Fontes da House of the Dragon dizem que batalha épica de dragões depende de detalhes

Projetar um dragão adulto não mudou muito desde as temporadas finais de A Guerra dos Tronosmas puxando para fora uma dança com dragões? Uma história completamente diferente e muito mais complicada, diz a equipe de efeitos visuais por trás Casa do Dragão temporada 2.

O quarto episódio de domingo à noite trouxe a rivalidade entre os Blacks e os Greens para Rook’s Rest para uma das horas mais ferozes da franquia. O que faltou no episódio na escala sufocante de Hardhome, o showrunner Ryan Condal e o diretor Alan Taylor compensaram com uma grande ação de dragões. Aegon, montando Sunfyre, chega a Rook’s Rest para devastar um exército humano indefeso. Rhaenys, em Meleys, ataca para acabar com o rei menino sanguinário. Então Aemond e o dragão ancião Vhagar entram na luta para causar estragos. Dragões caem, cavaleiros morrem e explosões dizimam os arredores. Ao pintar um quadro da cena para o supervisor de efeitos visuais Dadi Einarsson, Condal comparou o efeito da queda do dragão de Aegon a uma queda de napalm e a totalidade do encontro aos momentos mais angustiantes da história.

“O subtexto da cena é: É uma linha na areia”, diz Einarsson. “Foi tudo combate corpo a corpo, mas é como se eles estivessem vivenciando uma guerra nuclear pela primeira vez.”

Tom Horton, Casa do DragãoO produtor de efeitos visuais da , diz que a briga de dragões em Rook’s Rest — que em um ponto se torna 12 minutos de ação CGI ininterrupta — “foi a sequência mais difícil. Foi a que terminamos por último.” O processo começou com a consideração do personagem; o público estava familiarizado com a aparência e a sensação de Drogon, Rhaegal e Viserion de A Guerra dos Tronose os designs foram transportados de volta no tempo para a era de Casa do Dragão. Mas a segunda temporada exigiu ainda mais consideração da personalidade e da dinâmica dos cavaleiros. Os dragões tinham que ser “personagens do show, e não apenas monstros ou veículos”, diz Einarsson. “E a cena (de batalha) amplifica e exagera os traços de caráter que Ryan havia descrito para nós.”

Por meio de escolhas de desempenho e animação frequentemente microscópicas, Einarsson e o produtor de efeitos visuais Tom Horton se propuseram a dar vida a seus pares de combatentes para aumentar as apostas da luta. Para Rhaenys e Meleys, a equipe queria atingir um “imenso tipo de tristeza agourenta enquanto eles partiam. Eles meio que entram em batalha com dignidade. (…) Tentamos refletir um pouco o caráter de Meleys por meio de Rhaenys e seu relacionamento, como eles meio que interagem um com o outro. É meio que um personagem estoico e quieto e majestoso.”

Sunfyre apresentou um desafio diferente para a realidade de Westeros, diz Horton. Descrito por George RR Martin’s Fogo e Sangue narrador historiador como um dos dragões mais lindos que já existiram, a equipe pesquisou o reino animal em busca de pontos de referência para animais que fossem naturalmente coloridos ou iridescentes sem parecerem “fantasia”. Resumindo: eles passaram meses observando sapos. “Mas quanto maiores os (répteis) ficam, eles (tendem a) ficar meio emaranhados e marrons, e maiores e mais volumosos. O truque era conseguir algo que pudesse ser dimensionado para o tamanho de um dragão.”

Imagens: HBO

Então havia Vhagar, a velha matriarca, que Condal diria que “vivia muito além e não deveria estar”. Além de sua asa literal decair com a idade, a equipe queria que Vhagar pronta para a batalha parecesse uma grande rabugenta. “A fisicalidade real do dragão realmente muitas vezes governa o que o dragão acaba fazendo”, diz Horton.

“Ela é uma coisa velha rabugenta e raivosa”, Einarsson acrescenta. “Ela só quer sair e matar. Então, quando eles estão lá fora e finalmente ela consegue meio que se levantar pesadamente e voar em direção à coisa enorme que ela é, quando Aemond finalmente diz a ela ‘dracarys’, ela vai direto ao ponto e os joga para fora do céu. Ela fica feliz em tirar a vida de Meleys.”

Para capturar escala e impacto, Einarsson e a equipe foram meticulosos em cada batida de asa. Para dragões maiores como Vhagar, os espectadores devem sentir o poder de uma única batida que envia o vento soprando pela terra enquanto ela sai sobre as copas das árvores. Dragões menores como Sunfyre ou Vermax de Jacaerys têm movimentos mais rápidos, permitindo que eles disparem pelo céu, mas causem menos impacto no ambiente. Horton diz que o Casa do Dragão A equipe foi além de quase todos os trabalhos dos quais ele participou em termos de construção de modelos CG para os dragões, esqueletos e músculos intrincadamente detalhados que são “enormes para renderizar” e tornam o trabalho com casas de efeitos visuais ao redor do mundo, que fornecem animação secundária sobre os modelos, uma tarefa tremenda. Mas vale a pena: embora muita simulação baseada em física seja usada para criar vibrações de asas para criar os efeitos de dragão finalizados, o fluxo de trabalho é configurado para permitir uma quantidade enorme de ajustes que ninguém assistindo pode notar.

“Eu nem pensei que poderíamos ajustar tanto”, diz Horton. “’Este ombro levanta aqui, mas há esse osso!’ Eles estão todos falando sobre como esse osso se sobreporia aos tendões, e eles estão ficando um pouco tensos demais muito cedo e… Jesus, a anatomia e a muscularidade… Estamos realmente indo direto para aquele nível de detalhe que está no modelo.”

Imagem: HBO

Todas as considerações gerais sobre dragões colidiram para o momento mais surpreendente do episódio 4: quando Aemond e Vhagar surpreendem Rhaenys e Meleys aparentemente triunfantes para mais uma briga. A besta mais velha finalmente destrói Meleys até a morte e, sem outra opção, Rhaenys cai com graça.

Horton diz que a equipe de efeitos visuais trabalhou incansavelmente com Condal, Taylor e a editora Katie Weiland para refinar o momento de conexão entre Meleys e Rhaenys que deixaria a futilidade da batalha penetrar. As primeiras versões da cena travavam a câmera em Meleys sendo atacado por Vhagar, sem um corte mais aberto para Rhaenys. “Nós renderizamos isso e cortamos isso juntos, e percebemos, Ei, está faltando alguma coisa?”, diz Horton. “’Nós (queríamos) puxar a câmera para trás. Então tentamos mordidas em diferentes pontos e reações.

“Foi realmente sobre encontrar o ponto emocional ideal onde vemos o olho. Acho que mesmo quando finalmente acertamos, havia mais um ajuste que precisávamos fazer. Eu realmente queria que o olho fechasse naquele ponto — precisávamos dessa conexão. Então foi tão bem ajustado em termos de tempo, emocionalmente, para obter a performance certa. Com atores, você faz tipo 12 tomadas para atingir as marcas, e provavelmente fizemos uma quantidade semelhante, mas em CGI, para trás e para frente. Isso é obviamente muito complicado porque é uma criatura CGI e estamos trabalhando com empresas em outros países.”

Para Einarsson e Horton, a principal diferença entre Casa do Dragão as temporadas 1 e 2 são um nivelamento de filmagens em locação. Os tipos de cenas que eram produzidas anteriormente usando um cenário de LED em um “volume” palco foram mais frequentemente filmados em locação na temporada 2 com cenários construídos (e horas gastas arrastando a equipe para cima das montanhas). Encenar as sequências de dragões exigiu realidade igual — se Sunfyre fosse despencar do céu, ela absolutamente tinha que parecer uma “criatura do tamanho de um 747 que foi esmagada no chão”.

“Desde o início, todos os produtores e todos os diretores, todos estava completamente comprometido em fazer uma temporada épica”, diz Einarsson. “Não houve atalhos nisso.”