El Paso, em outro lugar foi um grande jogo para o estúdio independente Strange Scaffold quando foi lançado em setembro de 2023. O Max PayneO atirador de vampiros, baseado em narrativas, centrava um personagem negro masculino no papel principal, algo que você não vê com muita frequência na indústria de jogos. Bem, o fundador do Strange Scaffold, Xalavier Nelson Jr., não está muito feliz com essa realidade, criticando a indústria em um discurso recente pelo “silêncio repentino” que ele vê repetidamente quando se trata de apoiar projetos de desenvolvedores negros.
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Durante Presentes pretos para jogos, uma cerimônia de premiação independente realizada na mesma semana da Game Developers Conference em São Francisco, Nelson invadiu a indústria de jogos. Em um monólogo comovente que proferiu após ganhar o prêmio Indie Developer Award da Black in Gaming Foundation em 19 de março, ele disse que El Paso, em outro lugar foi “rejeitado por editora após editora” antes de se tornar um sucesso estrondoso para Strange Scaffold. Isso o irritou porque, em suas palavras, a indústria capitaliza a estética negra “porque se tornou uma abreviação do que é ser legal”, ao mesmo tempo em que permanece ambivalente sobre realmente financiar jogos de propriedade de negros e “(promover) profissionais negros à direção e liderança ” papéis.
“Quando os criativos negros chegam à mesa com toda a força de sua visão criativa e experiência aparente”, disse Nelson Jr. durante o discurso, capturado em vídeos que ele postou no X (antigo Twitter), “eles ficam satisfeitos até a morte e disseram quão importante é o seu trabalho e quão valioso ele é enquanto os recursos e a visibilidade são colocados em outro lugar.”
Nelson Jr. agradeceu a todos por apoiá-lo, Strange Scaffold e El Paso, em outro lugar, mas ele ainda não terminou de arrastar a indústria de jogos. Ele também criticou a indústria por “gerar lucros” enquanto milhares de desenvolvedores perdem seus empregos esquerda e direita. Em última análise, ele implorou ao seu povo, os negros, que se lembrassem do seu valor e não aceitassem este tratamento.
“Quero exortar meu povo, os 2% desproporcionalmente talentosos desta indústria, a fugir da cidade que passa fome”, disse Nelson Jr. “A indústria de jogos, apesar de gerar lucros, está se canibalizando a cada dia, prejudicando os desenvolvedores e destruindo as experiências dos jogadores. Vemos as manchetes. Não – vou repetir – não se coloque à sua mercê. Não dependa de sua generosidade. Não… Deus… Não siga suas regras. Sempre e onde for possível, escolha projetos, escopos e estratégias de financiamento que lhe permitam existir fora de sistemas que nem sequer conseguem se preservar.”
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Os comentários de Nelson Jr. ocorrem no momento em que alguns jogadores traçam um caminho de guerra sobre o que consideram “diversidade forçada” em jogos no que está sendo apelidado de GamerGate 2.0 em alguns círculos. A faísca do fogo foi a indignação a empresa de consultoria narrativa Sweet Baby Inc.que participou de alguns jogos populares dos últimos anos, incluindo Alan Wake 2, Assassin’s Creed Valhalla, Deus da Guerra Ragnarok, Zibelinae outros.
