Epic Mickey: Rebrushed – uma curiosidade fascinante e falha transformada

Como um nerd da Disney apaixonado por terror, acho que nunca fiquei tão animado por um videogame quanto fiquei depois que a arte conceitual do Epic Mickey original vazou em 2009. Isso foi um pesadelo; todas as monstruosidades animatrônicas cambaleantes e paisagens apocalípticas remontadas aleatoriamente a partir dos restos apodrecidos dos amados parques temáticos da Disney. Vimos a nave espacial destruída do Epcot, Terra, vagando por um vasto oceano cor de ferrugem em cima de algo que era parte barco a vapor Rivers of America, parte narval monstruoso; o castelo da Branca de Neve equilibrado no alto de um precipício impossível em meio a máquinas industriais agitadas e arrotantes; até mesmo uma lagarta robótica com membros afiados e a cabeça animatrônica de Abe Lincoln presa desajeitadamente em um pescoço alongado enquanto o rosto chocado do Mickey Mouse balançava horrivelmente em outro próximo.

Foi uma visão tentadora de um Epic Mickey que, talvez inevitavelmente, nunca se concretizou. Mas ainda havia algo daquela escuridão inicial – embora reduzida a níveis mais familiares – quando Epic Mickey finalmente chegou ao Wii no ano seguinte. No entanto, mesmo em sua forma consideravelmente mais acessível, era uma curiosidade fascinante: um esforço muito mais selvagem, estranho e ambicioso do que qualquer videogame licenciado realmente precisava ser, e um óbvio trabalho de amor do designer Warren Spector e sua equipe no Junction Point Studios. Como uma ode sincera a quase 100 anos de criatividade frequentemente esquecida da Disney, foi uma delícia, mas como videogame foi bem menos – um pouco de sua magia perdida em meio à sua plataforma estranha e uma câmera profundamente frustrante. Mas 14 anos depois, tudo isso foi corrigido na remasterização inteligente de Epic Mickey: Rebrushed do desenvolvedor Purple Lamp, e o resultado é uma espécie de revelação; uma rara oportunidade de revisitar uma relíquia falha, sua incrível arte finalmente capaz de brilhar adequadamente.

E isso, é claro, começa com o maravilhosamente concebido Wasteland, um reflexo sombrio dos parques temáticos icônicos da Disney, onde a aventura do Mickey Mouse se desenrola. É um mundo repleto de efêmeras descartadas da Disney e lar de personagens de desenhos animados há muito esquecidos, de Clarabelle Cow a Oswald the Lucky Rabbit (que ironicamente agora desfruta de uma presença renovada nos parques da Disney, graças ao seu renascimento do Epic Mickey). É também um mundo onde um castelo de Cinderela derretido balança ameaçadoramente no horizonte enquanto a americana em decomposição de Mean Street paira de cada lado; onde Dumbos mecânicos de olhos mortos giram bruscamente contra a fachada em ruínas do passeio It’s a Small World da Disneylândia, e onde o subúrbio de OzTown, inspirado em Toontown, se agacha na sombra da Mickeyjunk Mountain – um monte de sucata colossal de memorabilia do Mickey Mouse: dispensadores de Pez empilhados sobre pôsteres empilhados contra telefones gigantes de botão. É algo glorioso; uma fusão selvagem e comemorativa da arte icônica da Disney e dos cortes mais profundos do passado da empresa, tudo espremido em um todo coeso e notavelmente coerente.

Em Tomorrow City, por exemplo, Junction Point evoca o espírito dos brinquedos Skyway e People Mover, há muito extintos da Disneylândia, para criar um playground retrô-futurista parecido com espaguete antes de levar os jogadores ao topo da Space Mountain para uma luta de chefes baseada em Tron. Ventureland, por sua vez, é parte Jungle Cruise, parte Piratas do Caribe, confortavelmente espremido contra o mundo de Peter Pan – e então há Lonesome Manor, uma gloriosa fusão do lado mais assustador da Disney, em que ponto o obcecado por Haunted Mansion em mim começa a desmaiar. Mas isso é apenas o material de plataforma 3D; alguns dos momentos mais marcantes de Epic Mickey acontecem quando ele se aprofunda no mundo dos adorados curtas animados da Disney, transformando clássicos como Steamboat Willie, Thru the Mirror, Mickey and the Beanstalk e Plutopia em ataques rápidos de ação de rolagem lateral. E tudo isso ganha uma bela e respeitosa transformação em Epic Mickey: Rebrushed — uma que talvez chegue um pouco mais perto de capturar o espírito maravilhosamente macabro daquela arte conceitual inicial, sem nunca perder o charme acolhedor e caprichoso do original.

Não é que o mundo do Epic Mickey já não fosse um destaque em 2010, mas Rebrushed certamente o torna mais fácil de apreciar quando você não está constantemente lutando contra uma câmera rebelde e controles ligeiramente túrgidos. E isso vale para o resto da experiência também. Além de sua impressionante atualização visual e refinamento de travessia, Rebrushed não é uma atualização radical, mas é considerada, e seus ajustes inteligentes ajudam a trazer alguns dos outros pontos fortes do original à tona.

Seu design de níveis, por exemplo, é bem fantástico quando você não está lutando com os fundamentos. Uma vez longe do hub-like Mean Street, você é levado por uma sucessão de mini-níveis autocontidos, de enseadas tropicais devastadas por tempestades a mansões assustadoras no topo de colinas, cada uma apresentando aos jogadores um objetivo central crítico de progresso – abrir aquele portão, talvez, ou levantar esta plataforma – e geralmente uma ou duas missões opcionais. É tudo relativamente simples, coisas amigáveis ​​para crianças – um pouco de ‘vá aqui’, ‘puxe isso’, ‘mova isso para lá’ – mas é uma abordagem não linear que empresta uma vantagem exploratória convincente à plataforma de travessia e quebra-cabeças suaves.

Mas Epic Mickey vai ainda mais longe. Praticamente todos os objetivos podem ser completados de várias maneiras, com decisões tendo consequências genuínas (embora raramente especialmente dramáticas). Quando confrontado com uma escolha entre desabilitar a corrente elétrica mortal de um local ou interromper sua procissão de carros de bonde irritantes, por exemplo, a decisão parece mais pesada sabendo que qualquer um deles pode fechar um caminho específico e impedir que você alcance um punhado de itens colecionáveis ​​nesta jogada em particular. E então há o sistema de moralidade de Epic Mickey, que – apesar de ser provavelmente a última coisa que você esperaria encontrar em um jogo de desenho animado licenciado focado na família – de alguma forma funciona, habilmente dobrado no resto da ação pelo truque principal de Epic Mickey: um pincel mágico capaz de preencher ou apagar partes específicas do mundo, dependendo dos caprichos de um jogador.

É uma mecânica que sustenta exploração, plataforma, quebra-cabeças e até mesmo combate, e que Junction Point explora de maneiras muitas vezes satisfatoriamente inteligentes. Mas alimenta o sistema de moralidade do Epic Mickey na medida em que o uso de diluente destrutivo é geralmente considerado “ruim”, enquanto a tinta é amplamente considerada “boa”. Na verdade, a maneira como o sistema de moralidade contabiliza suas ações e manifesta os resultados é bastante inescrutável, e tudo o que realmente significa são algumas reações ligeiramente diferentes dos habitantes do Wasteland conforme sua aventura prossegue, e um dos dois finais possíveis. Mas pelo menos adiciona um pouco mais de textura à coisa toda; sabendo que há ramificações para suas ações, e múltiplas abordagens para qualquer tarefa dada, encoraja uma mentalidade mais curiosa e exploratória – e há um prazer real em ser encontrado ao desvendar os numerosos caminhos e segredos de cada área. Que tudo isso seja radicalmente animado por alguma travessia genuinamente satisfatória em Rebrushed, enquanto você salta e chapinha por aí com uma fluidez e ritmo que o original nunca conseguiu reunir, só torna tudo ainda melhor.

Em sua aparência original, Epic Mickey foi um pouco decepcionante, seu design inteligente, ambição admirável e uma abordagem ousada ao seu material de origem desfeitos por apenas um pouco de estranheza mecânica. Mas a remasterização astuta de Purple Lamp é realmente transformadora. Poderia Epic Mickey: Rebrushed ter levado as coisas um pouco mais longe? Adicionado dublagem? Apimentado suas missões de busca monótonas? Claro, mas mesmo sem revisões mais radicais, o que está aqui é uma delícia. Ainda é talvez um pouco confuso demais, muito desfocado para ser realmente considerado um clássico, mas, cerca de 14 anos depois, é maravilhoso ver a magia no original selvagem e estranho de Junction Point finalmente brilhar.