Tom Curtin tinha acabado de garantir o videogame dos seus sonhos: uma cópia de primeira execução lacrada de fábrica do original da Konami 1986 Castlevania para NES com uma aba rara na parte de trás da caixa. Existem apenas seis atualmente conhecidos e Curtin, junto com seu amigo de infância, pagou pouco mais de US$ 90.000 por este. Agora ele tinha que transportá-lo do Texas em segurança de volta para sua casa no Nordeste.
“Eu tenho amigos que literalmente, assim como Missão Impossível, pegue o estojo Pelican com as algemas”, disse-me Tom Curtin, um colecionador de longa data de videogames antigos, em uma recente entrevista por telefone. “Honestamente, acho que quanto menos atenção você chamar, melhor.” No aeroporto, ele simplesmente colocou o jogo de 38 anos em uma caixa de acrílico, embrulhou-o em um moletom e enfiou-o na mochila. Mais fácil de retirá-lo quando o scanner TSA inevitavelmente sinalizou a placa de circuito interna. “É uma sensação surreal saber que você está carregando algo que vale tanto consigo”, disse Curtin. “Então, retirá-lo e ninguém perceber o que é pode ser engraçado no momento.”
No mês passado, um misterioso tesouro de alguns dos jogos mais raros existentes surgiu no estado Lone Star e conquistou o mundo dos colecionadores. O aluno do CGC, Joseph Ross, chamou-a de “Coleção Dallas-Fort Worth” devido à incrível condição e significado dos jogos incluídos, a partir de uma cópia selada com adesivo de Campeão Urbanoum dos primeiros jogos de luta do NES, até uma primeira impressão em perfeitas condições de Metroide, a primeira entrada na amada série de plataformas alienígenas da Nintendo. Embora seja comum que itens colecionáveis de alta qualidade circulem em particular entre colecionadores, é muito mais raro que cheguem ao mercado vindos de uma fonte até então desconhecida.
Site de recordações cllct relatórios que a “Coleção Dallas-Fort Worth” pertencia anteriormente a dois irmãos que começaram a colecionar na década de 1980 e às vezes compravam várias cópias lacradas de jogos. Quando eles faleceram, sua coleção foi aparentemente liquidada em uma venda de propriedade, quando parte dela chegou às mãos do misterioso comprador de Dallas, que imediatamente começou a listar itens no eBay, incluindo a cópia de Castlevania cobiçado por Curtin. Eles não foram avaliados, o que significa que os potenciais licitantes tiveram que discernir com seus próprios olhos qual seria a condição deles, analisando as fotos da listagem em busca de sinais de desgaste.
Curtin estava em uma de suas férias anuais com seu amigo de infância quando ouviu que seu “Graal” pessoal (um termo para colecionar troféus que impulsionam os obsessivos mais apaixonados do hobby) apareceu de repente no eBay. Ele tentou adquirir uma das cinco cópias seladas anteriormente conhecidas no passado, tão raro em parte por causa de uma aba de papelão embutida na caixa apenas nas primeiras remessas, mas os proprietários existentes não estavam vendendo.
“Eu me levanto no domingo de manhã e estava sentado lá olhando meus feeds e alguém postou em um dos grupos do Facebook em que eu participo e eu surtei”, disse Curtin. “Eu pensei, não tem jeito, e assim que fui ao eBay e vi a listagem, eu sabia que era legítimo. Eu sabia que era o verdadeiro negócio.
A Castlevania assalto décadas em construção
Ele disse Minha cidade ele não estava planejando inicialmente tentar, especulando que uma guerra de lances poderia levar o preço final para a casa dos seis dígitos. Seu amigo ajudou a convencê-lo do contrário. Ele próprio não era um colecionador, mas o entusiasmo de Curtin deve tê-lo contagiado. Eles fariam a compra juntos. “Ele me fez muitas perguntas, é claro, porque é uma quantia ridícula de dinheiro”, disse Curtin. “E eu não quero que isso se perca aqui. Não somos o que eu consideraria ricos, sabe? Acho que nos saímos bem, mas não diria que somos ricos.”
Enquanto o Vendas de jogos retrô mais impressionantes, de quase um milhão de dólares nos últimos anos foram organizados pela Heritage Auctions, colecionadores de longa data navegam no eBay em busca de itens valiosos há anos. Curtin disse que foi assim que ele começou a colecionar jogos antigos, pegando cópias lacradas de jogos em lojas locais e lançando-os online. Ele fez barulho em 2012, quando vendeu um protótipo de A lenda de Zelda por US$ 55.000 no eBay.
Mais de uma década depois, Curtin estava preparado para pagar quase o dobro por Castlevania, o primeiro jogo que ele teve depois de escolhê-lo de um catálogo, sem ser visto quando sua mãe comprou para ele e seu irmão seu NES original. Curtin achou o nome legal na época e o cara ao telefone disse que tinha ótimos gráficos. Agora ele teria que usar o truque atemporal do eBay de dar lances antes dos últimos segundos do cronômetro terminarem para garantir a versão mais rara dele.
“Eu simplesmente fui à velha escola e, faltando alguns segundos, fiz nossa oferta para terminar”, disse Curtin. “Eu me senti muito bem. Eu sei que parece loucura, acredite em mim, mas me senti bem com os US$ 90.100 só porque pensei que com certeza chegaria aos seis dígitos.” Quando foi revelado que o lance vencedor era o preço de venda mais alto do eBay para um videogame, ele imediatamente ligou para o amigo que estava assistindo de sua casa. Os dois traçaram um plano de voar até o Texas para buscá-lo pessoalmente, ir até a Flórida para que fosse avaliado pelo CGC e depois voar de volta para casa, na Nova Inglaterra, onde o depositariam em um cofre de banco.
“Nossa aventura para pegá-lo será algo que lembrarei para sempre”, disse Curtin Minha cidade em um e-mail de acompanhamento. “Nossa jornada incluiu devolver um veículo elétrico com uma milha de autonomia restante, correr pelo aeroporto, literalmente, e chegar na área de embarque quando anunciaram que as portas estavam fechando, é muito engraçado, considerando a carga. Fizemos quatro vôos em três dias. Fiquei imaginando que estávamos presos na beira da estrada com um jogo colecionável de US$ 100 mil conosco.”
Se o primeiro movimento da verdade foi garantir a licitação vencedora, o segundo foi conseguir uma nota da CGC que fizesse o investimento valer a pena. Curtin disse que nunca teve dúvidas sobre a condição quase perfeita do Castlevania copiar, apesar de alguns pessimistas online. “Muitas pessoas online falaram sobre, tipo, ah, há danos aqui, há danos ali e acho que foi aí que minha experiência realmente entrou em jogo”, disse ele. “Porque vi coisas que eu sabia serem normais versus coisas que as pessoas consideravam desgastadas, então tive uma boa noção de qual seria a classificação.”
Graal C de Curtinastelvânia acabou com nota 9,4 A+, e alguns já acham que ele poderia revendê-lo. “Curioso para ver o futuro desta peça”, disse o colecionador Frank “Grailmonster” Giaramita, que Minha cidade tem entrevistado anteriormente sobre Funko Pops raros, postado no Instagram depois que Curtin o superou no leilão do eBay. “É um IMO de US$ 250 mil. Que eu saiba, este é o preço mais alto que um jogo bruto já foi vendido.”
Mas os novos proprietários não planejam vendê-lo tão cedo. “As pessoas online disseram: ‘Oh, isso vai mudar, fique de olho no Heritage’, mas isso não iria acontecer”, disse Curtin Minha cidade. Ele disse que a dupla reavaliará uma possível venda no futuro, à medida que as circunstâncias de sua vida mudarem, ou ele pode até tentar comprar a propriedade total de seu amigo, assim que puder. “Eu percebo perfeitamente que isso pode ser apenas algo que eu gosto por um período limitado de tempo, e então chega um momento em que tenho que vendê-lo e seguir em frente”, disse Curtin. “Mas o meu lado colecionador, sendo meu verdadeiro Graal, seria difícil fazer isso.”
A coleção Dallas-Fort Worth vai para o Heritage
Castlevania foi apenas uma das muitas descobertas do Graal na “Coleção Dallas-Fort Worth”. Como diretor editorial da Digital Eclipse (e ex- Minha cidade editor de recursos) Chris Kohler apontou no início deste mês, o mesmo vendedor de Dallas também se desfez de uma cópia de Garoto Ícaro listado pela primeira vez com um preço “Compre agora” de $ 500 por $ 81.988 e uma cópia do BurgerTime por $ 11.000. “Aparentemente BurgerTime é um dos jogos NES mais difíceis de encontrar selado em sua impressão original, o que representa o preço de cinco dígitos”, ele twittou.
O misterioso vendedor de Dallas recusou um pedido de entrevista encaminhado por Curtin, mas agora está trabalhando diretamente com a Heritage para vender dezenas de outros jogos da coleção. Representantes da casa de leilões visitaram-na pessoalmente em março, sem saber o que encontrariam. “Quando entramos em sua sala e vi os jogos empilhados na mesa da cozinha e arrumados em várias caixas diferentes, eu sabia que teríamos um passeio especial”, disse Cris Bierrenbach, sócia da Heritage. contado cllct. “Examinar cada caixa e encontrar cada uma foi como uma verdadeira caça ao tesouro.”
O número total de jogos consignados ao Heritage foi de 166, desde NES até Sega, todos em processo de classificação pelo CGC. Eles serão então colocados à venda no site da casa de leilões no final do verão. Será um grande e novo teste para saber onde está o mercado de videogames antigos depois de um pico em 2021 que gerou polêmica e parecia inflado por um boom de coleta pós-covid e estrangeiros endinheirados. Um Wata com nota 9.0 Uma cópia lacrada de A lenda de Zelda vendido por $ 870.000 naquele verão. Mais recentemente, uma versão 8.0 A com classificação CGC foi vendida por apenas US$ 288.000. Embora ligeiras diferenças na classificação possam ter um impacto dramático na raridade de uma peça, também é possível que as avaliações tenham voltado ligeiramente à realidade à medida que as condições económicas mudaram.
“Esses eram compradores reais e eram quantias absurdas de dinheiro”, disse Curtin ao refletir sobre aquele período. Ele vendeu uma cópia de um Nintendo World Championship 8.0 com classificação Wata durante o frenesi de 2021 por US$ 180.000 (ele disse que seu corte foi menor e foi para reformas na casa), mas manteve o resto de sua coleção. “Ninguém quer ver seus itens colecionáveis serem cortados pela metade, cortados em 60 ou 70 por cento, isso não é uma sensação boa”, disse ele. “Mas para mim, eu os possuo porque os amo. Por mais maluco que possa parecer, eles são apenas plástico, papelão e filme plástico, mas adoro os jogos porque eles me lembram da minha infância.”
Curtin disse Minha cidade que se a cópia de Castlevania tivesse surgido no Heritage há três anos, teria quebrado meio milhão de dólares e estaria fora do seu alcance. Ele também conhece a maioria dos compradores que arrebataram as primeiras vendas da coleção Dallas-Fort Worth e disse que muitos são fãs de longa data como ele. “Eles são todos colecionadores de verdade, gastando dinheiro de verdade para conseguir esses Graals que nunca foram leiloados antes, então acho isso muito legal de ver”, disse ele. “E eu acho que isso proporciona um hobby saudável quando coisas como essa não são compradas e viradas porque as pessoas não gostam de ver essas coisas. Não parece um hobby.”
Embora pouco se saiba sobre os proprietários originais da coleção Dallas-Fort Worth, Kohler apontou-a como um possível conto de advertência para os colecionadores atuais. “Parece novamente que a lição aqui é Venda sua merda antes de morrer”, ele twittou. “Esses caras pareciam ter pensado muito sobre o que seria raro e valioso no futuro, e sua família vendeu por centavos.”
