Éanna Hardwicke em ‘Saipan’ e interpretando a lenda do futebol irlandês Roy Keane

Retratar alguém em uma cinebiografia otimista é uma coisa. Retratar alguém em uma cinebiografia não comemorativa que alguém em questão prefere “foder” é algo completamente diferente.

É por isso que Éanna Hardwicke tentou não pensar em “Saipan”, no qual ele interpreta o famoso ex-estrela do Soccer, ex-futebol do United, de cabeça quente, em um de seus momentos mais famosos de cabeça quente, como uma cinebiografia.

“É sobre esse evento que captura algo sobre o zeitgeist irlandês na época”, explica o ator sobre seu primeiro papel de cinema.

O evento em questão é um período de cinco dias antes da Copa do Mundo de Futebol de 2002 na Coréia do Sul e no Japão, quando a seleção irlandesa testemunhou um amargo – e muito público – caindo entre o capitão Keane e o gerente Mick McCarthy (interpretado por Steve Coogan). Enquanto treinava na pequena ilha de Saipan e supostamente furiosa com as condições de má qualidade – e a competência de McCarthy – Keane deu ao gerente um discurso verbal irritado na frente de seus companheiros de equipe, disse -lhe para “enfiar sua Copa do Mundo” e voou para casa (McCarthy mais tarde afirmou que o demitiu).

“No grande esquema das coisas, foi um evento menor em todo o mundo, mas na Irlanda era sísmico”, observa Hardwicke, que tinha apenas 6 anos na época, mas ainda se lembra claramente da cobertura de notícias de 24 horas. “Acho que porque expôs todo esse tipo de linhas de falha de um país em fluxo”.

Hardwicke desempenha o papel de calma quase terrista, incorporando Keane como não apenas o atleta intenso, sem sentido e ultra-focado que ele era, mas alguém que poderia dominar uma sala sem dizer uma palavra. Como ele observa: “Há uma sensação de que o ar muda um pouco quando ele está por perto”. Para manter esse espaço de cabeça no set, Hardwicke quase foi um pequeno método. “Nós rimos, mas geralmente estou na mesa de biscoitos, e pensei, bem, isso precisa ir, para os biscoitos e também para as conversas.” Keane – como “Saipan” sublinha – não seria visto morto na mesa de biscoitos (pelo menos não cinco dias antes de uma Copa do Mundo).

Hardwicke, que em um papel muito cedo estrelou como o amigo da escola de Paul Mescal em “pessoas normais”, já retratou personagens da vida real antes. De fato, ele sublinhou suas credenciais em rápido aumento no aclamado drama da BBC “The Sexth Mandelment”, interpretando um mestre manipulador e assassino que atacou os idosos (ganhando uma indicação à TV da BAFTA no processo).

Mas Keane é uma chaleira diferente de peixe inteiramente. Embora sua brilhante carreira como um dos melhores médios defensivos de todos os tempos possa ter chegado ao fim, ele ainda é uma figura significativa na vida pública, um especialista em futebol nas telas de TV do Reino Unido, conhecidas por suas análises às vezes contundentes de performances. Mas e suas análises de suas próprias representações na tela? (Variedade Entende que os esforços da equipe de produção para envolvê-lo no filme foram recebidos com uma rejeição cheia de palavrões). Há uma chance muito boa de “Saipan”-e o retrato de Hardwicke de um dos heróis esportivos de seu país na sua hora não abrangente-causará um agitação (e especialmente na Irlanda, onde o incidente ainda divide muito a opinião pública).

“Eu nunca fiz algo antes sobre um momento cultural como esse, então eu meio que sei que as pessoas vão falar sobre isso e têm opiniões fortes sobre isso de qualquer maneira”, diz o ator. “E no início, havia um pouco de mim que era: ‘Oh Deus, haverá muito barulho.'”

Mas, em vez disso, Hardwicke está canalizando sua energia para celebrar “Saipan” como um filme, e o tipo de filme que raramente é feito sobre a Irlanda.

“Não tendemos a fazer filmes sobre nossa história recente ou algo que fala do lugar em que o país está. Então, estou realmente empolgado com isso”, diz ele.

Por acaso, o último filme importante a chegar ao circuito do festival que fez isso foi o “Kneecap” de 2023, fabricado por muitos dos mesmos produtores que “Saipan”.

“Na verdade, fomos à estréia daquele filme em Belfast no dia anterior a começarmos a filmar em ‘Saipan'”, lembra Hardwicke. “E foi tão inspirador – é um dos filmes mais inspiradores de forma criativa.”