O problemático conglomerado de jogos Embracer anunciou na quinta-feira que concordou em vender a Gearbox Entertainment, o estúdio por trás dos jogos Borderlands, para a editora de Grand Theft Auto, Take-Two, por US$ 460 milhões.
O acordo faz muito sentido; A Take-Two é a editora de Borderlands por meio de seu selo 2K Games desde muito antes de a Gearbox ser adquirida pela Embracer em 2021. Em seu comunicado de imprensa2K disse que o próximo jogo Borderlands estava em desenvolvimento ativo na Gearbox.
Como parte do acordo, a Take-Two adquire a franquia Borderlands e sua série spinoff As maravilhas da pequena Tina, bem como as séries Homeworld, Risk of Rain, Brothers in Arms e Duke Nukem. Os estúdios adquiridos pela Take-Two são a nave-mãe da Gearbox Software em Frisco, Texas, bem como a Gearbox Montréal e a Gearbox Studio Quebec.
“Como um importante acionista de longo prazo do Grupo Embracer, acredito na estratégia do Grupo Embracer daqui para frente e estou completamente convencido de que esta transação é o melhor cenário possível e um acordo positivo líquido óbvio para o Grupo Embracer, para a Take-Two e, claro, para a Gearbox Entertainment”, disse o fundador da Gearbox, Randy Pitchford. “Meu principal interesse é sempre a Gearbox, incluindo nossos talentos e nossos clientes. Quero garantir pessoalmente aos fãs dos nossos jogos que este acordo garantirá que as experiências que temos em desenvolvimento na Gearbox serão as melhores possíveis.”
A Embracer está mantendo algumas partes do império Gearbox: Gearbox Publishing San Francisco (que será renomeada), incluindo os direitos de publicação dos jogos Remnant e Disjuntor hiper leve; Cryptic Studios, especialista em multijogador massivo, com seus jogos Nunca inverno on-line e Jornada nas Estrelas On-line; e os estúdios de suporte Lost Boys Interactive e Captured Dimensions.
Embora a Gearbox Publishing San Francisco ainda esteja sob a Embracer, a empresa confirmou ao Polygon que demitiu um número não especificado de funcionários “não vinculados ao desenvolvimento” dos jogos da Gearbox. As demissões parecem impactar o marketing, as comunicações e outras partes da empresa.
“O Grupo Embracer continuará a relatar sobre seu programa de reestruturação que impactou hoje algumas partes da Gearbox que não estão vinculadas ao desenvolvimento de jogos da Gearbox Software”, disse um porta-voz à Polygon. “Obrigado por nos conceder o espaço para permanecermos focados em nosso pessoal e em como lidar com a situação com compaixão e gerenciar o processo, equilibrando entre nosso dever presente e um compromisso com nosso futuro.”
Para a Embracer, a venda da Gearbox – um dos seus activos mais valiosos – é o próximo passo num profundo processo de redução de custos e reestruturação que a empresa iniciou no ano passado, depois de um negócio de 2 mil milhões de dólares ter fracassado. Como parte da reestruturação, a Embracer demitiu pelo menos 900 pessoas. Antes de suas dificuldades financeiras, o grupo sueco, que começou como Nordic Games, estava em uma onda de aquisições que incluía a compra da gigante dos jogos de tabuleiro Asmodee, dos estúdios ocidentais e franquias da Square Enix, incluindo Tomb Raider, e os direitos de mídia para The Senhor dos Anéis.
A Embracer também anunciou na quinta-feira que concluiu a venda de outro de seus maiores grupos de estúdios, o Sabre Interactive, que adquiriu em 2020. O fundador do Sabre, Matthew Karch, comprou de volta o estúdio principal do Sabre Interactive e várias subsidiárias por US$ 247 milhões, enquanto a Embracer manteve o desenvolvedor Metro. 4A Games, Aspyr e outros. A Sabre tem o direito de adquirir a 4A e a Zen Studios, especialista em pinball, dentro de um determinado período de tempo, embora os direitos de publicação dos jogos Metro permaneçam com a Plaion, subsidiária da Embracer. Sabre é supostamente ainda colaborando com a Embracer no problemático remake de Star Wars: Cavaleiros da Velha República.
Atualizar: Esta história foi atualizada para incluir notícias sobre demissões na Gearbox Publishing, juntamente com uma declaração da empresa.
