À medida que o Switch de longa duração se aproxima do fim de sua vida, a Nintendo está apresentando seu hardware veterano com uma sinfonia de versões familiares, mas não exatamente de grande sucesso, de suas maiores franquias. Vimos um Zelda com sensação retrô que não é outro épico de mundo aberto, e uma enxurrada final de spin-offs de Mario que se estenderá até o próximo ano: outro Mario vs Donkey Kong, mais um Mario Party e uma versão de Luigi’s Mansion 2. A mais interessante das últimas incursões da Nintendo no Mushroom Kingdom desta geração, no entanto, é o tão esperado retorno de sua série Mario & Luigi, tradicionalmente exclusiva para dispositivos portáteis, cuja nova entrada anterior chegou há nove anos no 3DS.
Os fãs dos jogos Mario & Luigi, que oferecem mecânicas e plataformas suaves de RPG, humor e batalhas por turnos, provavelmente se sentirão em casa novamente aqui neste último capítulo que não tenta reinventar a roda. (É importante notar que a Nintendo disse que o jogo conta com alguma equipe de desenvolvimento de entradas anteriores da série, apesar do desenvolvedor de longa data Alpha Dream fechar tristemente suas portas em 2015. Exatamente quem e quantos retornaram permanece um mistério, no entanto, devido ao sigilo contínuo da Nintendo em torno dos créditos de desenvolvimento antes do lançamento.)
Como seria de esperar, os irmãos Mario estão mais uma vez unidos numa aventura que procura sempre valorizar a sua parceria, com puzzles e jogabilidade desenhada em torno do conceito de ter dois protagonistas relativamente iguais. Mario ainda é tecnicamente a estrela, já que você o controla na grande maioria da exploração do mundo (enquanto Luigi o acompanha automaticamente, correndo quando Mario corre, pulando quando Mario pula). Dito isso, o irmão mais esbelto ainda consegue brilhar. Botões separados controlam o ataque do martelo de cada irmão, usados para superar obstáculos e encontrar power-ups. Específicos de Luigi são momentos e certos locais onde ele ativará uma nova habilidade – Luigi Logic – pressionando (apropriadamente) o botão L. É nesses momentos que você pode separá-lo de Mario e mandá-lo quebrar caixas e coletar itens colecionáveis ou, alternativamente, realizar algum tipo de jogo específico em quebra-cabeças um pouco cerebrais que exigem que os dois irmãos operem de forma independente.
Um desses quebra-cabeças envolvia navegar em um labirinto circular, os dois irmãos se separando para que Luigi pudesse ativar os controles para girar as seções do labirinto enquanto Mario estava no topo de uma torre de observação, a distância física entre os dois fazia com que a câmera do jogo diminuísse o zoom para que você obter uma visão panorâmica da solução. É uma maneira elegante de comunicar ao jogador que, dentro da ficção do jogo, Mario e Luigi estão trabalhando juntos, dividindo tarefas e – gosto de pensar – indo e voltando enquanto movem o labirinto de um lado para outro.
Os irmãos são igualmente importantes nas batalhas por turnos da Brothership, ativados sempre que um inimigo corre e se aproxima o suficiente da dupla, ou se um dos irmãos é atingido por um ataque à distância. Os inimigos estão por toda parte e são difíceis de evitar em caminhos estreitos, o que pode fazer com que o combate às vezes pareça implacável quando você só quer chegar aonde está indo. Isso é contrabalançado pelo fato de que as batalhas também podem ser evitadas com poucas penalidades, e escolher a opção de correr na batalha não parecia não trazer chance de fracasso.
Com moderação, então, as batalhas são divertidas – em grande parte graças à mistura da série de ataque cronometrado e mecânica de defesa. Na jogabilidade que também será familiar aos veteranos do Paper Mario, Mario e Luigi se revezam para pisar nos inimigos ou acertá-los com seus martelos, com alguns inimigos exigindo que você faça uma coisa em vez de outra (como sempre, pulando em criaturas pontiagudas e empalando seus pés é uma má ideia). Pressionar botões com tempo mais preciso aqui equivale a ataques mais poderosos ou combos de ataque mais longos, já que os dois irmãos entram em ação simultaneamente. Você também pode usar um reservatório limitado de pontos de ataque para ativar Bro Moves, ataques especiais que acionam uma combinação cronometrada de comandos de botão com ambos os irmãos – por exemplo, quando eles acertam dois projéteis Koopa entre os pés um do outro antes de acertar um ataque devastador como um floreio final.
Esses ataques podem se tornar um pouco repetitivos, embora vários outros Bro Moves sejam desbloqueados conforme você avança para obter mais variedade. As batalhas também podem parecer um pouco diferentes a cada vez através do uso de Battle Plugs (sim, esse é o nome que a Nintendo escolheu), que são essencialmente modificadores de combate. Você pode ativar uma seleção limitada de Plugs por vez, cada um durando um número específico de turnos antes de exigir um resfriamento. Alguns dos Plugs que vi aumentaram o dano, tornaram os efeitos de status mais prováveis ou tornaram os contra-ataques mais fáceis. Você também poderá criar seus próprios Plugs mais tarde no jogo, caso queira apertá-los também.
Por fim, uma mensagem para os ataques variados de cada inimigo, que exigem muita concentração para serem defendidos. Inimigos aéreos podem descer e levar um irmão embora, enquanto outros lançam ataques à distância que você precisa saltar para evitar. Outros ainda o cercam, exigindo um contra-martelo oportuno para derrubá-lo. Cada inimigo parece ter vários padrões de ataque – alguns correndo para fora da tela para atacar um irmão diferente no caminho de volta – o que certamente me manteve alerta. Se falhar em evitar um ataque, sua saúde se esgotará rapidamente, ou você poderá ficar com efeitos de status que farão com que você perca turnos. Repelir com sucesso um ataque e você pode evitar danos completamente, além de causar alguma dor adicional neles se for cronometrado perfeitamente.
Se há muitos detalhes sobre as batalhas aqui, bem, é o que passei boa parte do meu tempo com a Brothership fazendo enquanto avançava em alguns níveis iniciais. A Nintendo está mantendo grande parte da história narrativa do jogo em segredo por enquanto, mas o básico é o seguinte: Mario e Luigi estão explorando um novo reino oceânico, Concordia, habitado por pessoas e animais que possuem características semelhantes a eletrodomésticos (um grande aliado , Snoutlet, é parte cofrinho, parte tomada elétrica). Você tem uma área central na Shipshape Island em forma de navio, uma ilha flutuante cujo curso você traça por meio de um mapa marítimo e que atravessa correntes marítimas semelhantes a rotas para atracar em várias ilhas que atuam como níveis do jogo. Eles parecem oferecer um bom potencial de exploração e estão repletos de personagens com quem conversar e lojas para procurar itens que melhoram suas habilidades.
Há algumas plataformas leves aqui, mas nada no início que pareça mais do que um simples aceno à herança de Mario. A maior parte da exploração é feita a pé, sem necessidade de saltos, embora Mario e Luigi possam desbloquear uma série de outras opções de movimento – como a estranha capacidade de se fundirem e se transformarem em um OVNI – um OVNI.Irmão – que permite flutuar para áreas fora de alcance. Disseram-me que mais dessas habilidades estarão disponíveis mais tarde.
Ver os irmãos se transformarem em uma nave espacial, serem pegos pelo padrão de ataque de um inimigo astuto em combate, partir em uma missão para recuperar cera de cabelo para uma estrela pop Concordiana desbotada – encontrei muitas coisas em Mario & Luigi: Brothership que levantaram um sorriso. (E além do foco nos irmãos, os fãs de Mario e Luigi também ficarão felizes em ver vários favoritos retornando, incluindo Starlow regular da série.) Pode haver muita coisa familiar sobre a fórmula da Brothership, mas depois de uma ausência tão longa, é é um prazer estar de volta mais uma vez na companhia de Mario e Luigi.
