O que é um Xbox? É uma pergunta bastante direta, certo? Eu o definiria como uma peça personalizada de tecnologia de jogo, geralmente em formato de caixa, que normalmente fica na sala ou no quarto. Com preço competitivo, é um produto voltado para o mainstream que oferece um ótimo equilíbrio entre preço e desempenho e é o mais próximo possível dos jogos plug and play. É um console ou não? A Microsoft discorda com suas mensagens mais recentes e notáveis. Um cliente em nuvem rodando em uma smart TV, Amazon Fire Stick ou fone de ouvido Meta Quest VR agora é um Xbox. Um PC de mesa é um Xbox. Um laptop ou PC portátil também é um Xbox. Tudo faz parte do plano de transição da Microsoft para evoluir o Xbox de um ecossistema de console/PC para uma plataforma ‘Everywhere’ que seja tão independente de dispositivos quanto possível – mas será que vai funcionar?
Olhando para o mercado de uma meta perspectiva, é pegou para trabalhar. O Xbox precisa ir além do grupo existente de jogadores de console. A economia básica é simples. Os dados de mercado sugerem que a quantidade total de utilizadores de consolas não está a mudar de uma geração para a seguinte. Não só isso, alguns dados sugerem que é o mesmas pessoas comprando esses consoles de uma geração para a outra. Enquanto isso, o custo de produção de jogos está ficando cada vez mais caro. O único caminho sustentável a seguir é alcançar cerca de 200 a 250 milhões de jogadores de console e encontrar um público maior. A Microsoft começou esse trabalho há anos para acabar com a exclusividade dos jogos, lançando títulos importantes dia e data no PC – mas a estratégia agora parece ser o caso de lançar esses jogos em qualquer peça de hardware capaz de os rodar.
Em virtude de suas várias aquisições, a Microsoft/Xbox tornou-se efetivamente uma editora multiplataforma que não pode e não deve ignorar sistemas de console rivais como o Nintendo Switch, o sucessor do Switch e o PlayStation 5. Quando a aquisição da Activision Blizzard King foi anunciada há muito tempo, ainda estávamos no meio de uma guerra de consoles e a expectativa poderia ser que Call of Duty se tornasse exclusivo do Xbox – mas as finanças não teriam funcionado, a pressão regulatória sobre a aquisição era muito avassaladora e, em última análise, a Microsoft provavelmente teria perdi dinheiro congelando o público do PlayStation. Só posso assumir que foi feito o cálculo de que os utilizadores da PlayStation não deixariam as suas bibliotecas para trás e ‘desertariam’ para a Xbox – e porque o deveriam fazer?
- 0:00:39 Introdução
- 0:02:56 Notícias 1: Phil Spencer: sem “linhas vermelhas” nas portas do Xbox
- 0:27:21 Novidades 2: Lego Horizon Adventures impressiona nos consoles
- 0:36:40 Notícias 3: Demo de Halo 2 E3 ressurge na Master Chief Collection
- 0:51:30 Notícias 4: As vendas do PS5 Pro supostamente não foram afetadas pelo preço
- 1:01:35 Notícias 5: Desenvolvedor Stellar Blade considerando lançamento para PC
- 1:08:35 Notícias 6: Intel planeja correção de desempenho em Arrow Lake
- 1:17:47 Novidades 7: ModRetro Chromatic impressiona
- 1:28:37 Apoiador Q1: Como o próximo Xbox alcançará o “maior salto técnico” em uma geração de console?
- 1:35:46 Apoiador Q2: Se o próximo Xbox não tiver uma unidade de disco, como funcionará a compatibilidade com versões anteriores de disco?
- 1:42:15 Apoiador Q3: Você está animado para ver o suposto chip de laptop baseado em ARM da Nvidia?
- 1:48:22 Apoiador Q4: Veremos suporte para proporções ultralargas nos consoles?
- 1:56:56 Apoiador Q5: Podemos dar crédito à Epic por permitir que o Internet Archive hospede jogos Unreal mais antigos?
Enquanto isso, por vários motivos, as vendas de hardware do Xbox desaceleraram significativamente – uma combinação de usuários antigos do Xbox One em ‘jogos para sempre’ que não encontram razão para atualizar, junto com uma falta consistente de entrega de títulos de primeira linha que pode fazer os usuários pularem. para a marca Xbox. Ao adquirir uma divisão maior do mercado estático existente, fracassou. Portanto, uma nova estratégia era necessária.
Parte dessa estratégia assenta no conceito de que a Xbox já não pode ser apenas uma consola e uma aplicação para PC – e por isso somos confrontados com a campanha ‘isto é uma Xbox’. Para os obstinados do Xbox, isso parece uma marginalização do console como o lar da plataforma. Para outros que sabem exatamente o que é um Xbox e tem sido desde 2001, pode parecer desesperador ou até ridículo. Parte do problema é que a Microsoft está efetivamente fazendo marketing contra 23 anos de suas próprias mensagens – e esse é um ponto de partida difícil. A questão é que o marketing não é realmente voltado para o público principal. A Microsoft tem horizontes mais amplos.
A verdade é que a natureza do mercado está a mudar. O público dos consoles pode não estar crescendo, mas as pessoas ainda desfrutam dos jogos em números recordes. O PC continua a ser altamente popular e os laptops para jogos, em particular, estão mudando significativamente os números. A versão para laptop do RTX 3060 está em 11º lugar na subseção gráfica do Steam Hardware Survey, enquanto, notavelmente, o modelo de laptop RTX 4060 está em segundo lugar, à frente de seu equivalente para desktop (para ser justo, foi lançado antes, mas mesmo então, é uma situação notável). Enquanto isso, há muito entusiasmo em torno dos computadores portáteis, onde a Microsoft está claramente vendo algum tipo de oportunidade. O Steam Deck revelou um potencial latente aqui e alguns podem dizer que o Xbox precisa se mover nessa direção antes que a Valve se expanda, dominando todas as áreas do mercado de PC, incluindo o espaço dos consoles. Um portátil Xbox está chegando, mas espero que as melhorias do Windows tornem os portáteis existentes mais parecidos com o Xbox enquanto isso.
Gerenciar configurações de cookies
“This is an Xbox” parece ser dirigido a um público mais vasto e possivelmente mais jovem, que não parece particularmente investido no conceito de consola – mas há riscos nesta estratégia. O perigo é que tudo o que a Microsoft conseguiu com o Xbox como console seja deixado de lado, o que é a principal preocupação dos proeminentes influenciadores do Xbox, que temem uma diluição da marca e da comunidade. O console é o foco e sem ele o Xbox se torna algo bem diferente – um editor, não um detentor de plataforma. Na pior das hipóteses, o Xbox se torna um cliente ou lançador, não muito diferente da EA ou da Ubisoft, apenas operando em uma escala muito maior.
Isso pode ser um tanto alarmista, já que a Microsoft está comprometida com um novo hardware. Em entrevista com Bloomberg na semana passada, Phil Spencer discutiu um novo portátil em desenvolvimento que provavelmente estará a anos de ser lançado. Sarah Bond falou sobre um console Gen 10 que proporcionará o “maior salto técnico que você já viu em uma geração de hardware”. E ao mesmo tempo, também há fortes indícios sobre a capacidade de executar outras vitrines no hardware Xbox – anunciando algum tipo de fusão entre a funcionalidade do PC e do console. Espere que o aprendizado de máquina faça muito trabalho pesado na validação das afirmações de Sarah Bond, especialmente porque Spencer está descartando consoles de US$ 1.000. Acho que a Microsoft precisa de hardware de demonstração, mas a importância do PC no futuro não pode ser subestimada: temos dito há algum tempo que o Xbox e o Windows deveriam se fundir, tornando efetivamente cada PC em cada categoria um ‘Xbox’ de alguma descrição.
E a partir daí, a importância geral do console começa a diminuir. Embora ainda exista uma caixa plug and play, o próprio mercado pode assumir o controle com seu próprio hardware Xbox baseado em PC e os usuários principais podem literalmente construir seu próprio hardware Xbox. Paralelamente, a Microsoft continuará a apostar nos jogos na nuvem, onde Phil Spencer diz que já existe um crescimento significativo.
Enquanto isso, seus comentários sobre “não haver linhas vermelhas” sobre os jogos que vão para outros consoles devem ser levados a sério e literalmente. A proteção definitiva contra o futuro incerto do console é simplesmente saturar todas as áreas do mercado com ótimos jogos e colher os benefícios – uma aposta muito mais segura do que construir um modelo de negócios em torno de uma caixa na qual você perde dinheiro a cada venda. Se uma peça de hardware pode rodar Call of Duty ou – ouso dizer – Halo ou Gears, a Microsoft e o Xbox só podem se beneficiar lançando esses jogos lá. Tudo o que eu diria sobre esse assunto é que o lançamento inequívoco do Game Pass para esses títulos deve ser um dado adquirido e se o ritmo da implementação multiplataforma continuar como está, honestamente acho que precisamos ver o novo hardware do Xbox mais cedo. do que mais tarde. Pelo menos por mais uma geração, o console plug and play terá um grande papel a desempenhar.
Mas este é um período de transição e o ritmo da mudança tem sido surpreendente. Como John diz no Direct desta semana, se voltarmos apenas 12 meses, até novembro de 2023, a ideia de a Microsoft abraçar o desenvolvimento do PlayStation não tinha qualquer credibilidade real. E, no entanto, apenas alguns meses depois, Phil Spencer, Sarah Bond e Matt Booty iniciaram oficialmente esta transição no negócio do Xbox. Quatro jogos foram cogitados para lançamento no PlayStation, como um experimento – o que sempre pareceu uma mensagem ajustada em vez de uma revelação da estratégia completa.
Estamos agora no ponto em que os principais títulos do Microsoft Studios, como Diablo 4 e Call of Duty Black Ops 6, não estão apenas no PlayStation 5, mas também aprimorados para o PS5 Pro. Indiana Jones no PlayStation? Sim, há um atraso relativamente curto, mas espero que seja outro ponto importante na transição para o suporte multiplataforma completo, dia e data. Se cada tela for um Xbox, isso também deverá incluir aquelas conectadas aos consoles PlayStation – ou o impulso geral do marketing não fará muito sentido.
Essa é a minha opinião sobre a jornada da Microsoft este ano: afastar-me do conceito de jogos e consoles exclusivos, concentrando-me em aumentar a receita, aumentar o tamanho do negócio e – como diz Phil Spencer – transformar a experiência do Xbox no PC de “boa” para “ótimo”, um investimento extremamente importante para o futuro. Neste último ponto, sinto que há muito trabalho a fazer. Seja o que for que a Microsoft esteja planejando com o Xbox e o Windows, um aplicativo atualizado seria o mínimo. Deveríamos estar olhando para a migração de toda a interface simplificada do Xbox para o Windows, cuidando das atualizações de drivers e software do sistema para o usuário e abordando de forma abrangente as falhas da plataforma PC, talvez com um DirectX renovado.
Parece desafiador, mas pode ser feito. Notavelmente, apesar de não rodar jogos nativamente, o Linux agora está se tornando um verdadeiro desafiante para o Windows para jogos: o SteamOS e a ramificação Bazzite mantêm recursos semelhantes aos do PC, mas fornecem uma experiência semelhante à do console que funciona, conseguindo até mitigar a falha na compilação do shader de uma forma que DirectX ainda não correspondeu. Steam Deck funciona como uma plataforma e demonstra que o Linux poderia alimentar uma alternativa ao Xbox no espaço dos consoles, ao mesmo tempo que representa desafios para o Windows em PCs desktop.
Apesar de todos os comentários e especulações nesta peça, tenho certeza de que ainda faltam peças do quebra-cabeça. Desde janeiro, a estratégia multiplataforma evoluiu até onde estamos agora e dicas sobre hardware foram compartilhadas, mas no momento, qualquer coisa além disso é basicamente suposição. Parece haver uma direção geral aqui, uma revelação gradual/faseada dos planos do detentor da plataforma para o console e o espaço do PC – e estou genuinamente fascinado para ver o que acontece a seguir, e como e quando o “maior desenvolvimento técnico salto que você já viu em uma geração de hardware” é revelado.
