo profundamente?” E eu disse: “Sim, e você sabe que vai profundamente também.”
Você trouxe muitas estrelas, os maiores nomes da música. Como foi o processo de divulgação? Eles estavam imediatamente a bordo, ou isso demorou a persuasão?
Lacy: Eu acho que os músicos amam Billy e reconhecem seu gênio. A única pessoa que nos recusou foi Elton John.
Você tinha Nas lá, e Pink e Garth Brooks. Nas amostrou “Stiletto” em uma música. Quão importante foi ter artistas de diferentes gerações e gêneros?
Levin: Estamos sempre interessados em como um artista permeia a cultura em diferentes níveis e em gerações diferentes. Estávamos fazendo algumas pesquisas e eu me deparei com o fato de que a música de Billy havia sido muito amostrada – e não estou surpreso porque ele escreveu muitos ganchos excelentes, ele escreveu algumas melodias incríveis que são muito humildes.
Tivemos a idéia de entrevistar Nas porque ele experimentou Billy, e pensamos que talvez ele falasse sobre a amostra de Billy em Rap – sobre o qual ele falou, mas não conseguiu entrar no filme. Em vez disso, descobrimos um falador realmente eloquente sobre a música de Billy Joel.
Você se concentrou em alguns dos críticos – como Dave Marsh – que foram negativos sobre A cortina de nylon. Então você cortou dessa resenha para um comentário engraçado de Bruce Springsteen. Isso foi intencional?
Lacy: Na verdade, queríamos entrevistar alguns dos críticos de Billy, e a maioria deles nos recusou. Eu acho que eles simplesmente não queriam registrar a peça definitiva. Mas também acho que muitos críticos surgiram. Eu acho que foi difícil para os críticos entender Billy porque ele não era tipicamente rock and roll. Quero dizer, como Bruce diz, ele não tinha essas “coisas de rock e rolagem”.
Você também abordou sua psicologia – sua busca em Viena, descobrindo seu pai e sua história familiar que remonta ao Holocausto. Como isso se alimentou de “Viena?”
Lacy: Fala com essa raiva subjacente, o pensamento de que ‘eu gostaria de conhecer minha família, eles foram eliminados no Holocausto’. Muitos deles estavam em Auschwitz. Ele não sabia muito disso. Ele tinha sentimentos complicados sobre ir a Viena porque era um assento de nazismo, mas também era o lar dos compositores que ele amava, e é uma cidade cercada por música.
Acho que as pessoas não ouvirão essa música da mesma maneira depois de ver esse filme, quando vêem as conexões com sua história, com a cidade e sua própria conexão com seu pai, ou falta de conexão com seu pai. No filme, Howard Stern diz que acha que a força motriz da vida de Billy estava tentando se conectar com seu pai através da música. Eu acho que a história de Billy é muito mais profunda psicologicamente do que Billy quer saber.
Você estruturou o Doc cronologicamente por álbum, mas escorregou em flashbacks emocionais. Como isso funcionou?
Lacy: Eu não queria ir completamente linear. É por isso que a infância – a verdadeira infância, a mãe, o pai, o abandono, a questão bipolar de sua mãe, tudo isso – não chega até que ele volte para Nova York, escrevendo “Estado de Mente de Nova York”.
Acho que quando você começa com as fotos do bebê, você meio que perde pessoas. Mas quando chegamos lá, acho que as pessoas estariam interessadas em saber essa primeira infância e porque é muito intrínseco para quem Billy se tornou. E a outra coisa que é realmente completamente não linear foi quando ele fez A cortina de nylon – Quando ele começou a escrever sobre coisas além de si mesmo, sobre o fechamento de siderúrgicas e veterinários do Vietnã. E mesmo que seja traumático, é o momento em que ele sai no palco usando uma estrela amarela. Ele nunca quis ser particularmente político, mas que essa era uma ponte longe demais, e ele teve que começar a comentar sobre ela. E isso nos leva de volta à história de seus ancestrais.
Você já conversou com Billy desde a revelação de seus recentes problemas de saúde?
Lacy: Eu não falei com ele. Ele me escreveu quando viu o filme para expressar seus sentimentos, que foram muito positivos e muito agradados por me agradecer por “conectar os pontos de sua vida”.
O que você quer que as pessoas tirem de assistir?
Levin: O argumento para um fã será uma lente completamente nova em seu catálogo, e uma revisitar de muitas das músicas e vê -las de uma maneira completamente nova.
O argumento que talvez seja um não-fã talvez seja para entender e apreciar quem Billy é como músico, mesmo que você não ame as músicas pop dele. Que ele é um músico realmente talentoso que é influenciado por tantos gêneros musicais diferentes, e ele seguiu seu coração musicalmente. Eles terão um vislumbre de por que as pessoas se conectam tanto com Billy e por que ele é uma parte duradoura e importante da história musical americana.
