Crítica Arcadian: Este sangrento filme de terror de ficção científica precisa de mais Nic Cage

Dentro de todos nós existem dois lobos. Isto é verdade para todos, exceto Nicolas Cage. Dentro de Nicolas Cage estão dois Nicolas Cages: o sombrio e contido Nic Cage de Porco e Deixando Las Vegase o gritante e maníaco Nic Cage de Beijo do Vampiro, O homem de vimee Mamãe e papai. Qual deles ganha? Aquele que ele decide se encaixa em um determinado papel, às vezes independentemente do filme ao seu redor. (Eu nunca vou parar de me perguntar por que o calmo, interno e sério Nicolas Cage apareceu para o filme de ação sobrenatural, que de outra forma seria maluco. Dirija com raiva.)

No filme de apocalipse alienígena em pequena escala de Benjamin Brewer árcade, o quieto adulto Nic Cage mais uma vez aparece para um filme que poderia ter usado um pouco mais de energia desequilibrada. Mas pela primeira vez, a questão central do filme não é qual Nic Cage veio definir, é quanto ele tem que vir para o set. “Nicolas Cage tenta criar adolescentes no fim do mundo” tem potencial como premissa, mesmo que não pareça radicalmente inovadora. árcade porém, deixa Cage de lado com muita frequência e não encontra nada tão atraente ou enérgico para substituí-lo.

No início do filme, o personagem de Cage, Paul, foge de uma cidade que está se desintegrando enquanto forças invisíveis atacam. A crise é sugerida principalmente por sinais sonoros e imagens impressionantes de ruas abandonadas e um horizonte fumegante. A abordagem sugere um projeto da ordem de Horizonte – um filme-catástrofe de baixo orçamento, mas de alto conceito, com um design visual ambicioso que o eleva acima de suas origens em pequena escala. Imediatamente depois disso, porém, Paul se retira para o campo, onde encontra um casal de gêmeos bebês deitados em um pequeno colchão em um espaço cheio de lixo. A sequência é tão limitada que parece que Brewer e o roteirista Michael Nilon estão deliberadamente ocultando os detalhes para uma grande revelação posterior que nunca acontece.

Não está claro onde Paul está quando encontra os bebês, como ele determina que seus tutores desapareceram ou se ele tem algum relacionamento com alguma das crianças ou com o lugar onde os encontra. É mais fácil adivinhar que ele tropeçou em ambos por acidente e que os bebês foram escondidos pelos pais, que morreram no ataque. Mas foi filmado e editado de uma forma tão confusa que você poderia facilmente presumir que Paul encontrou uma fazenda e matou os proprietários para tomar suas terras, depois ficou decepcionado ao descobrir que eles tinham filhos. Ou que ele estava voltando para a casa de sua família e ficou chocado ao saber que alguém estava escondendo bebês em sua propriedade. É a primeira vez árcade pula facilmente o que parece ser um contexto importante de construção de mundo e de caráter, mas está longe de ser o último. (Notavelmente, nunca aprendemos nada sobre Paulo – quem ele era ou de onde veio.)

Quinze anos após a cena de abertura, Paul está ganhando a vida em uma fazenda com os meninos, agora meio crescidos, Joseph (Jaeden Martell, do Isto filmes e Facas para fora) e Thomas (Maxwell Jenkins, da série da Netflix Perdido no espaço). Paul é uma figura paterna severa, mas frustrantemente distante, que parece estar atingindo os limites de sua autoridade pela primeira vez, enquanto Thomas negligencia suas tarefas para fugir para uma fazenda vizinha, onde está tentando um flerte com a fazendeiro local Charlotte (Queimadura de sal(Sadie Soverall). Joseph, por sua vez, tornou-se um consertador, com o sonho de combater os invasores com tecnologia artesanal – um sonho que se torna realidade urgentemente quando o inimigo faz um esforço agressivo para derrubar a casa da fazenda.

Imagem: Filmes IFC

Muito de árcade se desenrola como um mashup do excelente thriller de Bill Paxton Fragilidade e o mais recente Um lugar quieto, com a ressalva de que os misteriosos invasores não se ofendem com o barulho – eles parecem apenas se ofender com a humanidade em geral. Uma breve linha de diálogo traz à tona a teoria de que os atacantes foram enviados para limpar o meio ambiente da Terra, reduzindo radicalmente a população humana, mas está claro que isso é apenas um palpite de sobreviventes que procuram um significado para sua situação – um dos árcadeHá acenos melhores e mais sutis sobre como as pessoas lidam com o desamparo e o trauma. Na maior parte, os atacantes são estranhos e assustadoramente incognoscíveis.

Eles também são o trunfo mais forte para um filme que recorre a tropos mecânicos e continua encobrindo as chances de tornar sua história mais distinta. À medida que a rebelião de Thomas se torna cada vez mais perigosa, tanto para ele como para a sua pequena família, parece ser uma oportunidade para uma vasta tensão interpessoal. Paulo e José respondem retirando-se do conflito, deixando grandes pedaços de árcade curiosamente frouxo. O filme tem uma cena extraordinariamente doce entre Charlotte e Thomas enquanto eles se atrapalham inventando o flerte em um mundo onde não têm a contribuição da mídia ou modelos para imitar. Mas o relacionamento de Thomas com os outros dois protagonistas nunca entra em foco. E sem drama humano suficiente para sustentá-lo, árcade tem de recorrer ao conflito entre humanos e desumanos.

Imagem: Filmes IFC

Há alguns momentos de destaque nessa batalha – uma tomada estendida hipnotizante e quase silenciosa com certeza fará o público gritar nos cinemas. Muito de árcadeA ação de perseguição de monstros e invasão de casas é familiar de filmes semelhantes recentes de criaturas, de Um lugar quieto e sua sequência Caixa de pássaros e sua sequência para Ninguém vai te salvar. Mas o design da criatura é enervante, alarmante e imprevisível. Os espectadores que não se lembram de mais nada sobre este filme uma semana depois de assisti-lo certamente se lembrarão da maneira estranha como seus antagonistas viajam ou de como eles sinalizam que estão prontos para atacar. Sua aparência por si só já faz com que o filme valha o tempo de um fã de terror.

Porém, uma vez que a ação realmente começa, Cage está praticamente ausente, e as relações espaciais turvas e a ação confusa e difícil de ver retiram uma porcentagem significativa do poder do que deveria ser um ato final explosivo. E uma vez que o filme se transforma em um filme de perseguição e luta bastante padrão, sua falta de mais profundidade ou nuance de personagem, ou relacionamentos mais atraentes entre os protagonistas, limita o que os cineastas podem fazer para que esta história se destaque de todos os projetos anteriores. isso ecoa. árcade faz algumas coisas notavelmente bem para um filme de ficção científica/terror, mas precisava de muito mais para realmente despertar: mais comprometimento com seu cenário vagamente realizado, mais energia entre os dois irmãos muito diferentes em seu centro e, acima de tudo, mais Nicolas Cage – qualquer versão dele.

árcade estreia nos cinemas em 12 de abril.