Quando um hábito de jogo se torna um problema de jogo? É quando você está no seu último banco de banco, que você mantém recheado em sua meia até que tudo seja gasto? Ou talvez seja aquele momento extremo que você é forçado a fingir sua própria morte, apenas para descartar seus credores. Certamente as coisas ficaram fora de controle quando o governo britânico envia um detetive privado (que se parece muito com Tilda Swinton) até Macau para coletar a fortuna que você roubou de uma velha desavisada para subsidiar seu vício.
Em “Balada de um pequeno jogador”, Colin Farrell é um rolo alto imprudente, todo o suor de fracasso e falsa bravata, que se tornou residência em um decadente cassino chinês. Ele tem três dias para liquidar sua conta de hotel HK $ 145.000, ou eles o entregam às autoridades. (Por enquanto, eles não enviarão outra garrafa de borbulhante para sua suíte ou o deixam usar o serviço de limusine da casa.) O jogo é sobre estacas, e estes não parecem muito altos – pelo menos, até que um corpo passa pela janela da sala de jantar onde ele está comendo, e depois percebemos que o fundo de um cadáver de seda só de se soltar, que ele está com um carroceto.
O acompanhamento polar-oposto de Edward Berger para o “Conclave” do ano passado também é o oposto polar dos filmes de que ele parece se parecer: filmes como “deixar Las Vegas”, “sob o vulcão” e “jóias não corrigidas”, onde homens desesperados (sempre homens) queimam o fusível para o rápido. O personagem de Farrell se chama lorde Freddy Doyle, embora ele seja pouco mais que uma fraude, gastando o dinheiro de outras pessoas em busca de qualquer que seja a vitória em emoção. Mas não está ganhando esse homem. É fácil chegar, fácil de ir, em que o dinheiro está preocupado. Doyle é motivado pelo medo de uma ruína financeira completa e quaisquer consequências que possam trazer.
Os habitantes locais chamam caras como esse “Gweilo”, ou fantasmas, que não parecem muito adequados para Doyle, que é tudo menos invisível, passando pela cidade em seu terno de Borgonha, cuidadosamente amarrado e luvas amarelas brilhantes. Esse estrangeiro conspícuo parece um cruzamento entre Quentin Crisp e um cafetão do Harlem dos anos 70. Ele não se mistura exatamente – embora, para ser justo, seja preciso muito para competir com os cassinos de neon extravagantes que se levantam sobre ele, como o horizonte debochado da cidade de Rouge na “Inteligência Artificial da AI” de Spielberg.
“Senhor” Doyle é o que podemos chamar de CAD. Ele acredita que um homem pode se reinventar em Macau, mas seu passado continua o alcançando. É isso que o detetive particular com os espetáculos baratos de sapatos e designers, que se chama Betty, mas é realmente nomeado Cynthia Blithe (que seria Swinton), serve para lembrar. Ela está lá para coletar algo como um milhão de libras, que Doyle deve seu cliente. Ele praticamente não tem o nome dele, mas se ela apenas o identificar 500 libras, ele poderá transformá -lo em encaixar suas dívidas (bem, algumas delas, pelo menos).
“Que jantar e uma dança?” ele diz. “Podemos chegar a algum tipo de arranjo.” Blithe obriga, e com certeza, como algum tipo de mágico, Doyle começa a ganhar. Mas ele ainda está muito longe de um milhão, e Blithe (que não se parece com nenhum detetive que vimos antes) dá a ele 24 horas. Para um pequeno jogador como esse, os prazos não significam muito. Tudo é negociável. E assim o filme se torna cada vez mais cansativo, assistir Farrell oscilar de Low to High, quando o amigo do DP James empurra sua câmera de alta definição em seus poros, ou então atira no ator da metade da cidade, então ele não passa de uma pequena mancha em um mundo de excesso.
Adaptado do livro de Lawrence Osborne, “Balada de um pequeno jogador” deve parecer um filme noir (Doyle pode ser retirado de um dos romances de Graham Greene), mas Berger toma na outra direção. Visualmente, é um filme impressionante e vibrante, tão detalhado e decadente quanto “The Great Beauty”, de Paolo Sorrentino, com as cores estreitadas para uma paleta Wong Kar Wai. Hong Kong está a poucos passos de distância, afinal, embora Doyle seja Persona non grata lá. Ele ficou sem opções, tendo esgotado seu crédito até no Rainbow Casino, onde uma avó de boca suja (Deanie IP) o limpa em Baccarat.
Entre no equivalente frouxo do filme de uma femme fatale, Fala Chen (Dao Ming), que empresta dinheiro a perdedores a taxas exorbitantes, mas vê algo em Doyle que, francamente, o resto de nós não. Os dois passam uma noite juntos na costa, e Doyle desperta com números escritos na palma da mão: um teste de caráter que eleva sua já que já Bombástica Redenção/Auto-Imolação Vários Notches mais altos. É difícil seguir quanto do que está acontecendo daqui em diante é real, pois Berger nunca estabelece como a gravidade funciona neste mundo.
Assistimos a Doyle voltar ao topo, mas a montanha -russa saiu dos trilhos a essa altura. Em um minuto, ele está tendo um ataque cardíaco, no próximo ele está empurrando punhos de lagosta em seu rosto. Não é culpa de Farrell. O ator está totalmente comprometido com essa caricatura ansiosa de um homem que não sabe quando desistir, mas a psicologia de Doyle está em todo o mapa. Comparado com grandes retratos de pessoas dominadas por sua compulsão de jogos de azar – “Bay of Angels”, “Bob Le Flambeur”, “Mississippi Grind”, “The Cooler” – “Ballad of a Small Player” parece ótimo, mas não tem o insight humano fundamental para torná -lo um vencedor.
