Crítica: Dustborn é uma história sobre o que você pode e não pode mudar

Uma das primeiras mensagens do tutorial que aparece na tela em Nascido em Pó é um aviso de que o que você diz em conversas afetará seu relacionamento com outros personagens, mas que não há “nenhuma resposta errada” para escolher. Apresentado como uma experiência guiada pela história moldada por suas escolhas, Nascido em Pó riffs na fórmula Telltale-esque ao fazer com que todos se lembrem de seus feitos. O conceito, no entanto, é levado um passo adiante, já que suas ações também impactam como você e outros personagens se desenvolvem ao longo do tempo. Desenvolvido pela Red Thread Games e publicado pela Spotlight, o braço de publicação da Quantic Dream, o resultado é uma história ambiciosa que frequentemente se enreda em suas aspirações, mas faz isso sem nunca abandonar sua natureza sincera.

A história da viagem começa com um grupo de quatro pessoas de 30 anos dentro de uma minivan, escapando após um assalto. A missão é atravessar uma versão de realidade alternativa dos Estados Unidos para eventualmente entregar seu pacote roubado na Nova Escócia, Canadá. Seu maior obstáculo é evitar a vigilância da Justiça, um regime fascista que está particularmente interessado em perseguir Anomals. Essas são pessoas que podem falar certas palavras para invocar poderes especiais após um evento misterioso que ocorreu décadas atrás. Como você deve ter adivinhado até agora, todas as quatro pessoas na van são Anomals, incluindo o protagonista Pax.

Para tentar chegar à Nova Escócia sem ser detectado, o disfarce do grupo é se passar por uma banda punk-rock, apesar de suas habilidades musicais serem um tanto quanto medíocres. Fazendo uso de identidades falsas e autorizações de trabalho forjadas, a viagem é ditada por shows, que você joga seguindo um minijogo padrão no estilo Guitar Hero. Quando você não está no palco, você para em diferentes locais para se conectar com membros de um grupo de resistência, descansa em acampamentos para ensaiar e conversar com personagens, ou compõe novas músicas.

Ao longo das 20 horas que levei para ver os créditos finais, Nascido em PóA história de ‘s tomou uma dúzia de voltas diferentes. No começo, eu esperava que se desenrolasse de forma semelhante a A vida é estranhaapresentando pessoas que têm acesso a habilidades sobrenaturais em representações amplamente fundamentadas da nossa realidade. Nascido em Pó segue isso até certo ponto, mas acaba favorecendo a ficção na maioria das vezes.

Essa América alternativa é ditada pelo assassinato de JFK acontecendo com Jackie Kennedy, e os vários eventos que se seguiram, incluindo o surgimento dos Anomals. O jogo se passa em 2030, com uma presença já estabelecida de robôs e um comentário sempre presente sobre como a dependência deles é péssima (um robô enlouquece e rouba seu veículo, problemas no servidor quase levam à morte de um mecânico que fica preso embaixo de um ônibus, e assim por diante).

Com cada novo local que você visita, o mundo e sua turbulência interna continuam a se expandir. A justiça não é o único inimigo; há também os puritanos, um grupo de fanáticos obcecados por tecnologia de quem você roubou o pacote, bem como outra entidade que aparece na segunda metade da história. A história do jogo também aborda a origem dos Anomals — com longas exposições sobre o uso da linguagem que chegam perto de ouvir Skullface em Metal Gear Solid 5: A Dor Fantasma — além de flashbacks da infância de Pax, seus relacionamentos passados ​​com alguns membros da equipe, sequências de combate e muito mais no território dos spoilers. A história está sempre tentando lançar uma rede mais ampla e, no processo, alguns fios acabam subdesenvolvidos na melhor das hipóteses e forçados na pior.

Uma parte do jogo que funciona é a ênfase em diferentes pontos de vista. Não importa com quem você esteja falando Nascido em Póvocê é livre para escolher a perspectiva da câmera. Toda conversa começa com um ângulo padrão, mas você pode mover a câmera pela cena, seguindo um caminho invisível até que ela fique no lugar em outro lugar, criando outro ponto de vista.

Às vezes, a câmera pode começar em um lugar onde está mostrando dois personagens tendo uma conversa íntima em um banco enquanto o resto do grupo está sentado ao redor de uma fogueira no fundo. Gire-a e a cena se move para apenas os dois olhando para o luar brilhando no oceano. Durante um ponto tenso na história, o ângulo da câmera pode significar uma chance de reconstruir a confiança em um grupo que foi fraturado pela traição, com todos no quadro. Ou você pode mudar o ângulo para enfatizar a referida ruptura, com o culpado sendo isolado em um lado da tela enquanto os outros os ouvem apresentando seu caso.

No centro de tudo, a escrita dos personagens e seus poderes vocais específicos (chamados Vox) são o que me manteve investido. Desde o começo, foi revigorante ver um elenco tão diverso que ignora amplamente os estereótipos da mídia e inclui personagens que têm permissão para serem raivosos, bagunceiros e alegres à sua própria maneira.

Embora eu não possa falar com autoridade sobre a história de cada um dos personagens retratados em Nascido em PóFiquei particularmente surpreso com Theo. Como ele é um personagem mexicano, eu estava me preparando para ouvir constantes piadas em espanhol à la Jackie Wells em Cyberpunk 2077 ou os personagens em Far Cry 6. O espanglês não é incomum, é claro, mas como um colega latino-americanofoi gratificante ver Theo seguindo a regra de ouro: quando você está cercado por pessoas que falam inglês, você tem que se ater ao inglês para ser compreendido. Foi apenas durante momentos de surpresa que Theo soltou uma frase em espanhol, até uma sequência posterior em que ele faz uma ligação para um parente. Visto da perspectiva de Pax, se você escolher escutar, as legendas mostram a conversa em espanhol, enquanto os balões de pensamento de Pax “traduzem” as partes principais dela. Estou feliz por não ter que testemunhar mais um “(murmúrio sinistro em espanhol)” legenda.

O cuidado da equipe de desenvolvimento com cada personagem é tangível, e falar com eles sempre que possível se tornou um imperativo depois que vi como seus arquétipos de personalidade podem ser moldados por diferentes ações e conversas. Theo, por exemplo, pode manter seu papel como líder do grupo ou se abrir lentamente e se tornar mais parte da equipe, com a falta de imparcialidade que isso envolve. Esse recurso não é perfeito, no entanto — embora suas ações tenham peso, algumas das batidas padrão da história parecem intrusivas, e nem sempre da melhor maneira.

Em um caso, um personagem saiu do grupo depois de um discurso, mesmo que tivéssemos conversado na noite anterior sobre o quanto o relacionamento deles com Pax havia melhorado. Na maioria das vezes, minha mão era forçada a usar o Vox de Pax com a tripulação, como intimidar ou bloqueá-los momentaneamente de falar, apesar do claro consenso entre os personagens de que fazer isso é invasivo. Esses momentos não ofuscaram completamente meu senso de agência do jogador — histórias precisam de estrutura, afinal — mas removeram o peso de algumas das minhas ações anteriores.

Existem maneiras pelas quais Nascido em Pó desafia suas próprias convenções, como ter outros personagens usando seu Vox com Pax sem que você tenha uma maneira de impedir. O que mais me chamou a atenção foi a existência de opções de diálogo por tempo limitado. Quanto mais você ouve certas conversas, mais opções aparecem ao longo do tempo. Enquanto isso, as mais antigas expiram. Isso me fez refletir sobre a importância de saber quando interromper alguém e quando é hora de simplesmente ficar quieto e ouvir a outra pessoa sem dizer uma palavra, deixando-a desabafar após um evento estressante.

Por volta do meio da história, há uma conversa com o grupo na qual você é informado de quantas vezes você realmente ouviu alguém e o impacto de suas ações aparentemente pequenas. Afinal, ao longo do jogo, pequenas ações podem mudar como as cenas se desenrolam. Foi engraçado ver o jantar dos personagens acabar um pouco queimado porque eu ajudei o robô responsável a escolher um chapéu enquanto eles estavam descobrindo sua identidade. Consegui curar o vínculo de Pax com um membro da família, apenas para que eles finalmente se apoiassem em seu arquétipo idealista e seguissem seu próprio caminho. Eu escolhi apoiar essa decisão, apesar de saber que eles eventualmente se separariam de Pax como resultado, e foi bom ter essa opção disponível.

O maior ponto culminante das suas decisões acontece bem no final, quando você não tem um prompt “selecione seu final”. Em vez disso, uma mensagem na tela diz que suas escolhas e ações têm informado como a história terminaria o tempo todo. Você consegue assistir à decisão de Pax se desenrolar sem sua contribuição, e quem decide ficar com ela para o que vem a seguir.

Tanto quanto Nascido em Pó inclina-se para seu cenário de ficção científica, sua história é contada de um ponto de vista que tem paralelos claros com a realidade. Há acenos para piadas como “meu marido e eu vimos você do outro lado do bar” assim como menções de discursos sobre “vírus da mente desperta” e quão descaradamente estúpidos eles são. Um dos Vox de Pax até permite que ela “cancele” alguém — o que é um pouco óbvio, considerando o contraste entre Nascido em Pópersonagens queer e BIPOC contra a suposta Quantic Dream misógino e homofóbico respostas a um processo alegando que o estúdio era um local de trabalho tóxico.

Como um todo, Nascido em Pó é tão bagunçado e imperfeito quanto os personagens que você encontra. As batidas da história podem ser intrusivas, e há vários tópicos deixados sem solução. Mas faz sentido não ter participação em tudo, ter apenas uma certa influência sobre as pessoas ao seu redor. Nascido em Pó é um lembrete de como gestos aparentemente inócuos podem nem sempre ter um impacto tangível, mas eles estão sempre moldando quem somos e como nos relacionamos com os outros. Em um jogo informado por decisões, as escolhas mais gratificantes não envolviam uma resposta certa — elas eram sobre obter uma perspectiva diferente.

Nascido em Pó foi lançado em 20 de agosto para PlayStation 4, PlayStation 5, Windows, Xbox One e Xbox Series X. O jogo foi analisado no PlayStation 5 usando um código de download de pré-lançamento fornecido pela Spotlight by Quantic Dream. A Vox Media tem parcerias afiliadas. Elas não influenciam o conteúdo editorial, embora a Vox Media possa ganhar comissões por produtos comprados por meio de links de afiliados. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.