Crítica: Emio – The Smiling Man é cativante, mas no final das contas confuso

Existe um grau em que toda história de detetive depende de seu final. Emio – O Homem Sorridente: Famicon Detective Club me fez pensar em quão importante esse diploma é.

As primeiras oito horas do jogo passam rapidamente. Assumindo o papel de um investigador particular, você começa a investigar a morte de um garoto do ensino médio cujo corpo foi encontrado usando um saco de papel com um rosto sorridente e grosseiro rabiscado assustadoramente nele. Há um caso mais antigo com a mesma assinatura e uma lenda urbana sobre um assassino que usa o saco de papel e dá a qualquer um que vê chorando um “sorriso permanente”. Seu trabalho é descobrir se essas coisas estão relacionadas e como.

Isso se desenrola predominantemente por meio de uma série de conversas e, como entradas anteriores na série Famicom Detective Club, há um menu inteiro de verbos para você passar por elas. “Perguntar/ouvir” não é o suficiente; você também terá que ativamente “pensar” em coisas novas para perguntar ou “olhar/examinar” dicas, como a linguagem corporal do seu parceiro de conversa. A ação exata é sinalizada pelo texto, que pode dizer “O que você pensar sobre isso?” — tornando-se uma dança constante de prestar atenção não apenas ao que a pessoa está dizendo, mas ao que o jogo quer que você escolha em seguida. Isso leva algum tempo para se acostumar, mas impede que a mente divague, e onde fica complicado é que há apenas uma quantidade limitada de tentativa e erro antes de você voltar aos trilhos.

Sendo baseado em conversação, muito EmioO sucesso de também depende de sua escrita, particularmente de sua escrita de personagens. Na maior parte, ele consegue isso. Ninguém é tão cativante que eu os sinta grudados em minha mente muito além do jogo em si, mas eles são esboçados bem o suficiente para que sejam agradáveis ​​de conversar e cada um deles é memorável em seu lugar na narrativa. Isso inclui o personagem protagonista, o que significa que parece um pouco estranho que eles sejam nomeáveis ​​— eles definitivamente não são um substituto do público.

Dito isso, um pouco da escrita parece cansada, principalmente quando se trata de suas personagens femininas. Não há nada extremamente flagrante, mas cai na velha armadilha de mulheres serem definidas por seus relacionamentos com homens, enquanto personagens masculinos conseguem ser, bem, pessoas. Você consegue jogar como Ayumi Tachibana, uma investigadora favorita dos fãs dos jogos anteriores do Detective Club, mas ela passa a maior parte de seus segmentos cuidando dos sentimentos de um antigo veterano dela. (Você também tem que assistir ao protagonista lidando com a paixão torturada de um jovem de 19 anos por ela, outra razão pela qual dar a ele meu nome quando solicitado pareceu um pouco estranho.)

Além das conversas, há uma pequena investigação a ser feita — essa ação de “olhar/examinar” também pode ocorrer em seus arredores — mas não há muito a ser encontrado em termos de pistas além do que as pessoas vão lhe dizer. O personagem do jogador é constantemente lembrado de que ele não é realmente um policial, o que é justo, mas significa que vasculhar cenas de crime em busca de evidências perdidas está praticamente fora de questão.

Isso impacta a vibe do jogo de duas maneiras. Primeiro, não é super assustador. Eu sou um bebê quando se trata de terror, e tirando uma cena bem perto do fim do jogo, nada realmente me arrepiou. Há algo inerentemente assustador em um rosto sorridente rabiscado em um saco de papel pardo, mas se você assistiu ao trailer, já viu o pior.

Em segundo lugar, significa que o mistério tem que ser um tanto sutil. Quando um personagem está agindo de forma suspeita, você saberá disso. Os personagens comentarão sobre isso várias vezes no momento, você terá várias tentativas de falar com eles sobre isso, e então na seção de revisão no final do dia isso surgirá pelo menos duas vezes.

Essas análises são supostamente o coração do jogo, com material promocional alegando que você terá que “examinar ativamente suas pistas para tirar as conclusões corretas e levar o assassino à justiça”. Não estou convencido de que isso seja verdade – se você errar algo na análise, Ayumi gentilmente o colocará de volta no caminho certo. E, além de uma ou duas perguntas com palavras estranhas, é difícil errar muito, porque tudo o que é pertinente é registrado em um caderno que pode ser verificado a qualquer momento.

A facilidade e a falta de sutileza foram, para a maior parte do jogo, positivas. Mantém tudo em movimento e, além de sinalizar onde os personagens estavam em suas próprias deduções, significava que eu era capaz de fazer minhas próprias suposições sobre o que estava acontecendo. Algumas delas estavam certas e outras estavam erradas, o que eu acho que é um ótimo sinal de mistério — nem tudo é claro, mas há um fio que pode ser seguido.

Mas quando cheguei aos capítulos finais, a maioria dos grandes mistérios permaneceram sem solução. Não tenho certeza se Emio falha em explicar algumas partes do que aconteceu, ou se a formatação confusa da conclusão me confundiu o suficiente para perder alguns detalhes. De qualquer forma, ainda não tenho certeza do que aconteceu, o que é um grande problema em qualquer narrativa de mistério. Algumas das partes que são claras também parecem insatisfatórias.

Até aquele momento eu estava gostando Emio. Estava tecendo as coisas com um ímpeto convincente. Mas então tropeçou, e as coisas se desfizeram. Há detalhes aqui que vale a pena falar, mas as diretrizes de análise da Nintendo são explícitas de que eu não deveria. Então, tudo o que posso dar são minhas impressões gerais e, no geral, as últimas horas de Emio – O homem sorridente me senti incrivelmente decepcionante. Se isso parece abrupto, talvez tenha a ver com algo sobre o jogo em si.

Emio – O Homem Sorridente será lançado em 29 de agosto no Nintendo Switch. O jogo foi analisado no Switch usando um código de download de pré-lançamento fornecido pela Nintendo. A Vox Media tem parcerias afiliadas. Elas não influenciam o conteúdo editorial, embora a Vox Media possa ganhar comissões por produtos comprados por meio de links de afiliados. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.