Inclusão no Streaming Show

Nesta história

Estou no Glitch Theater no Centro de Convenções de San Diego durante a TwitchCon 2024, assistindo a um artista drag vestido de Morro silenciosoPyramid Head dubla uma música de nu-metal no palco. A multidão é uma mistura de streamers de alto nível como Central Committee e KaceyTron, afiliados menores do Twitch e fãs — e todos eles são vivendo para o terceiro TwitchCon Drag Showcase anual. JuiceBoxx, uma streamer e uma das apresentadoras deste ano, tem seu rosto estampado por todo o centro de convenções. Corrida de Drag de Ru Paul a superestrela Trixie Mattel tem um espaço de maquiagem no salão de exposição onde os funcionários estão oferecendo dicas de beleza e retoques, e em uma festa da Capcom fora do local, várias drag queens circulam, seus cabelos quase raspando o teto do bar. Pins de pronomes estão disponíveis para os participantes exibirem em seus crachás, e organizações sem fins lucrativos como a TransLifeline têm estandes no salão de exposição.

A TwitchCon 2024 foi muito gay, uma prova de como a plataforma cultivou e apoiou criadores queer e seus fãs — mesmo diante de streamers de alto perfil sendo banidos por dizerem insultos na plataforma. Parece que a empresa, que já foi a única opção real para transmissão ao vivo, mas agora enfrenta forte concorrência do YouTube e de plataformas mais de direita como Kick and Rumble, está abraçando as pessoas marginalizadas que usam sua plataforma. Tive a chance de falar com a executiva da Twitch, Rachel Delphin, bem como com os streamers drag Deere e JuiceBoxx sobre como eles usam a transmissão para espalhar a conscientização, cultivar uma comunidade inclusiva e servir a boceta, é claro.

Cultivando um espaço diverso na TwitchCon 2024

O showcase anual de drag da TwitchCon é uma ótima chance para os streamers mostrarem suas habilidades de performance ao vivo, que são tradicionalmente consideradas a pedra angular da arte drag. Mas para alguns, esta é a primeira vez que se apresentam pessoalmente, o que pode ser assustador — o valor da produção é alto, há uma câmera seguindo-os pelo palco, várias telas de LED enormes os ladeiam e, claro, uma grande multidão de pessoas está assistindo. Felizmente, essa multidão é alto e amando, cantando, gritando e uivando com entusiasmo, incitando os artistas com suas vibrações requintadas.

The Angel, uma rainha de Los Angeles que nos diz “meu Deus não condena os gays” depois de dublar “Bad Romance” de Lady Gaga, desfila aos gritos em um macacão de strass da Princesa Peach da cabeça aos pés. Tharona Shade, que transmite Liga dos lendáriosdiz que embora ela “seja odiada por pessoas trans todos os dias” enquanto faz streaming, ela prova um ponto “ao jogar o jogo e dizer ‘eu pertenço a este lugar'”. Smile Mortis, uma streamer de terror que faz maquiagem de efeitos especiais, aparece no palco com o cosplay do Pyramid Head mencionado anteriormente e o apresentador JuiceBoxx grita: “Estou excitada!”

Um por um, uma variedade de artistas drag sobem ao palco, nos dando shows burlescos (que cuidadosamente não violam os Termos de Serviço do Twitch), dublagens e fabulosidade. O artista final, Jax de Corrida de Drag de Ru Paulrecebe uma ovação de pé após executar um número incrivelmente atlético. Enquanto a multidão saía da apresentação, sorrindo de orelha a orelha, conversas animadas se espalhavam entre eles — este espaço faz sinto-me bastante aquecido, seguro e queer, e estou um tanto chocado com isso. E embora o TwitchCon Drag Showcase tenha sido o melhor lugar para ver a amplitude e a profundidade da comunidade LGBTQIA+ da plataforma na convenção, todo o salão de exposição estava cheio de pessoas queer vestindo cosplay ou bandeiras do orgulho, desafiando normas de gênero e existindo de outra forma — em si um ato de resistência.

“Somos o lugar que une as pessoas, mas a razão pela qual as pessoas amam estar aqui e retornar é porque elas conhecem pessoas”, me conta a diretora de marketing da Twitch, Rachel Delphin. Conversamos sobre a instalação da Trixie Cosmetics, e ela me conta que há uma aula de dança K-pop programada para este fim de semana. “Acho que isso faz parte da criação de um espaço que é genuinamente reflexivo das pessoas que gostam da Twitch, o que muitas vezes desafia os estereótipos que são associados a nós e aos jogos”, explica Delphin.

TwitchCon, para ela e o resto da equipe, é para ser uma extensão da comunidade que eles criaram online — essa comunidade “tem regras”, de acordo com Delphin, e a equipe é “muito intencional sobre o que é e o que não é permitido” na plataforma. “Nós nunca afirmamos ser um lugar para liberdade de expressão”, ela ressalta.

“A maneira como nos comercializamos é muito intencional, para garantir que, quando contamos a história sobre o Twitch, estamos contando uma história realmente diversa que captura adequadamente as pessoas que estão aqui, o tipo de conteúdo que elas criam e o tipo de vibração que existe no serviço”, ela insiste. Esse conteúdo inclui uma rica tapeçaria de artistas drag, que transmitem jogos de terror e aconchegantes enquanto estão vestidos a rigor.

Arraste e Twitch

Já escrevi sobre drag streamers antese quantos recorreram ao Twitch durante a pandemia quando não puderam mais se apresentar em shows presenciais em bares e casas noturnas — a principal forma de ganhar dinheiro como drag. Embora JuiceBoxx tenha tido a sorte de ser um competidor na primeira temporada da versão canadense de Corrida de arrancadaa combinação de restrições da covid e sua saída precoce (“alerta de spoiler, eu saí primeiro”, ela me conta enquanto conversamos em um sofá em uma sala de mídia da TwitchCon) limitou severamente sua capacidade de expandir sua base de fãs. Então, ela se voltou para a Twitch.

“Eu vi muitas pessoas que estavam começando no Twitch e eu estava jogando muitos videogames, eu estava tão entediada. Eventualmente eu estava tipo, ‘quer saber? Acho que vou dar o salto e vou fazer isso’”, ela diz. Isso foi em 2021, e ela rapidamente alcançou o status de afiliada, depois parceira, o nível mais alto de monetização para criadores do Twitch.

“Lembro que no começo eu fazia pequenos pôsteres para cada uma das minhas transmissões… Eu as promovia como shows de drag pessoalmente. E eu ficava sentada por umas três a seis horas jogando esses videogames. Eu era muito intensa no começo e estava sempre de drag. E então, conforme as coisas começaram a se abrir e a ficar mais relaxadas, eu pensei, posso ser um garoto?” Agora, JuiceBoxx faz transmissões principalmente de drag, e coloca sua peruca, pinta o rosto e faz a barba “dos mamilos para cima” para shows presenciais.

“Eu prospero no palco, meu coração está no palco. Então, para mim, o Twitch é uma maneira de me conectar mais de perto com meus fãs”, ela explica. “O Twitch se tornou um lugar muito bom onde posso ter uma atmosfera realmente relaxada com meus fãs e com a comunidade. Sabe, é como, ‘Vou tocar às quartas-feiras, vamos sentar e eu vou apenas conversar e ficar com vocês pelo tempo que eu quiser.’”

Mas para a drag queen Deere, cujo rosto também está estampado em toda a convenção, o Twitch tem sido o lugar ideal para mostrar sua arte desde então. antes a pandemia. “Eu queria um veículo expressivo para colocar meu drag… Eu queria ser uma drag queen e queria fazer isso de uma forma que misturasse todos os meus interesses — meu amor pela cultura pop e moda e maquiagem e cabelo e todo esse tipo de coisa. Mas misture com a cultura nerd”, Deere me conta na convenção, enquanto está enfeitada com estampa de margaridas da cabeça aos pés como uma Twiggy de 2,13 metros de altura.

“Acho que qualquer forma de colocar o drag em primeiro plano — não quero que pareça que odeio a vida noturna, mas o drag existe na vida noturna porque era tabu demais existir à luz do dia… o drag ser um destino em algo como o TwitchCon é muito transgressivo.”

Falamos sobre como a equipe da Twitch quer que a plataforma e a convenção pareçam um espaço inclusivo, e Deere concorda. “Meu rosto está na parede, mas outras pessoas podem simplesmente entrar e há mais pessoas drag… A TwitchCon é muito queer, e você pode se sentir confortável sendo você mesmo. Seja saindo silenciosamente da sua caixa ou sendo barulhento e orgulhoso, todos são acolhidos aqui.”

Ela continua: “Eu me sinto mal pelos homofóbicos porque eles devem se sentir muito, muito, muito, muito desconfortáveis. Mas eles deveriam se sentir desconfortáveis.”

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