Em 2022, o estúdio de jogos Blizzard e o provedor de internet chinês e gigante de jogos NetEase não conseguiram chegar a um acordo, encerrando seu Relacionamento de 14 anos e efetivamente retirar os títulos de destaque do primeiro dos mercados chineses. Foi um duro golpe para ambas as partes, cuja parceria ajudou a trazer grandes títulos como Mundo de WarcraftConstrução na Estrela 2e, mais recentemente, Vigilância 2, para uma grande região do mundo. Negociações supostamente caiu devido a comunicações confusas entre os dois, quando a certa altura a NetEase fez um “gesto conciliatório” para influenciar os reguladores chineses sobre a então pendente aquisição da Activision-Blizzard pela Microsoft. Os representantes da Activision-Blizzard confundiram a oferta como uma ameaça e, nesse ponto, as negociações estagnaram e eventualmente fracassaram.
As suspensões de vendas logo se seguiram e, no início de 2023, os jogos da Blizzard foram retirados principalmente das lojas chinesas, exceto títulos como Diablo Imortal que tinham contratos separados.
Avancemos para 2024 – e algumas convulsões depois – e parece que os jogos da Blizzard retornarão à China por meio de um novo acordo com a NetEase. Pelo menos é o que a reportagem local está sugerindo depois que a CEO da Activision-Blizzard, Johanna Faries, foi flagrada com o CEO da NetEase, Ding Lei, que vazou nas redes sociais. Analista Fio CN deu a notícia de que o encontro era um sinal de negociações renovadas entre as duas partes e afirmou que a NetEase anunciaria o retorno dos jogos da Blizzard já na quarta-feira. Em resposta à notícia, as ações da NetEase subiram alguns pontos.
Relatórios locais corroboraram as notícias do acordo, aparentemente solidificando o retorno iminente. O Postagem matinal do Sul da China relatado que o anúncio realmente aconteceria na quarta-feira, mas uma de suas fontes disse ao jornal que provavelmente ainda levaria “pelo menos mais um mês para os jogos da Blizzard finalmente retornarem”. Além disso, o SCMPA fonte da Activision-Blizzard afirmou que o novo proprietário Microsoft teria desempenhado “um papel positivo e ativo” durante as negociações, que começaram no final do ano passado.
O acordo não poderia vir em melhor hora para a Activision-Blizzard, cujo perfil de jogos tem sofrido ultimamente. Vigilância 2 em particular, nunca emergiu realmente da posição tumultuada em que se lançou. Uma série de equipes sob a bandeira da Acti-Blizz também foram abalado por demissões no início deste ano, resultando em cancelamentos de jogos e a relatou arquivamento de Vigilância 2 missões de história.
O ás na manga da Acti-Blizz em meio a todas essas dificuldades foi o lançamento do ano passado de Diablo IV, que bateu diversos recordes para a franquia e empresa. Devido à dissolução do acordo anterior da Acti-Blizz com a NetEase, Diabo 4 nunca foi lançado na China, o que tenho certeza que será uma prioridade máxima agora que um acordo foi supostamente fechado. A editora em apuros poderia usar outra enterrada após o enorme sucesso de Diabo no ano passado, e retomar uma das suas relações mais frutíferas numa das regiões mais populosas do mundo seria definitivamente adequado.
