Jogos de 2024: Final Fantasy 7 Rebirth’s Queen’s Blood é o melhor jogo de cartas do ano

Nunca gostei de jogos de cartas, tanto dentro quanto fora dos videogames. Além de colecionar algumas cartas de Pokémon no parquinho da escola, eu costumava jogar Gin Rummy com meu avô, mas ele me ensinou regras tão peculiares de Devonshire que eu nunca poderia jogar com mais ninguém. O estranho jogo de Uno no Natal está no meu limite.

Tudo mudou em 2024, pois passei uma quantidade surpreendente de tempo jogando jogos de cartas digitais, principalmente no meu telefone. Para muitos, Balatro foi uma revelação este ano, transformando as mãos de pôquer em um roguelike tenso. Porém, foi só quando foi lançado para dispositivos móveis, em setembro, que ele realmente me chamou a atenção. Sempre tive dificuldades com o pôquer – em parte tenho uma péssima cara de pôquer, mas também nunca consigo me lembrar da hierarquia das mãos – mas Balatro quase me fez perder a parada do trem em diversas ocasiões.

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Balatro é uma daquelas ideias simples que simplesmente funciona, mas assim que encontrei um método de sucesso que funcionou facilmente – desbloquear o baralho xadrez e ir all-in em flushes – e subsequentemente vencer o blind final, comecei a perder o interesse. Então o Pokémon TCG Pocket apareceu na hora certa. Seus cartões digitais são lindos e viajar para dentro para ver o que está acontecendo fora de suas fronteiras é um golpe de mestre. Mais do que tudo, parece ter revelado minhas tendências supersticiosas: quantas vezes giro os baralhos antes de abri-los? Qual posicionamento do Wonder Pick devo selecionar? E se eu abrir um pacote em linha reta perfeita, será mais provável que encontre um pacote brilhante? A empolgação inicial passou, pois o jogo de cartas em si é repetitivo e eu simplesmente abro os pacotes roboticamente esperando por qualquer coisa, menos outro Ponyta.

Não, há outro jogo de cartas que realmente me chamou a atenção este ano: Queen’s Blood. Final Fantasy 7 Rebirth é basicamente um jogo de cartas com um RPG que salva o mundo anexado como uma pequena missão paralela. E desde o momento em que joguei pela primeira vez, eu sabia que era tudo para mim.

Claro, há uma forte tradição de jogos de cartas na série Final Fantasy. Final Fantasy 8 tinha o icônico Triple Triad, mais tarde adaptado para o MMORPG Final Fantasy 14, enquanto Final Fantasy 9 tinha o inferior Tetra Master. No entanto, nada disso me agarrou da mesma forma que Queen’s Blood. Talvez, sendo Rebirth um remake, seu enredo central fosse menos central para minha diversão. Em vez disso, eu estava interessado em explorar o mundo, conhecer a sua população e absorver a atmosfera de cada uma das suas cidades e regiões expandidas. Em suma, eu estava ansioso para jogar Queen’s Blood.

É uma premissa bastante simples. Jogado em um tabuleiro 3 x 9, os jogadores duelam colocando cartas alternadamente de lados opostos com o objetivo de preenchê-lo com as cartas de maior valor. As cartas apresentam um padrão estilo Tetris que determina onde as futuras cartas podem ser colocadas e rapidamente encontrei uma estratégia fácil de colocar cartas para bloquear os oponentes.

O jogo é acompanhado por um trilha sonora de jazz contagiante: o suave piano lounge da seleção de cartas abrindo caminho para uma fanfarra da Big Band quando o jogo começa corretamente. E conforme Cloud se aproxima da vitória, a bateria cresce em um barulho insistente e estridente até a vitória. Assim como aquela música, o jogo em si aumenta de complexidade à medida que você avança pelo mundo, ganhando novas cartas com habilidades estratégicas. Eu precisava colecionar todos eles, para me tornar o melhor, como ninguém jamais foi. E nem um Ponyta à vista.

Veja, Queen’s Blood não se trata apenas de assumir o controle o mais rápido possível, como eu inicialmente suspeitava. Os primeiros jogos foram divertidos, mas superficiais e ganhei facilmente. Mais tarde, novas cartas são adicionadas para buffar outras com base em formas mais complicadas de Tetris, até que eventualmente sejam introduzidas cartas que destroem outras. De repente, uma nova camada de estratégia se abre, pois encher o tabuleiro com as cartas mais poderosas não é suficiente quando você pode não apenas destruir as cartas do seu oponente para interromper o ataque dele, mas também destruir as suas próprias para impulsionar outras e revelar novos espaços. Então o gerenciamento do deck se torna mais integral, equilibrando cartas de alto e baixo poder, com cartas para buff, de-buff e destruição. É como o Marvel Snap com personagens de Final Fantasy.

O que eu particularmente gosto é o modo quebra-cabeça – assim como a própria trilogia Remake, é uma maneira inteligente de reinterpretar o jogo. Aqui, em vez de um oponente vivo, você recebe cartas específicas e um determinado número de movimentos para alcançar a vitória, forçando um novo pensamento. Por exemplo, lembro-me claramente de ter recebido um conjunto de cartas com formas voltadas para trás em vez de para frente, o que me fez repensar completamente minha carga tática em todo o tabuleiro. E quando as cartas de destruição foram introduzidas, precisei escolher cuidadosamente os alvos para maximizar o poder. Passei quase tanto tempo refletindo sobre estratégias de quebra-cabeça de Queen’s Blood quanto na complicada conclusão do jogo.

Onde Queen’s Blood realmente se destaca, porém, é em dar corpo ao mundo. É disso que se trata, realmente, a trilogia Remake. Claro, Final Fantasy 7 é um mistério de ficção científica com conspirações bizarras, experimentos alienígenas e crises existenciais, mas também é um acampamento pra caramba. Foi com a missão Queen’s Blood que os desenvolvedores realmente se apoiaram nessa bobagem para ter alguma leviandade, até seu final melodramático. Em nenhum outro lugar você pode jogar cartas contra, entre outros: um homem adulto chorão e chorando antes mesmo de começar; uma jovem ventríloqua que parece ter um problema com o fumo; um robô de IA movido a vapor; uma galinha gigante e mal-humorada (tudo bem, um chocobo); ou até mesmo um cachorro. É tão bizarro, mas está de acordo com o espírito estranho e as mudanças tonais do jogo original.

De todos os inúmeros minijogos de Rebirth, é ao Queen’s Blood que eu sempre volto. Claro, outros jogos de cartas deste ano podem ter reviravoltas inteligentes e criaturas fofas, mas Queen’s Blood tem a complexidade e a capacidade de se reinterpretar de novas maneiras para garantir sua longevidade. Além disso, é através de um torneio Queen’s Blood que podemos ver o enorme cão de fogo Red XIII fazendo uma imitação de Michael Jackson – o que poderia ser melhor?