De vez em quando você vê algo que lhe lembra que a passagem do tempo passa tão rápido que é quase imperceptível. Ontem, 25 de agosto, foi Batman: Asilo Arkham15º aniversário. Isso mesmo. O que é sem dúvida o jogo mais bem conceituado estrelado por Bruce Wayne já feito é velho o suficiente para uma licença de aprendiz. Arkham a série já viu dias melhores, como a entrada mais recente no universo DC da Rocksteady, Esquadrão Suicida: Mate a Liga da Justiçaé justamente divisivo. Mas olhando para trás, para onde tudo começou, Asilo Arkham foi uma experiência verdadeiramente notável que estabeleceu um novo padrão para o que esperamos de um jogo de super-heróis. Se você nunca jogou, o jogo original e suas sequências estão em promoção em ambos Xbox e PlayStation por menos de US$ 10.
Asilo Arkham abre com uma sequência de introdução suja durante uma noite chuvosa em Gotham City, e essa vibração não diminui. O cruzado de capa está entregando seu arqui-inimigo, o Coringa, para a instalação titular. Enquanto ele e os guardas trazem o palhaço, Batman vê algumas das pessoas que ele prendeu ao longo dos anos, como Killer Croc, e eles não estão felizes em ver o herói. Rapidamente fica claro que todo um panteão de homem Morcego vilões está sendo mantido aqui. Não é de se surpreender que o Coringa arme uma armadilha e tome conta da instalação, e você é rapidamente atingido pela percepção de que Bruce, além de enfrentar uma série de personagens coloridos em sua galeria de vilões, também terá que enfrentar alguns de seus demônios em Arkham antes que ele possa voltar para casa com Alfred.
O resto do Arkham os jogos eram bons por si só, mas nenhum deles capturou a mesma sensação de aprisionamento e pavor que você sente em Asilo. Isso foi antes da série fazer uma mudança para o mundo aberto, então sua estrutura Metroidvania parece mais focada, com Bruce ganhando novas ferramentas que o deixam explorar novas áreas do asilo e enfrentar novos inimigos. Havia uma sensação real de descoberta e progressão para Asilo que você perde na escala maior dos jogos posteriores. Uma de suas ferramentas mais memoráveis é o gel explosivo, que ele usa para explodir paredes fracas e acessar novas áreas e que, apesar de sua seriedade sombria, com a voz de Kevin Conroy, ele borrifa na forma de um morcego, sugerindo que um pouco de capricho brincalhão se esconde sob o capuz. Voar por Gotham é uma maneira de se sentir como o Batman, mas ter que aproveitar ao máximo uma situação com ferramentas e tecnologia é o cerne de quem Bruce Wayne é.
Mas o cinto de utilidades é apenas uma parte de ser o Batman. O maior detetive do mundo também consegue investigar cenas de crime com a mecânica Detective Vision. As ferramentas que a Rocksteady deu a você para rastrear evidências e recriar visualizações de crimes capturaram essa parte do personagem do Batman melhor do que provavelmente qualquer outra adaptação de videogame da época. É algo que jogos como Cyberpunk 2077 ainda estão imitando até hoje, e foi uma boa dose de construção de caráter e atenção aos detalhes do ambiente entre atravessar o asilo e espancar os bandidos.
E Deus, o Arkham os jogos têm um sistema de combate tão ágil e fluido, que faz você se sentir acrobático e poderoso, uma força a ser reconhecida. O combate corpo a corpo é tão habilidoso que as pessoas brincam que é um jogo de ritmo, permitindo que você salte entre os capangas com uma fluidez que praticamente fez Bruce dançar no campo de batalha. Mas não seria o Batman se ele simplesmente viesse em punhos balançando como regra. Asilo ArkhamA mecânica de furtividade do era bem tolerante, mas permitia que você se posicionasse acima de bandidos desavisados e os eliminasse um por um. Esquadrão Suicida: Mate a Liga da Justiça até tem um nível inteiro que é uma homenagem à sensação aterrorizante que os bandidos devem ter sentido ao saber que o Batman estava esperando para cair sobre eles como uma presa.
E então há as batalhas contra chefes, cada uma destacando um vilão icônico do Batman com uma sequência que é diferente de tudo o que você joga no jogo. Os alucinógenos do Espantalho colocam você em um pesadelo do qual apenas um cinto de utilidades pode acordá-lo. Hera Venenosa usa suas amigas plantas espinhosas para prender o Batman em suas vinhas emaranhadas. A luta contra o Coringa é notoriamente ridicularizada por parecer boba e anticlimática, mas, no geral, as lutas contra chefes são algumas das partes mais memoráveis e gratificantes de abrir caminho Asilo Arkham.
O futuro do Arkham série parece incerta hoje em dia, como Esquadrão Suicida não conseguiu atender às expectativas da Warner Bros. A Rocksteady vai voltar ao básico com seu próximo jogo? Espero que sim, mas também não ficaria bravo se o estúdio fizesse algo novo. Asilo Arkham ainda se destaca como um dos jogos de super-heróis mais bem projetados da era, e em busca de um mundo aberto, parece que perdemos algumas das restrições inteligentes que o Batman tinha naquele primeiro lançamento. Eu adoraria ver essa equipe ter a chance de trabalhar dentro dessas restrições novamente, mesmo que não seja retornando ao cruzado de capa.
