Em uma palestra na conferência Develop de Brighton esta semana, o ex-escritor da Larian Baudelaire Welch declarou a cena de romance de urso em Baldur’s Gate 3 “um momento decisivo na história dos jogos”. Eles disseram que foi um exemplo sem precedentes de um desenvolvedor reconhecendo e validando a comunidade de fanfics em torno de um jogo ao perceber algo que eles queriam nele.
Welch era responsável por supervisionar os romances de companheiros no jogo e escreveu o enredo Dark Urge, mas não se juntou à equipe até a metade do desenvolvimento. O jogo já havia saído em acesso antecipado naquele ponto, no outono de 2020, o que significava que um trabalho considerável já havia sido feito – romances de companheiros incluídos. Mas ainda havia muito trabalho a ser feito, e alguns personagens ainda não eram românticos – Halsin em particular.
“Não acho que havia planos específicos para que ele fosse um interesse amoroso”, Welch me disse em uma entrevista de acompanhamento após a conversa. No entanto, a comunidade de fanfics em torno do jogo era clara sobre o que eles queriam, e o que eles queriam era “papai Halsin”. Welch sabia disso porque eles próprios eram parte dessa comunidade. Eles escreveram fanfics de Astarion antes de se candidatarem para trabalhar no estúdio, e foram parcialmente contratados por seu conhecimento incorporado sobre o que essa comunidade queria (eles também têm um histórico de design de jogos junto com isso).
Então Larian reconheceu o desejo de que Halsin fosse um romance e começou a persegui-lo. “Este é um personagem que todos gostam e veem como um possível interesse amoroso”, disse Welch, resumindo, “vamos tentar e ver como funciona”.
“A coisa específica de se transformar em um urso”, continuou Welch: “Originalmente, era para ser uma piada que aconteceria fora da tela em outra cena que eu lancei, porque eu não achava que isso daria em nada, mas então Swen (Vincke) e John (Corcoran), que está escrevendo Halsin – enquanto eles estavam escrevendo mais cenas de amor importantes – pensaram, ‘Ah, vamos levar essa ideia adiante e vamos expandi-la e torná-la uma coisa principal para esse personagem.’
“Tenho que admirar que algo que eu pensei ser apenas uma piada – há uma cena de sexo fora do palco em que ele se transforma em um urso como parte disso – foi levado como, ‘Oh, isso é muito legal ou engraçado, vamos continuar com isso.’ Essa foi uma ótima atitude que sempre esteve lá na Larian. Às vezes eu achava que algo era ridículo demais para ser feito ou uma piada demais, especialmente porque muitas pessoas têm que trabalhar em algo em um jogo com cinemáticas e captura de movimento e script, mas algo que parece ‘oh, essa é uma ideiazinha ridícula’ teve espaço para crescer.”
O resultado disso foi uma ideia que surgiu na comunidade de fanfics depois que o jogo foi lançado em acesso antecipado e agora estava em Baldur’s Gate 3.
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“Por que isso causou tanto impacto nas pessoas?” Welch continuou dizendo em sua palestra. “Isso é o que significou para mim quando eu estava envolvido em Baldur’s Gate 3. Essa cena parece um momento decisivo na história do jogo, onde a comunidade de fanfics sente que não é uma subcultura, mas é o público majoritário atendido em uma cena e no jogo como um todo.
“Para atingir essa parte da comunidade, Larian deu a eles uma sequência incrivelmente boba que assume um apelido de identidade da comunidade gay – literalmente o urso gay se torna o urso (se ninguém realmente fez a conexão antes) – e isso está dando aos jogadores algo que parece ser da tradição de fanfic, ou apenas algo do seu buraco de postagem de merda do Discord, e apresentando isso como um recurso popular. E isso parece que todo o tempo que você passou brincando com seus amigos é validado. E quantos jogos desse tipo de escala fizeram você se sentir assim antes?”
A apresentação de Welch no Develop falou muito sobre a importância da fanfic para jogos. “Romance é uma das partes mais longas de um fandom que você pode criar”, disse Welch. “As pessoas escreverão sobre um bom romance em fanfic por muitos anos.” É o tipo de discussão que sustenta a comunidade de um jogo por muito tempo – muito mais do que as próprias histórias principais. A comunidade de fanfic também atrai jogadores do sexo feminino e LGBTQIA+ em particular, disse Welch – o tipo de comunidade que impulsionou o amor coletivo em torno de Baldur’s Gate 3 desde seu lançamento há quase um ano.