Black Myth: Wukong é um boss rush brilhante, mas é semelhante ao Soulslike?

Desde a sua revelação em 2020, os fãs se perguntam se Black Myth: Wukong é realmente um Soulslike. Em parte, isso se deve aos jogos Soulsborne ofuscando todo e qualquer jogo de ação hoje em dia, mas o combate preciso, os chefes elaborados e a dificuldade aparentemente alta de Wukong certamente pareciam estar imitando o FromSoftware.

Agora eu tive uma prévia prática do jogo, além de um período relativamente breve na Gamescom no ano passado, e posso dizer que Wukong não é (realmente) um Soulslike.

Isso, é claro, depende da sua definição de semelhante a uma alma. Certamente tem muitas das características. O combate consiste em golpes e esquivas gerenciados com uma barra de resistência. Santuários são postos de controle para restaurar sua saúde. E se você morrer, você perde alguma experiência, com os inimigos reaparecendo magicamente também. Então, novamente, você também pode pausar o jogo.

A desenvolvedora chinesa do jogo, Game Science, porém, não o considera um Soulslike, preferindo o termo mais genérico “RPG de ação”. “Neste jogo você pode ver que há muitos feitiços e transformações”, disse-me um porta-voz do estúdio, acrescentando que o combate é variado para que os jogadores “criem seus próprios combos e encontrem seu próprio estilo”. “Este é um nível de liberdade que queremos dar aos nossos jogadores.”

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Dito isto, eu não esperaria a variedade de construções de personagens que os jogos Souls oferecem. Embora a experiência adquirida em Wukong possa ser gasta em uma árvore de habilidades ramificada para expandir as opções de combate, ela não parece ter a diversidade de personalização de personagens pela qual a FromSoftware é conhecida.

Existem dois outros elementos-chave, cita o desenvolvedor, que diferem de Soulslikes: narrativa e dificuldade.

O jogo é baseado no clássico romance chinês Jornada ao Oeste, publicado pela primeira vez no século 16 durante a dinastia Ming. É uma história excepcionalmente longa, com Sun Wukong – também conhecido como o Rei Macaco – como um de seus personagens mais proeminentes. Também se provou imensamente influente, gerando várias adaptações para a TV, bem como inspirando Enslaved: Odyssey to the West da Ninja Theory e, talvez o mais famoso, o mangá Dragon Ball de Akira Toriyama.

Black Myth: Wukong é na verdade uma história que se passa após Journey to the West, embora mantenha seus personagens. “Mantemos as relações entre os personagens e criamos essas cenas de batalha onde Wukong luta contra os Yaoguai (chefes inimigos) para ajudar as pessoas a mergulhar neste mundo incrível”, disse um porta-voz da Game Science.

Como tal, a equipe tem sido bastante livre com o material de origem, mas há um fio narrativo claro ao longo do jogo, em vez das sutis gotas de conhecimento do trabalho da FromSoftware. Na verdade, a seção que joguei, após algumas horas de jogo, apresentava belas cinemáticas introduzindo novos ambientes e chefes para definir o enredo, embora neste ponto fosse difícil captar muitos detalhes narrativos. “Não há muita história acontecendo no primeiro capítulo, mas ainda estamos trabalhando nisso para ajustar a cadência da história”, disse um porta-voz da Game Science. “Em todo este jogo, pretendemos contar uma história completa não apenas sobre as batalhas, mas também sobre os personagens. Colocamos nosso coração na construção de personagens com vida e sangue e depois de jogar o jogo queríamos que os jogadores não sentissem o quão fortes eles são. são, mas quão relacionadas elas estão com a experiência do personagem principal.”

Quanto à dificuldade, o jogo é certamente desafiador, mas esta versão prévia em particular não resistiu muito. Ainda assim, a Game Science não pretende necessariamente que Black Myth: Wukong seja ultra difícil.

“Muitas pessoas acham os jogos de ação muito frustrantes devido à dificuldade”, disse um porta-voz da Game Science. “Não é porque não sabem jogar, é porque não conseguem acompanhar o ritmo do jogo. Por isso, estamos tentando amenizar esse problema para os jogadores que querem vivenciar a história e que querem vivenciar as batalhas, fornecendo-lhes diferentes tipos de feitiços e transformações e também para tornar o jogo menos punitivo, para ajudá-los a aproveitar o jogo.”

Ao longo do jogo, os jogadores adquirirão uma série de transformações para usar durante a batalha. Uma delas era uma forma de lobo flamejante – mais formalmente, a magia Red Tides – que fornecia um conjunto de movimentos totalmente novo com ataques flamejantes poderosos. Eu adquiri isso derrotando um chefe opcional, chamado Guangzhi, o que significa que explorar completamente deve ser proveitoso. Além do mais, essas transformações têm sua própria barra de vida, então não apenas adicionam novas habilidades, mas essencialmente fornecem uma vida extra também.

O feitiço imobilizar, entretanto, mostrou-se muito útil. Eu quase diria que é dominado: literalmente mantém os inimigos imóveis por alguns segundos preciosos para acertá-los sem interrupções. Mas ele atua em um tempo de espera, o que significa que consegui cronometrar meu uso de acordo para permitir uma atualização antes de usar novamente. Querendo uma briga de chefe? Vou deixar você decidir se isso conta, mas pelo menos algumas estratégias do tipo Soulslike funcionam!

Onde o jogo falha, e onde obviamente não é semelhante ao Soulslike, está no design de níveis. De Dark Souls em diante, a FromSoftware inovou verdadeiramente nesta área – Lordran é especialmente uma intrincada caixa de quebra-cabeças labiríntica que se torce e se dobra de maneiras surpreendentes, o que se tornou característico do gênero Soulslike. Elden Ring, por sua vez, estende isso para um mundo aberto com vastos campos que levam a masmorras serpentinas.

Wukong não é nenhum desses. Em vez disso, a progressão é predominantemente linear: uma série de caminhos florestais que conduzem a amplas arenas com, pelo menos nesta antevisão, poucos motivos para retroceder. Algumas áreas são mais amplas e há chefes opcionais vagando por aí – um inimigo de cabeça gigante em particular provou ser muito difícil neste estágio inicial, então passei correndo depois de algumas tentativas – mas na maior parte, há uma rota singular no jogo . “É um jogo linear impulsionado pelo enredo”, confirmou um porta-voz da Game Science. “Em alguns níveis o mapa é muito, muito maior do que o que você acabou de ter, porém não diremos que somos um jogo de mundo aberto.”

Entre as lutas contra chefes, Wukong se sente um pouco vazio. Vários inimigos menores repetidos me perseguiram, mas logo percebi que a maioria poderia ser facilmente despachada com apenas um ataque carregado. Existem materiais para coletar, presumivelmente para atualizações de equipamentos ou criação de itens, e a certa altura o macaco protagonista se transformou em uma cigarra para passar voando pelos inimigos, embora este tenha sido um acordo único, em vez de qualquer forma de quebra-cabeça transformacional. No mínimo, os ambientes estão entre os mais bonitos que já vi: bosques de bambu, cachoeiras secretas e coelhos pulando em vegetação rasteira exuberante, com iluminação suavemente realista e texturas detalhadas. A Game Science se transformou de desenvolvedores predominantemente móveis em assistentes do Unreal Engine 5.

E depois vêm os chefes, ou Yaoguai. Embora eu não possa nomeá-los por motivos de spoiler, Wukong oferece uma coleção emocionante de grandes oponentes, desde mestres da batalha a lobos gigantes, nobres ferozes e muito mais. Aqui Wukong é um triunfo: lutas um contra um com elegância e estilo, misturando influências de Wuxia e artes marciais. Está presente na configuração cinematográfica enquanto os chefes se vangloriam de seu poder; a maneira como o macaco estende seu cajado enquanto os oponentes circulam entre si; a maneira como a água ondula e as folhas vibram a cada giro e giro de movimento. É tão balético quanto tenso e saí de cada batalha com as palmas das mãos suadas e o coração batendo forte. Pode não ser um verdadeiro Soulslike, mas certamente oferece emoções familiares.

Muitos desses elogios foram ofuscados por relatos de misoginia na Game Science, após postagens sociais do CEO do estúdio e de outros desenvolvedores. É algo que a Eurogamer relatou, juntamente com IGNe outros sites, mas nesta prévia a Game Science não conseguiu responder às minhas perguntas sobre este tópico. Tenha certeza de que acompanhei e informarei assim que tivermos uma resposta.

Há outra sombra pairando sobre Wukong também, a do DLC Shadow of the Erdtree de Elden Ring. Seu lançamento recente deverá dominar durante o verão, antes do lançamento de Wukong em agosto. Mais uma vez, Wukong é atualmente o jogo mais desejado do Steam. A Game Science está longe de estar preocupada.

“Em nossa empresa, muitos de nossos colegas adoram Elden Ring. Muitos deles amam muitos jogos ARPG. E o problema é que gostam demais de jogar e não amam seu trabalho o suficiente”, disse um porta-voz da Game Science. “No entanto, acreditamos que o mercado de RPG é muito inclusivo e enorme. E pode acomodar mais jogos. Acreditamos que este tipo de competição é saudável e estamos confiantes com esta competição.”

Essas impressões são baseadas em uma demonstração e não refletem os recursos finais do jogo.