Nascido em Pó é como o amigo que agrada as pessoas, você sabe que tem boas intenções, mas corre descontroladamente tentando acomodar as necessidades de tantas pessoas. O híbrido de aventura/ritmo/beat-em-up da Red Thread Games tem seus pontos fortes e, quando funciona como uma versão moderna e socialmente consciente de uma aventura da Telltale Games, as vidas de seu alegre bando de desajustados superpoderosos são genuinamente envolventes. Quando tenta ser um abaixo da média beat-em-up que troca a construção de relacionamentos por alguns dos combates de ação mais frágeis que já experimentei deste lado da era do Wii, no entanto, estou menos encantado.
Nascido em Pó parece que está tentando explorar muitas coisas, fazendo com que o resultado final pareça um rascunho de todas as ideias possíveis que a equipe teve para o jogo. Está cheio até a borda com mecânicas, personagens e temas que às vezes parecem artificiais e malfeitos, como se fossem uma ideia que alguém quisesse incorporar, independentemente de o jogo ter largura de banda para incorporá-la cuidadosamente ou não. Seu elenco de nômades (principalmente) superpoderosos é tão diverso em origem e cultura quanto você esperaria de um grupo que cresce à medida que viaja por uma América distópica, mas conforme seu ônibus de turismo enche, fica claro que nem todos os personagens terão o mesmo espaço para crescer que os outros.
Foi por volta da metade do caminho Nascido em Pó que percebi que nem todos os personagens foram criados iguais. Pax, a heroína da nossa história, conhece quase uma dúzia de pessoas que se juntam a ela e seus amigos na viagem de carro pelo país, e no começo, cada um desses personagens tem um caminho distinto que você pode colocá-los em um caminho que você pode escolher dependendo de suas escolhas. Por exemplo, Theo, o chefe desse grupo de contrabandistas mutantes que atravessam a América, pode acabar vendo Pax e sua equipe como seus iguais, seus empregados ou como filhos substitutos até o final de Nascido em Pó. O jogo está constantemente lembrando você de que algumas das respostas dele são determinadas pela forma como você o tem tratado ao longo do jogo, e culminarão em um final específico com base no seu relacionamento. É uma maneira interessante, embora óbvia, de deixar você ver como a maneira como você trata alguém pode afetar sua visão de mundo.
No entanto, essa mecânica nunca é implementada para membros do elenco que aparecem na segunda metade do jogo. Em vez disso, esses personagens menos maleáveis acabam parecendo dispositivos narrativos projetados para tirar Pax e seus amigos de uma situação complicada ou fabricar drama que nunca se materializa, e eles acabam parecendo pouco mais do que uma ideia que não foi cozida por tempo suficiente. Esse problema se estende além da escrita dos personagens do jogo e sangra em uma história que parece não conseguir escolher um caminho.
Nascido em Pó começa bem direto. Pax, seu amigo Sai e seu ex Noam estão todos trabalhando com um homem chamado Theo como uma banda punk disfarçada contrabandeando uma chave de dados por uma versão alternativa da América. Neste mundo, o presidente John F. Kennedy não foi o morto em sua tentativa de assassinato em 1963. Em vez disso, foi sua esposa Jackie Kennedy que perdeu a vida e, em reação a essa perda, o presidente fundou a Justice, uma força policial que caiu no fascismo, especialmente quando mirava em “Anomals”, indivíduos superpoderosos que podem afetar diferentes elementos com sua voz. Por exemplo, Pax pode criar sentimentos negativos com seus vocais, enquanto Noam pode acalmar uma situação intensa. O grupo tem que atravessar o país sem ser detectado para terminar o trabalho e alcançar uma vida melhor.
Isso por si só é uma base forte o suficiente para essa viagem, mas toda vez que o ônibus de turismo de Pax parava, eu sabia que iria conhecer outro personagem, descobrir alguma outra camada da conspiração nacional com a qual nossos heróis estão lidando, ou aprender algo novo sobre essa equipe. Quando eu estava na metade do caminho através da América, Nascido em Pó já parecia estar cedendo sob o peso de sua ambição. É claro que a equipe queria tocar em diferentes culturas, conflitos, temas, relacionamentos e arquétipos de personagens, mas toda vez que expandia seu foco eu podia sentir que estava perdendo de vista a forte linha de base que já havia estabelecido. Eventualmente, as histórias fundamentadas começaram a parecer que estavam se perdendo no barulho.
Há partes de Nascido em Pó Acho que nem conseguiria descrever coerentemente para você porque eles vieram e foram tão rápido que acho que não entendi bem o que o jogo pretendia. Seções inteiras parecem desvios para uma história diferente que não foi concluída, com constantes escaladas e desescaladas de apostas e enormes quedas de conhecimento que parecem desconectadas de momento a momento. Nascido em Pó está no seu melhor quando examina como um grupo de pessoas perseguidas navegam no cínico jogo final de uma América fascista e ainda tentam encontrar esperança e conexão. Muitas vezes, essas ideias são descarriladas por misturas de gêneros ineloquentes que nunca compensam. Personagens inteiros são engolidos inteiros nos momentos finais, enquanto são alimentados na boca escancarada de reviravoltas complicadas Nascido em Pó leva, e eu fico me perguntando por que o jogo teve que se transformar nesse katamari desordenado de elementos díspares quando já estava fazendo o suficiente.
Eu luto com o panorama geral porque eu realmente, realmente aproveitei os momentos menores em Nascido em Pó. Antes de começar a adicionar personagens por causa dos personagens, me envolveu em seu dedo enquanto eu observava irmãs se reconectando, pessoas oprimidas encontrando esperança umas nas outras e um grupo de pessoas oprimidas lutando por sua liberdade em um mundo injusto. Esses foram os momentos que me mantiveram em movimento quando uma nova invenção ou reviravolta complicada descarrilou o que eu estava aqui para ver. Mas, no final das contas, essas foram as partes menos intrusivas de Nascido em Pójá que o combate continua sendo a coisa mais flagrante que o jogo adiciona em cima de seu prato já muito cheio. É irritantemente impreciso, seus sinos e assobios do arsenal de ataques vocais de Pax não adicionam um toque interessante o suficiente para dar ao jogo sua própria identidade, e a única parte realmente redentora disso é que ele dá a você a opção de fazer isso menos logo de cara.
As sequências de ritmo do jogo, nas quais você joga como a banda punk titular Dustborn, se saem um pouco melhor e são desafiadoras o suficiente, mas eu nunca esperei por elas porque francamente achei a música fraca. Talvez tenha sido intencional, considerando que Dustborn é apenas um disfarce para uma operação de contrabando, mas não vou inicializar nenhuma dessas músicas no Spotify. Nascido em Pó constantemente morde mais do que pode mastigar, mesmo para piadas rápidas como uma sequência inteira de batalha baseada em turnos que homenageia clássicos de RPG. Não é nem que essas ideias sejam inerentemente infundadas, é que a execução nunca corresponde aos altos de sua escrita de relacionamento.
Sinto que passei a maior parte desta análise empilhando dados sobre um jogo que eu mais gostei. Talvez seja porque estou frustrado com o potencial desperdiçado sufocado sob uma pilha de excessos, como alguém que não quer dizer “quando” para a pessoa que segura o ralador de queijo do Olive Garden. Parte de mim sente que preciso de um jogo como Nascido em Pó agora mesmo; alguém que acredita que as pessoas se unindo podem mudar o mundo e que, apesar de quão fodido tudo está ao redor delas, ainda há algo pelo que lutar. Acho que, à medida que envelheci, comecei a recair no mesmo cinismo que sentia quando adolescente. Vi o mundo piorar ao meu redor, pois aqueles que me sustentaram foram derrotados com a mesma força. Por quanto tempo devemos permanecer juntos e lutar contra sistemas que preferem que nos deitemos e morramos antes que as coisas mudem? Quanta luta ainda tenho em mim para descobrir? Grandes partes de Nascido em Pó cutucou minha ansiedade sobre o estado do mundo, e apesar de sua crença descarada de que Pax e seus amigos poderiam tornar o mundo um lugar melhor, sinto-me ficando mais cansado dessa noção. Talvez o mundo, assim como Nascido em Pónão é tão facilmente definível como bom ou ruim, apenas cheio de pessoas boas tentando tirar o máximo proveito da situação em que se encontram. Quero acreditar tanto quanto o jogo, e talvez essa crença seja suficiente para que eu ignore sua ambição exagerada.
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