Assim como se pensa que existem apenas sete enredos principais da história, pode ser fácil dizer que ainda restam poucos gêneros de videogame a serem descobertos. Depois de quarenta anos de jogo, conheço meus preferidos, e eles são mundos tipicamente sombrios e perturbadores que exsudam sangue e balas. Quão estranho é, então, ter passado tanto tempo sem um jogo que não apenas misture vários deles, mas também o faça de uma forma tão estilosa e provocante.
Se o nome Filhos do Sol evoca pensamentos imediatos sobre Joseph Seed e cultos duvidosos… bem, parabéns. Você adivinhou corretamente, meu amigo. Embora pouco seja revelado explicitamente – parte do que aprendemos sobre a história dos Filhos do Sol é através de seus curtas de animação; alguns vêm de pistas sutis no jogo – eis o que posso dizer: você é a garota e a garota é apoplético. Armada com um rifle de precisão, uma única bala e raiva reprimida suficiente para alimentar uma pequena cidade, ela tem a missão de arrasar o culto titular, junto com todas as almas já conectadas a ele.
Embora essa configuração por si só tenha sido suficiente para despertar meu interesse, a magia do Children of the Sun é que, embora tenha sido marcado como um jogo de tiro no Steam… bem, não é. Sim, você empunha uma arma e, sim, dizima partes do corpo em uma nuvem carmesim sangrenta o suficiente para fazer o Sniper Elite corar, mas Children of the Sun é primeiro um jogo de quebra-cabeça. Além daquela única bala, The Girl – assim como Charlie McGee de Firestarter ou Carrie, uh, Carrie – está imbuída de um poder telecinético que lhe permite controlar para onde a bala vai depois de disparada. Isso significa que, independentemente de quantos cultistas estejam circulando, a Garota pode assumir o controle da bala e garantir que ela possa rasgar os crânios de cada homem que estiver de pé com um único tiro… e é aí que reside o quebra-cabeça.
O motivo pelo qual a garota está tão furiosa não fica claro no início e – se você não estiver prestando atenção suficiente à cinemática – também pode não ficar claro no final. Children of the Sun não apresenta diálogos e sua história é contada por meio de cinemáticas breves e altamente estilizadas à medida que você avança em cada nível, portanto, o quanto você tira dependerá de quanta atenção você presta. Uma rápida olhada em The Girl em ação, no entanto, é suficiente para incutir a convicção inabalável de que, mesmo combinados, Charlie e Carrie não possuem raiva suficiente para preencher a visão de The Girl. mindinhomuito menos todo o seu corpo.
E é um momento muito bom. Explorar o mapa, marcar os inimigos, localizar alvos ocultos, identificar armadilhas ambientais que podem fazer o trabalho sujo para você; Filhos do Sol não é diversão para jogar, até porque os gráficos encharcados de neon, as explosões sangrentas e a paisagem sonora tensa parecem se esforçar para fazer você se sentir o mais desconfortável possível. Mas quando você acerta? Quando sua bala atravessa a marca final no mapa e a palavra “Morto” – estilizada e amarelo-canário – pisca triunfantemente na tela? Não consigo me lembrar da última vez que um jogo me fez sentir tão bem por ser tão ruim.
Isso porque não é fácil. Você não está apenas lutando contra a paleta de cores chocante e um ponto de partida chocantemente restritivo (ah, as horas que posso perder em uma encosta, a quilômetros de um acampamento de Far Cry, silenciosamente marcando e eliminando inimigos, um por um, até que não haja mais ninguém vivo para dar o alarme; no entanto, não existe esse luxo aqui), mas você também precisa localizar vítimas que estão escondidas dentro de edifícios e protegidas por armaduras especiais ou até mesmo por seus próprios poderes psíquicos às vezes.
Às vezes você tem que deixar os inimigos vagarem, para abrir melhores linhas de visão para encadear seus tiros e alcançar todas as áreas. Outras vezes, você pode usar veículos, barris ou outros adereços ambientais – obter uma visão panorâmica, por exemplo, raramente é uma má ideia – para ajudá-lo a examinar a cena. Além disso, cada nível pode ser concluído de várias maneiras, por vários meios, e há muita rejogabilidade significativa aqui, especialmente porque há uma tabela de classificação (não-optável) que pontua cada rodada de acordo com a distância viajou, o tempo gasto, as partes do corpo que você perfurou, as explosões que você causou e as múltiplas mortes que você acumulou. Até mesmo os tipos de inimigos que você derrota e seu tempo de mira podem afetar sua pontuação final, especialmente se você for mais rápido que eu – o que não seria difícil (eu já disse que jogo há quase quarenta anos) – e pode aproveitar ao máximo esses multiplicadores de pontuação, bem como completar o objetivo de bônus de cada nível.
Filhos do Sol também não penaliza você pelo fracasso. Na verdade, ele espera isso. Às vezes não há como descobrir o que diabos você deve fazer sem disparar um tiro aleatório no mapa, desacelerá-lo e dar uma boa olhada ao redor, especialmente se você tiver edifícios ou veículos escondidos, fora de vista. Mas embora não haja salvamentos de nível médio – algo que irrita um pouco, especialmente quando você erra depois de meia hora de vigilância meticulosa e mata 14 dos 15 inimigos que deveria eliminar – o jogo preserva gentilmente suas tags para você, mesmo da vida após a morte.
Se isso parece que pode ficar repetitivo, não se preocupe. Os níveis não deixam de ser bem-vindos e, a cada casal, você será apresentado a um novo tipo de inimigo ou desbloqueará um poder telecinético diferente, adicionando uma nova camada de complexidade. Eles normalmente são introduzidos por meio de um breve tutorial, que é muito apreciado, embora mesmo assim tenha demorado muito para me acostumar com a mecânica de mira. Você é obrigado a tocar no mesmo comando (gatilho esquerdo no controle, no meu caso) que já está usando para desacelerar uma bala, o que levou a algumas falhas de ignição frustrantes – especialmente no final do jogo, quando você é necessário para desacelerar, acelerar e mirar novamente os tiros com uma rapidez e precisão que não são naturais para mim. (E já que estamos no assunto de controladores, não acredite no Steam quando diz que Children of the Sun é totalmente compatível com controladores: não consegui interagir com seus minijogos sem um mouse, então tenha isso em mente.)
Também não é exatamente o tipo de jogo no qual você pode relaxar e mergulhar por horas a fio. A paleta de cores conflitantes e os efeitos sonoros irritantes tornam difícil jogar por longos períodos, mesmo que a jogabilidade em si seja curiosamente magnética. Eu também suspeito que alguns dos níveis mais complicados do jogo – estou olhando para você, “Open Mic Night in Hell” – podem fazer com que alguns jogadores caiam de frustração no início. Às vezes, a complexidade pode ser bastante punitiva.
Dito isto, com um tempo de execução modesto de quatro a seis horas, dependendo da rapidez dos seus dedos e do seu cérebro, Children of the Sun quer que você se divirta, não muito tempo, o que significa jogadores que procuram um único jogador O puzzler deve sair do outro lado tão satisfeito quanto aqueles famintos pelo desafio de liderar a tabela de classificação. Ao pegar itens básicos de uma variedade de gêneros diferentes – terror, jogos de tiro e quebra-cabeças cerebrais – Children of the Sun é uma placa deliciosamente escura de todas as minhas coisas favoritas, servida de uma forma surpreendentemente nova. Não perca.
Uma cópia de Children of the Sun foi fornecida para revisão pela Devolver Digital.
