A Comissão Federal de Comércio (FTC) criticou duramente as mudanças de nível do Xbox Game Pass da Microsoft como um “produto degradado”, citando que, ao “remover os jogos mais valiosos do novo serviço da Microsoft”, a Microsoft causou “exatamente o tipo de dano ao consumidor causado pela fusão que a FTC alegou”.
A Microsoft confirmou mudanças radicais – incluindo aumentos de preço – em seu serviço de assinatura do Xbox Game Pass no início deste mês. As mudanças vêm antes do lançamento de Call of Duty: Black Ops 6 em outubro, que incluirá a remoção dos lançamentos do primeiro dia para seu nível básico revisado.
O processo da FTC junto ao Tribunal de Apelações do Nono Circuito dos EUA acrescentou que o anúncio da Microsoft mostra por que é necessário “interromper as fusões para avaliar completamente seus prováveis efeitos competitivos” e é “inconsistente” com o que a Microsoft disse quando a FTC interveio inicialmente para impedir a aquisição da Activision Blizzard.
“A degradação do produto — remoção dos jogos mais valiosos do novo serviço da Microsoft — combinada com aumentos de preços para usuários existentes é exatamente o tipo de dano ao consumidor causado pela fusão que a FTC alegou”, diz o documento.
“Os aumentos de preços e a degradação dos produtos da Microsoft — combinados com os investimentos reduzidos da Microsoft em produção e qualidade dos produtos por meio de demissões de funcionários — são as marcas registradas de uma empresa que exerce poder de mercado após a fusão.
“A Microsoft prometeu que ‘a aquisição beneficiaria os consumidores ao tornar (Call of Duty) disponível no Game Pass da Microsoft no dia em que fosse lançado para console (sem aumento de preço para o serviço com base na aquisição)’.”
No início deste ano, a FTC alegou que seu plano de demissão de 1.900 pessoas no Xbox e na Activision Blizzard ia contra o que foi dito no tribunal no ano passado, em relação a como a Activision permaneceria estruturalmente independente.
“Ao continuar se opondo ao acordo, a FTC ignora a realidade de que o acordo em si mudou substancialmente”, disse um porta-voz da Microsoft em uma declaração à Eurogamer na época.
“Como a FTC perdeu no tribunal em julho passado, a Microsoft foi obrigada pela autoridade de concorrência do Reino Unido a reestruturar a aquisição globalmente e, portanto, não adquiriu os direitos de streaming em nuvem para os jogos da Activision Blizzard nos Estados Unidos. Além disso, a Sony e a Microsoft assinaram um acordo vinculativo para manter Call of Duty no PlayStation em termos ainda melhores do que os da Sony antes.”
