Com Sonic x Shadow Generations posso finalmente admitir que Shadow é melhor que Sonic

Sonic foi provavelmente meu primeiro amor. O jogo Master System foi o primeiro que eu realmente gostei, e dali foram as coleções Sonic the Comic, esboços do Sonic, histórias do Sonic, roupas do Sonic. Desde então, sempre tive uma queda pelo borrão azul.

Mas, depois de jogar uma boa parte de Sonic x Shadow Generations, acho que finalmente posso admitir: Shadow é melhor que o Sonic.

Isso não quer dizer que Shadow não tenha sido sempre um ótimo personagem. Ele foi introduzido em Sonic Adventure 2 como uma contraparte nervosa do ouriço titular, simbolizando aquele senso sombrio de Y2K legal conforme os jogos cresciam. Ele tem a velocidade do Sonic, mas é indiferente, misterioso e poderoso. Em seu próprio jogo, Shadow pilota uma motocicleta. No próximo filme Sonic the Hedgehog 3, ele é dublado por Keanu Reeves.

Além de tudo isso, porém, está claro que a Sega colocou muito cuidado na campanha Shadow que vem junto com esta remasterização de Sonic Generations. Os níveis de Shadow são mais espetaculares, seu conjunto de movimentos é mais satisfatório de controlar e – francamente – é mais divertido jogar como um anti-herói.

Eu já joguei Sonic x Shadow Generations e fiquei cheio de nostalgia. Eu pude jogar uma demo nova na Gamescom 2024, que incluía um novo nível Shadow – Kingdom Valley – e um novo chefe, além dos níveis Chemical Plant Zone do Sonic.

Kingdom Valley é baseado no nível de mesmo nome do malfadado Sonic ’06. Revisitar o nível neste jogo oferece uma chance para a Sonic Team consertar alguns erros.

Como resultado, ele é cheio de elementos de palco familiares – trituração em jatos de água, quebra de vitrais e assistência de voo de uma águia gigante – mas eles são mantidos juntos em um novo design de nível. Assim como no nível Space Colony jogado anteriormente, esses elementos fornecem peças de cenário deslumbrantes e ótima velocidade, tudo fluindo junto em um ritmo perfeito.

Em um minuto estou apertando interruptores para moer um saca-rolhas de jatos de água, então estou acelerando pelas paredes de pedra do cenário do castelo em ruínas antes de explodir em uma cachoeira. Os níveis de Shadow mantêm uma sensação de excitação constante com uma barragem linear de emoções, mas também rotas secundárias secretas o suficiente para recompensar replays e experimentações. Fora da liberdade dos níveis de zona aberta de Sonic Frontiers, a campanha de Shadow até agora apresenta alguns dos melhores designs de níveis de qualquer jogo Sonic 3D que já joguei.

Shadow também controla responsivamente, o que é algo com o qual a Sega sempre teve dificuldades. Em parte, isso se deve ao seu generoso e preciso ataque homing: objetos interativos são claramente significados e eu nunca tive problemas em mirar Shadow na direção certa. Mas há outra pequena, mas significativa, diferença entre controlar os dois ouriços. Enquanto o pulo e o ataque homing do Sonic estão no mesmo botão, para Shadow eles são separados. Isso não só permite que Shadow tenha um pulo duplo prático para alguma altura extra ou espaço para respirar ao usar plataformas, como também evita qualquer confusão entre pular e atacar. Jogando como Shadow, não tive problemas em pular, atacar e impulsionar meu caminho através dos níveis, então pude me concentrar em melhorar meu tempo e classificação em vez de lutar contra os controles – embora, admito, eu tenha visto alguns novos jogadores de Sonic com dificuldades.

Além disso, Shadow recebe poderes Doom exclusivos nesta campanha que aumentam suas habilidades e fornecem uma camada extra de emoção e experimentação. Em Kingdom Valley, tive acesso a Doom Spear e Doom Surf: o primeiro, um ataque de míssil contra inimigos, e o último, permitindo que Shadow surfe sobre corredeiras de água abaixo das estruturas do castelo da zona. Mais tarde, Shadow adquirirá Doom Blast, Doom Morph e Doom Wing, que juntos adicionam algo extra além dos movimentos padrão de Sonic e provam que Shadow é mais do que apenas um clone de ouriço. Eles são um acréscimo ao seu icônico Chaos Control, que permite que você desacelere o tempo e – se cronometrado corretamente – pode permitir novos atalhos conforme as plataformas se alinham. Com isso, Shadow pode seguir adicionalmente trilhas verdes especiais de luz em hipervelocidade.

Os poderes do Doom provaram ser úteis contra inimigos voadores em Kingdom Valley: Shadow surfa sobre as ondas em perseguição, dispara lanças, então desacelera o tempo para socar os inimigos e se lançar para cima em novos caminhos. Isso foi elaborado mais a fundo com o chefe Metal Overlord (originalmente de Sonic Heroes), um nível separado na demo. Aqui, Shadow persegue a criatura mecânica voadora sobre a água do mar surfando, arremessando barris explosivos para trás e triturando trilhos antes de um ataque de homing saltitante. A natureza linear e focada em perseguição desta batalha é mais adequada à velocidade do ouriço do que o chefe Biolizard mostrado anteriormente, embora uma seção de rolagem lateral posterior tenha adicionado variedade também.

Depois de jogar os níveis de Shadow, eu virei para experimentar a Green Hill Zone e a Chemical Plant Zone do Sonic. Elas pareciam pitorescas em comparação. Talvez isso se deva em parte à minha familiaridade com elas, mas o ataque homing inconsistente do Sonic, posicionamentos inimigos frustrantes e quedas no ritmo contrastavam com a corrida de alta velocidade da campanha de Shadow. Claro, os níveis do ouriço escuro são apenas um complemento para o resto do pacote Sonic Generations. No entanto, onde aquele jogo era originalmente uma celebração da história do Sonic, Shadow mostra que o Sonic Team melhorou muito 14 anos depois.