I Am Your Beast é um jogo de ação sensacionalmente rápido em todos os sentidos, mas também há um fio narrativo surpreendentemente bem-realizado.
Impiedoso. É isso que esse homem é. Cada inimigo que você encontrar — cada soldado identikit em uniformes de combate, suas máscaras vermelhas, mortas e parecidas com insetos obscurecendo os rostos humanos abaixo delas — sucumbirá ao mesmo destino enquanto você passa, cadáveres caindo no chão antes mesmo de perceberem que estão mortos. Essa é a vida de um assassino de aluguel, eu acho.
Eu sou sua besta é glorioso. Gloriosamente brutal e sangrento e impetuoso e intenso daquele jeito Superhot, Children of the Sun, que significa que só posso tocar em rajadas de quinze minutos por medo de me dar um aneurisma. Você mal tem tempo para respirar enquanto sangue e balas voam, muito menos planeje cuidadosamente sua rota, o que significa que boa parte de sua jogada inicial será uma correria em pânico enquanto você atira, soca, faz parkour e saqueia tudo e qualquer coisa que fique no caminho entre sua posição e a escotilha que o leva para longe daqui. Com até mesmo o nível mais longo em todo o tempo de jogo de três horas registrando menos de dois minutos, não há tempo para erros também. Erre o tempo, jogue errado ou falhe qualquer coisa, e acabou. Desta vez, pelo menos.
Você voa pelo polpudo jogo de tiro em quadrinhos I Am Your Beast como o Agente Alphonse Harding, um assassino nascido, e sem dúvida quebrado, pelo exército dos EUA. Apesar de se deleitar com a aposentadoria — e por deleitar, quero dizer abraçar sua era de eremita em uma floresta congelada no meio do nada — o manipulador Burkin pede para você fazer um último trabalho uma vez a mais. Ele não aceita sua recusa, e você não aceita muito bem quetambém. Para usar sua própria expressão, Harding “enlouquece”, e pelas próximas três horas, você está em uma onda de assassinatos de um homem só.
Ainda não tenho certeza do porquê Burkin acha necessário sacrificar centenas de soldados e milhões de dólares em equipamentos do governo em busca de um aposentado. É uma premissa interessante, principalmente porque é difícil imaginar o que diabos Burkin pode fazer para lidar com Harding agora que este último — um soldado exposto a anos de treinamento, tortura, combate e privação de sono — decidiu que não deseja mais ser manipulado. Não é uma ideia nova, admito, mas é fascinante para mim como o ego ferido de um homem leva a centenas de mortes nas mãos de outro.
É uma história leve, no entanto. Ela só se desenrola por meio de comunicações de áudio intercaladas entre os níveis, e você não precisa seguir ou mesmo se importar com isso se não quiser, porque a ação frenética continua sempre em frente de qualquer maneira, e o combate deliciosamente satisfatório e o design de nível criativo de I Am Your Beast significam que você aproveitará cada segundo disso, independentemente. Às vezes, você precisará eliminar satélites ao longo do caminho. Outras vezes, você precisará ativar laptops, sobreviver a ondas de inimigos ou simplesmente matar cada alma que vir. Na maioria das vezes, no entanto, é uma luta para a saída. O treinamento de Harding significa que ele se move perfeitamente pelo terreno, dando a você uma vibração de simulação imersiva que, se você puder ver – uma árvore aqui, um barril vermelho ali, e você acha que aquele ninho de vespas pode oferecer uma distração? – você provavelmente pode usar isso a seu favor.
Assim como o parkour, o tiroteio é delicioso. Você usa o que pode quando pode, reaproveitando armas inimigas, esgotando todas as rodadas, atirando pistolas em cabeças quando estão vazias, chutando crânios quando você está sem munição. A luta é pesada e variada o suficiente para que, apesar de sua apresentação estilizada, cada rodada sentimentos diferente mesmo que não pareça, e o desejo de tentar novamente – ou seja, voltar com uma rota ou estratégia diferente e garantir aquele rank S – é forte. Só não fique parado. Você não sobreviverá ao ataque.
Muitas vezes é difícil ver o que diabos está acontecendo, no entanto. Uma paleta escura, gráficos estilizados e uma tela que treme toda vez que você é atingido significa que você geralmente não sabe o que aconteceu até que já tenha acabado. A jogabilidade fluida significa que isso não atrapalha tanto quanto você imagina, mas como alguém que normalmente agoniza sobre o MO e prefere rastejar em torno de um acampamento ou posto avançado para silenciosamente derrubar os inimigos, um por um, este foi um grande ajuste. Até porque às vezes a única maneira de aprender um mapa é continuar revivendo-o como um maldito Feitiço do Tempo, jogando repetidamente até memorizar os locais de tudo.
E, olha, eu poderia parar esta análise aqui. Eu poderia deixar você com o conhecimento de que é um jogo de tiro fantástico, furioso e descolado que certamente vai coçar uma coceira, e isso seria o suficiente. Mas mesmo que alguns possam ver o conto de vingança como meramente o veículo no qual Strange Scaffold anexa seu jogo de tiro polpudo, eu estava absolutamente investido na história de Harding também.
Embora nunca o vejamos, Harding é autêntico e simpático, um homem forçado a uma situação impossível que provavelmente só terminará com sua morte… e ele sabe disso. Temos a sensação de que ele foi condicionado a empurrar tudo para baixo – a dor, o trauma, tudo – mas ele não é uma máquina. Ocasionalmente, entre os níveis, o ouviremos gemer de dor, e um pouco depois da metade, ele começa a realmente ferircom seus ferimentos afetando severamente sua capacidade de recuperação entre as batalhas.
Inconvenientemente para nós, isso derruba sua saúde inicial e impede que você se recupere totalmente, e o pânico de Harding é palpável. “É tanto sangue. É tanto sangue”, ele murmura, gritando enquanto arranca os galhos que o empalaram. Só esse pequeno diálogo sozinho — não há nenhuma cinemática — humaniza um soldado que nunca vemos, consolidando a percepção de que há uma chance de ele não sobreviver a isso. E mesmo que sobreviva… bem, como diabos seria sua vida depois?
Foi isso, junto com o relacionamento familiar que Burkin costumava compartilhar com sua pupila, que alimentou minha curiosidade sobre como tudo terminaria. Adicione uma ruga adicional de um soldado errante que não quer morrer pela perseguição mortal insondável de Burkin, e eu me vi me importando com o que acontece – para todos deles. O que é um feito e tanto, realmente, dado que eu normalmente não estou pensando em muita coisa quando estou correndo por aí com um fuzil de assalto assassinando coisas. A dublagem é uma das melhores que já ouvi há algum tempo, trazendo à vida com maestria o que poderia ter sido um elenco de personagens muito esquecível e superficial.
Mas essa é a magia de I Am Your Beast, eu acho. Apesar de uma apresentação cafona – e chocante –, este jogo de tiro de ação é exatamente o que eu precisava que fosse, que é uma experiência deliciosamente bombástica que não ultrapassa o seu tempo de recepção nem parece injustamente punitiva. Grampeado a uma trilha sonora extremamente poderosa, este é um jogo de tiro enxuto, frenético e pensativo que ficou comigo por muito mais tempo do que seu tempo de jogo truncado.
Uma cópia de I Am Your Beast foi fornecida para análise pela Strange Scaffold.
