Tem sido um caminho longo e difícil para Fallout 76 — mas que finalmente levou a um pico triunfante. O desastroso lançamento do jogo foi coberto milhares de vezes de todos os ângulos; era uma confusão intrincada de problemas sobrepostos que tornava o jogo difícil de jogar e extremamente adaptável para memes. Mas em 2024, o jogo difícil está ganhando destaque e desfrutando de uma onda de atenção positiva. A Bethesda passou anos consertando a nave, adicionando NPCs, companheiros, missões, expedições, facções, um modo Battle Royale e mais criptídeos do que você pode imaginar.
O show Fallout no Amazon Prime deu início a uma onda de interesse em tudo que é Fallout; Os gráficos do Steam mostraram que cada jogo da franquia encontrou uma nova base de jogadores. Os jogos publicados sob a égide da Bethesda são Fallout 3, Fallout: Nova Vegas, e precipitação 4. Cada um desses RPGs é uma campanha substancial com conteúdo suficiente – e mods feitos por jogadores – para sustentar seu próprio fandom de jogadores. Mas Efeito Fallout 5 é uma saída, e Efeito Fallout 4 tem quase uma década. O jogo mais adequado para atrair novos fãs que esperavam apenas vibrações gerais de Fallout é Fallout 76.
Iniciando a jornada
“Não é segredo que Fallout 76 teve alguns obstáculos no lançamento”, disse o diretor criativo Jonathan Rush em entrevista por e-mail à Polygon. Mas mesmo em seus primeiros dias, Fallout 76 foi definido por sua comunidade entusiasta. Eram jogadores que adoravam o jogo, com verrugas e tudo, e permaneceram por aqui. Foi em grande parte por causa desses fãs que consegui aproveitar Fallout 76, e voltei ao jogo intermitentemente ao longo dos anos, experimentando essas delícias. No início, os pontos altos vieram de outros jogadores e da descoberta das histórias dos mortos que vieram antes.
“Os personagens que inicialmente foram lançados com 76 eram sombras nucleares, cujo objetivo era contar a história de tudo o que aconteceu entre (quando) as bombas caíram e o ponto onde você emerge do Vault 76”, disse Rush. “Como Appalachia era inicialmente desprovido de vida humana, contamos com esses personagens como ferramentas para dar aos nossos jogadores uma compreensão do novo mundo em que surgiram.”
Mas sem personagens no mundo e árvores de diálogo, Fallout 76 estava faltando grande parte do Eu não sei o que isso faz um jogo Fallout. Enquanto a equipe da comunidade reunia feedback e parte da equipe fornecia atualizações e correções de bugs em menor escala, um grupo maior começou a trabalhar Wastelanders, a primeira expansão que adicionou NPCs e uma missão principal ao jogo. “O desenvolvimento para Wastelanders começou logo após o lançamento e foi um grande esforço que envolveu todas as localidades da Bethesda Game Studios”, disse Rush. “Nesses tipos de jogos, é difícil oferecer suporte apenas a um deles – um grupo dedicado para manter a integridade do serviço ao vivo é crucial.”
Uma nova era
Algumas dessas atualizações foram muito mais experimentais do que outras. Examinar a lista de atualizações mostra uma grande variedade. Nuclear Winter era um modo Battle Royale, projetado por uma super IA fictícia do jogo e rico em recompensas cosméticas. Amanhecer de Aço foi uma atualização narrativa em duas partes que fez os jogadores lutarem ao lado da Irmandade do Aço, aprendendo mais sobre a ordem enigmática. Pitt e Atlantic City foram anfitriões de Expedições, novos mapas fora da zona principal dos Apalaches. Agora, com os mais recentes Vale do Horizonte atualização, a Bethesda está expandindo o mapa original para incluir uma área estranha e perigosa para explorar no sul. As maiores atualizações estruturais foram salpicadas com experimentos menores: alienígenas assassinos, grelhar carne com um super mutante e seu amigo brâmane, cultos ao homem-mariposa e novas ferramentas para construir CAMPs mais confortáveis.
“Somos gratos à nossa comunidade por nos dar todo o feedback e críticas que nos fizeram para que pudéssemos estreitar nosso foco e corrigir os problemas mais críticos”, disse Rush. “Sentimos que por tudo que passamos com o jogo e com a comunidade, temos um diálogo forte e aberto com nossos fãs para manter o jogo atualizado da forma mais impactante para nossos jogadores.
“Ter uma equipe de comunidade incrível que ouve o feedback e o comunica de forma eficaz aos desenvolvedores foi um benefício tremendo; derrubar as barreiras entre os desenvolvedores e os jogadores é a chave para que possamos ter um discurso construtivo onde ambos os lados se sintam engajados”, acrescentou Rush.
Nem todos os experimentos foram bem-sucedidos; Nuclear Winter foi removido, alguns eventos foram retirados silenciosamente e algumas missões são consideradas com mais carinho do que outras. Mas combinadas com maior estabilidade e sentido de identidade, as novas atualizações transformaram Fallout 76 de uma festa de palhaços a um jogo genuinamente envolvente em um Céu de ninguém-esque arco de redenção.
Futuro em frente
Ao relembrar as atualizações anteriores, Rush considera que a lição mais importante é esta: “Nossos jogadores realmente adoram jogar em nossos Apalaches. O que quero dizer com isso é que vejo Appalachia como o personagem principal deste jogo, e a história é contada pela forma como ela muda ao longo do tempo – tanto do lado do desenvolvedor quanto através de nossos jogadores.”
Vale do Horizonte, a atualização mais recente, é um exemplo do que pode ser a expansão nos Apalaches. Embora as Expedições exijam que o jogador pule em um vertibird e voe para algum local distante, Vale do Horizonte muda o mapa que exploramos desde 2018. “Expandir as fronteiras do nosso mapa nos dá oportunidades adicionais de dar corpo ao mundo por meio de histórias, novos locais e seus habitantes”, explicou Rush.
Há mais atualizações a caminho para Fallout 76e, a essa altura, os designers descobriram o que funciona para o jogo. Experimentos como o Burrows ou o Pitt nem sempre foram perfeitos – mas provaram o que funcionou e o que não funcionou. Ao longo de todo esse processo, Fallout 76 foi apoiado por uma comunidade brilhantemente criativa de jogadores que constroem CAMPs, contam histórias cinematográficas, trabalham como médicos, recriam as produções de Shakespeare ou realizam campanhas de caridade.
Carreguei recentemente em Fallout 76 para jogar com um amigo que tinha acabado de baixar o jogo, e nos preparamos para um evento. Assim que terminou, os veteranos correram até meu amigo e deixaram cair algumas sacolas cheias de mercadorias – um gesto de boas-vindas para um novo jogador e um ritual comum entre veteranos de longa data.
“À medida que nosso mundo de jogo muda, gostaríamos de abrir oportunidades para nossos veteranos mais experientes”, disse Rush. “Temos grandes planos para tornar o jogo mais desafiador e gratificante para nossos aventureiros e construtores. Equipamentos poderosos e novos estilos de jogo para vencer encontros extremamente desagradáveis, e novos sistemas para encorajar nossos construtores a irem ainda mais longe, estão todos na mesa.” Fallout 76 avançou tremendamente durante sua vida até agora, e agora que passou por uma estrada tão difícil, o resto da jornada quase parece uma volta da vitória.