Não chame Cuckoo de ‘Hereditário de 2024’, diz o diretor

Série dramática de Sam Levinson Euforia tem sido uma plataforma de lançamento espetacular para novas estrelas de cinema, com Zendaya, Sydney Sweeney e Jacob Elordi, todos vendo suas carreiras cinematográficas decolarem após a primeira temporada do programa. Hunter Schafer é o mais recente Euforia jogadora rumo ao estrelato no cinema, com seu primeiro papel principal no filme de terror da Neon Cuco. Schafer interpreta Gretchen, uma adolescente americana que relutantemente se junta ao pai, à madrasta e à meia-irmã muda em um remoto resort alemão administrado por um homem profundamente assustador (O Convidado(Dan Stevens) cuja fachada excessivamente amigável obviamente esconde algumas motivações mais profundas.

É um filme sombrio e estranho, construído em torno de uma personagem central que é inicialmente difícil de gostar, depois impossível não torcer por ela, à medida que ela sofre mais e mais abuso físico e as probabilidades se acumulam contra ela. E dada a clara lacuna entre como o primeiro trailer retrata o filme e o que realmente está acontecendo, Cuco provavelmente será uma surpresa significativa para muitos espectadores. Evite spoilers se puder. (Você não encontrará nenhum abaixo.)

O escritor e diretor Tilman Singer, um cineasta nascido na Alemanha que está fazendo seu segundo projeto de longa-metragem após o filme de terror e mistério de 2018 Luzdisse ao Polygon em uma entrevista que escalou Schafer para o filme anos atrás, antes da primeira temporada de Euforia tinha até mesmo ido ao ar. Quando a COVID-19 atrasou sua produção, porém, ele ficou satisfeito em vê-la construindo uma base de fãs através da série — porque enquanto Cuco é um filme com classificação R, ele espera secretamente que os adolescentes mais jovens encontrem maneiras de entrar no cinema e assisti-lo.

“Tivemos que empurrar (a produção) mais uma vez porque Euforia estava gravando a segunda temporada, e naquela época, era super hype”, disse Singer. “Sabíamos que tudo isso era muito, muito bom para nós. Isso me deixou feliz, porque, antes de tudo, eu pensei, Uau, ela tem uma muito de fãs jovens, e esses jovens podem ir assistir ao nosso filme estranho. Lembro-me de quando eu era um jovem adolescente, os primeiros filmes realmente estranhos e esquisitos que vi, que meio que me sobrecarregaram, que eu não entendia completamente na época — eu estava tão agradecido que isso aconteceu comigo. Eu estava fantasiando que algo assim acontece com outros jovens agora, com o nosso filme.”

Enquanto CucoA temporada inicial do festival produziu uma série de críticas comparando-o a filmes como Stanley Kubrick’s O Iluminado e Ari Aster HereditárioO cantor preferiria que as pessoas não o chamassem de “2024 Hereditário” — ele diz que preferiria que as pessoas o chamassem de “o filme de 2024 que os jovens conseguiram assistir muito cedo”.

O cantor relembra com particular alegria os filmes que viu “muito cedo”, como o cult movie de Alex Cox de 1984 Homem do Repo. “Eu amo esse filme”, ele disse. “Eu tinha, tipo, 14 anos. Meu tio me deu em VHS em inglês. Meu inglês era muito ruim. Mas eu curtia música punk, e eu assistia várias vezes. Eu não tinha a mínima ideia do que estava acontecendo. O outro — mais ou menos na mesma idade, eu assisti David Lynch’s Estrada Perdida. E isso simplesmente me abriu. Então isso é uma coisa linda.”

Ele compara a sensação desse tipo de experiência formativa, muitas vezes ilícita, de filme cult a ter seu coração ou cérebro dilacerados. “Às vezes, algo te atinge com força, porque você não está acostumado a ouvir ou ver (nada parecido) com isso, e isso simplesmente abre seu crânio”, ele disse. “(…) Acho que essa é uma das coisas mais formativas e bonitas.”

Vai Cuco atingir os espectadores jovens dessa forma? Certamente é possível. O filme de terror de Singer é um filme singular, cheio de surpresas narrativas, uma performance central intensa e emocional de Schafer, um mistério incrível no personagem de Stevens e imagens vívidas que ficam na memória muito depois da cena final. Singer filmou Cuco em filme de 35 mm porque, como ele disse ao Polygon, ele prefere as “grandes escolhas” de ter que escolher iluminação e enquadramento com antecedência para um número limitado de tomadas em vez de “todas as pequenas escolhas de tentativa e erro” de manipulação digital em tempo real no set. Isso dá ao filme uma aparência exuberante e hiper-real que, novamente, pode lembrar aos espectadores de O Iluminado.

Cantor concorda com comparação — diz ele O Iluminado foi apenas uma das influências que o pressionaram enquanto ele fazia Cucomas certamente foi uma influência. “Eu assisti um bilhão de vezes”, ele ri. “Então, quando estávamos no local, explorando, e eu encontrei este grande salão que transformamos no saguão de recepção do nosso hotel, O Iluminado apenas lavado sobre mim. Eu fiquei tipo, ‘Meu Deus, nós ter para atirar aqui, temos que filmar aqui!’ Nosso designer de produção disse, ‘Este lugar está uma bagunça. Este lugar vai desmoronar.’ E eu disse, ‘Nós nem precisamos fazer nada! A pátina já está lá!’ Eles disseram, ‘É, nós temos que fazer uma ou duas coisas aqui.'”

Imagem: Coleção Neon/Everett

Singer diz que todos os hotéis antigos “sempre têm algo de sinistro”, e qualquer coisa filmada em um hotel antigo provavelmente levará os fãs de terror de longa data de volta ao filme de Kubrick. Mas ele espera que os fãs de terror vejam suas outras influências em Cuco também.

“Especialmente com um filme que parece tanto que usa suas influências diretamente, sabe, na cara”, ele diz. “Eu acho que é exatamente isso que eu faço. Eu tendo a escrever realmente inconscientemente, para tocar no meu subconsciente e deixar fluir, e então depois entender o que (eu escrevi), e formar isso junto com os atores. Com esse processo, é como se uma tonelada de visuais, sons e estrutura saíssem da minha cabeça.”

Uma coisa que ele aborda um pouco mais conscientemente, no entanto, é a convicção de que filmes de terror precisam de algum senso de esperança. “Eu queria fazer um filme de terror, ou um thriller com elementos de terror, ou como você quiser chamar, que não fosse tão sombrio, e não tão espiralado em um cenário de apocalipse absoluto”, ele disse ao Polygon. “Eu acho que o terror é um gênero muito bonito, porque o terror está efetivamente forçando você a encarar a morte, ou todas as encarnações da morte. Pode ser violência, violência sexual, todas essas coisas? E o único remédio para a morte é uma forma de religião.”

O cantor foi rápido em esclarecer que não se refere à religião organizada: “Não estou falando sobre cristianismo ou islamismo ou algo assim. Estou falando sobre um sentido mais elevado para os humanos. Como lidar com a morte. Você pode chamar isso de amor, você pode chamar de música, tanto faz. Eu acho Cuco tem muito dessa ideia — podemos superar a morte, ou se não superá-la, apenas viver com ela. Não vou estragar a última cena, e não é tão louco se você apenas a descrevesse. Mas essa última cena para mim é a essência de todo o filme.”

Cuco já está nos cinemas.