Depois de vários anos assistindo hóquei apenas durante as finais da Copa Stanley, tornei-me um verdadeiro fã de hóquei durante a temporada regular do ano passado. Assisti ao jogo de abertura do Boston Bruins contra o Chicago Blackhawks em outubro passado e perdi apenas alguns jogos dos Bruins desde então. Passei meu aniversário no Hub on Causeway, assistindo os Bruins derrotarem o Toronto Maple Leafs em uma vitória tensa nos pênaltis. Mas não são apenas os Bruins: fui consumido pela National Hockey League. Eu ainda estou. Em algum momento no meio da temporada da NHL, calcei meu primeiro par de patins de hóquei e entrei no gelo. Dez meses depois, estou em um time da liga da cerveja e jogo hóquei pelo menos duas vezes por semana. Eu me apaixonei pelas complexidades do hóquei: é elegante e abrasivo, sutil, mas explícito. O hóquei é um jogo lindo.
Mas há uma parte da cultura do hóquei que eu ainda não havia tocado: os videogames anuais da NHL da Electronic Arts – o mais recente deles é NHL 25que foi lançado para PlayStation 5 e Xbox Series X em 4 de outubro. E isso faz sentido, porque o jogo não é nem um pouco adequado para iniciantes. Você entra no jogo e em sua interface de usuário complicada, com poucas instruções sobre por onde começar, muito menos como jogar. Eu entendo por que isso acontece; Não tenho a sensação de que muitos jogadores totalmente novos estejam comprando cada iteração dos jogos da NHL, que são lançados anualmente como outros jogos da EA Sports, normalmente com mudanças iterativas e atualizações visuais incrementais.
Mas, ao mesmo tempo, o interesse pelo hóquei está em alta: A audiência da TV aumentou, o público nas arenas aumentou e a receita está no seu nível mais alto de todos os temposestimados em US$ 6,2 bilhões, segundo a Associated Press. O vice-presidente de desenvolvimento de negócios da NHL, Kyle McMann, disse que tem havido um influxo de “fãs, fãs diversos” assistindo aos jogos de hóquei. Esse interesse e crescimento também se estendem à prática do esporte. A AP informou em 2024 que participação no hóquei juvenil está em alta nos Estados Unidos (embora esteja em baixa no Canadá) com um esforço crescente para trazer novos participantes, especialmente aqueles de comunidades marginalizadas. Programas de hóquei na América do Norte estão relatando um aumento no número de meninas jogando. Relatórios de hóquei nos EUA que houve um aumento de 65% na participação das meninas nos Estados Unidos nas últimas 15 temporadas de hóquei. Se alguma vez houve um momento para abraçar uma nova geração de fãs de hóquei e integrá-los à comunidade de videogames esportivos, seria agora.
Mas NHL 25 não é o jogo para fazer isso. Não é um jogo ruim – na verdade, é um bom jogo! – mas não é um jogo facilmente acessível para novos jogadores. Embora não exista um tutorial dedicado, existem sistemas que ajudam os jogadores a aprender os controles do jogo, como o treinador no gelo. Este modo, que pode ser ativado e desativado junto com várias outras opções de acessibilidade, adiciona vários elementos de interface do usuário que lembram quais botões fazem o que em momentos oportunos e também destaca jogadores contra os quais você deve considerar se defender ou áreas do gelo a serem protegidas. Por exemplo, quando você tiver uma boa oportunidade de passe, um ícone aparecerá acima da cabeça do seu jogador. Quando o disco é largado no centro do gelo, esse ícone lhe dirá quando reagir. E se você estiver jogando como ponta direita na zona defensiva, a área ideal do gelo onde você deve jogar acenderá e uma interface de jogo indicará um jogador para defender. A ferramenta de treinamento é mais útil em estratégia e posicionamento básicos, se for disso que você precisa. Mas foi o que mais lutei para me acostumar com os controles; em particular, sabendo exatamente o que queria fazer no jogo, mas sem saber quais controles me levariam até lá. Depois de aprender os controles, jogar hóquei em NHL 25 é bom. O ritmo do jogo parece adequado e há muito espaço para estratégias e movimentos de habilidade.
Fiquei bastante insultado quando meu jogador do Be A Pro foi convocado pelo Montreal Canadiens
Depois de algumas horas em Be A Pro, que é uma campanha de história em que você começa como jogador de hóquei júnior ou em início de carreira e chega às grandes ligas, parei de ficar frustrado e comecei a me divertir. Depois de definir os blocos de construção básicos, há espaço para realmente prestar atenção a algumas dicas; agora que sei chutar e passar, posso tentar movimentos de habilidade simples, como tiros, checagens ou levantamentos de bastão.
Be A Pro não parece ser muito diferente do que era NHL 24, de acordo com jogadores mais experientesmas é a melhor introdução ao jogo NHL 25 tem a oferecer. Agradeço todos os pequenos detalhes que você pode mudar em seu personagem. Posso jogar como mulher, apesar de participar de ligas tradicionalmente masculinas, como a Western Hockey League júnior do Canadá ou a NHL. Também posso optar por usar fita adesiva transparente para prender as caneleiras, exatamente da mesma forma que faço no vestiário. O equipamento de hóquei e a forma como é usado podem ser muito pessoais, e a EA entende isso claramente. De qualquer forma, Be A Pro provou ser a melhor entrada de apostas baixas no NHL 25 como um novato, com uma mistura de gerenciamento leve, dinâmica de equipe e tempo de jogo. (No entanto, como torcedor do Bruins, fiquei bastante insultado quando meu jogador do Be A Pro foi convocado pelo Montreal Canadiens.)
Além de Be A Pro, existe o modo Franchise para jogadores interessados em comandar um time do ponto de vista gerencial e também em acertar o gelo. Parece ter mais elementos de gerenciamento, permitindo que você trabalhe em negociações de contratos, mudanças de escalação, gerenciamento de arena, conversas com a administração e equipe técnica, análise de estatísticas e, claro, tempo de jogo. A diferença entre Franchise e Be A Pro é que você joga como um time estabelecido, gerenciando as afiliadas da NHL e AHL, em vez de como um único jogador. A mudança de perspectiva do modo Be A Pro para o modo Franchise é interessante, mas pessoalmente não me vejo jogando muito isso; Estou menos interessado em construir uma equipe como gerente geral e mais focado na fantasia de meu jogando nas grandes ligas.
World of CHEL, que é uma espécie de modo arcade online em NHL 25é provavelmente o mais divertido de tudo que experimentei. (Eu não enfrentei o modo Hockey Ultimate Team separado, onde você constrói equipes a partir de cartas desbloqueáveis.) Este modo é essencialmente uma experiência de arcade com um passe de batalha, onde você joga dentro de diferentes conjuntos de regras (como três contra três) para desbloquear equipamentos e construir um jogador.
Meus melhores momentos em NHL 25 estou colocando meu jogador no gelo; Eu não preciso de todas essas coisas extras em torno dele. Adoro a aparência do jogo e a forma como os jogadores se movem no gelo. Você pode ver que muito cuidado foi tomado para acertar essas coisas. Mas o que eu mais gosto NHL 25 é que, como jogador iniciante de hóquei, sinto que estou aprendendo muito sobre o jogo de hóquei.
Sim, eu assisti muito e tive aulas, mas NHL 25 me obriga a pensar sobre o posicionamento de uma forma única e a ver diretamente como meu corpo e meu conjunto de habilidades impactam os jogadores ao meu redor. A perspectiva de cima para baixo NHL 25 oferece uma visão mais completa da área de jogo do que eu teria nos jogos ou treinos da liga dos quais participei. Alimentado pelo que a Electronic Arts chama de Ice-Q, seu novo programa de inteligência artificial de hóquei, o visual suspenso parece meu quadro branco de treinamento pessoal: OK, se este jogador entrar naquela zona, tenho que mudar para cá, senão corro o risco de dar ao outro time uma chance de gol. E os jogadores de inteligência artificial reagem a mim da mesma forma. O posicionamento e a estratégia parecem se ajustar naturalmente ao que está acontecendo no gelo. É um grande lembrete de algo que sempre me lembro: se você apenas perseguir o disco – olhando para baixo – você vai passar por momentos difíceis.
O que aprendi quando adulto, tentando aprender coisas novas (fiz aulas de natação para iniciantes há alguns anos, quando um salva-vidas sugeriu que eu também deveria ficar fora do fundo da piscina local) é que um pouco de luta está OK . Acho que é por isso que fui capaz de me livrar da frustração de NHL 25falta de tutorial ou modo introdutório. Apesar de sua curva de aprendizado íngreme para um novato, NHL 25 se encaixa naturalmente no meu pequeno mundo do hóquei.
NHL 25 foi lançado em 4 de outubro no PlayStation 5 e Xbox Series X. O jogo foi jogado no Xbox Series X usando o código de download fornecido pela Electronic Arts. Vox Media tem parcerias afiliadas. Estes não influenciam o conteúdo editorial, embora a Vox Media possa ganhar comissões por produtos adquiridos através de links afiliados. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.
