ALERTA DE SPOILER: Este artigo contém spoilers do final de “Shelby Oaks”, agora em cartaz nos cinemas.
Então, quem levou Riley Brennan?
O diretor Chris Stuckmann faz sua estreia na direção com o terror de Neon, “Shelby Oaks”, que segue o desaparecimento da YouTuber e caçadora de fantasmas amadora Riley Brennan (Sarah Durn). Tendo iniciado sua carreira como crítico de cinema e ensaísta no YouTube, Stuckmann faz a transição para diretor com um filme de terror que combina mídia habilmente e às vezes parece um falso documentário extraído diretamente da plataforma de vídeo.
Camille Sullivan estrela como Mia Brennan, que está procurando por sua irmã mais nova, Riley, depois que ela desapareceu há 12 anos na remota cidade de Shelby Oaks com seu grupo no YouTube, os Paranormais Paranoids. O filme começa como um documentário fictício sobre o desaparecimento de Riley, mas depois se transforma em um terror sobrenatural que usa imagens encontradas e sustos roteirizados, diferente de qualquer filme de estúdio recente. É como o “Projeto Bruxa de Blair” para a geração do YouTube, e Stuckmann usa seus anos de experiência na plataforma para obter o máximo efeito.
Com Variedadeo diretor discute suas origens no YouTube, filmando com câmeras de vídeo antigas e aquele final chocante.
Cortesia da coleção Everett
Por que “Shelby Oaks” foi a história que você queria contar em sua estreia na direção?
Eu não queria dar a nenhum produtor que conhecesse a chance de me recusar, então escrevi provavelmente uns seis ou sete roteiros específicos e fui a festivais de cinema e conheci tantos cineastas diferentes e passei muito tempo tentando conhecer pessoas e fazer networking e chegar a um lugar onde eu pudesse fazer uma conexão com alguém. Finalmente me ajudou a lançar um filme, porque eu estava tentando há muito tempo. Eu não queria entrar nessas situações com um roteiro e uma proposta. Então, participei de muitos desses festivais de cinema na esperança de encontrar produtores com muitos roteiros e propostas. Quando encontrei Aaron Koontz no Fantastic Fest em 2019, eu tinha duas ou três coisas diferentes que poderia ter sugerido para ele na época, e “Shelby Oaks” foi o que chamou sua atenção. A partir daí, tornou-se um processo de desenvolvimento.
Sou do meio-oeste, mas nunca tinha ouvido falar do condado de Darke, em Ohio, antes. Como você escolheu isso como cenário?
Eu estava tentando pensar em uma área geral em Ohio para colocá-lo. Obviamente Shelby Oaks é fictício, mas assim que descobri o nome “Darke” e tem um E, o que faz com que pareça mais artístico e é um país agrícola, é literalmente exatamente o que eu quero. Eu adotei uma abordagem um pouco “Castle Rock” porque muitos dos meus roteiros específicos acontecem em Darke County, esse pequeno miniuniverso cinematográfico que pode ou não acontecer um dia.
Como você combinou a mistura de imagens de documentário falso, imagens encontradas no YouTube e roteiro de terror?
Estando no YouTube desde 2009, há um fenômeno que tenho testemunhado ao longo dos anos: as pessoas gostam de ver outras pessoas assistindo coisas. Vídeos de reação são uma tendência muito popular. Há algo muito convidativo na ideia de ver uma pessoa absorvendo informações. Tem essa sequência com Mia onde ela assiste a fita, e você meio que está lá com ela sentindo suas emoções. Ela é o seu canal para essas emoções. Eu realmente adoro a ideia de misturar mídias, porque sinto que é assim que todos vivemos agora. Todos nós aparecemos no TikTok, YouTube, TV, filmes, audiolivros, livros físicos, não há nada definido para todos nós. Todos nós vivenciamos a mídia de maneiras diferentes.
Já houve uma versão disso que fosse uma versão completa do mockumentary?
Tudo começou completamente falso. A primeira proposta que fizemos foi essa, por necessidade. Minha primeira ideia para este filme foi autofinanciá-lo por cerca de US$ 20 mil e colocá-lo no YouTube, porque estava cansado de esperar. Eventualmente, as ideias continuaram evoluindo e surgindo. Enquanto escrevia, não consegui parar. Foi tudo isso, e agora eu tinha que descobrir onde isso iria dar. O que me ocorreu foi que toda vez que você assiste a um documentário fictício, você sabe que é fictício. Você está metido na piada. Entendo que a maioria deles é feita por necessidade orçamentária, mas já que estamos todos envolvidos na piada, por que não podemos nos divertir com isso? Temos câmeras que os atores conhecem, por que não podemos também ter câmeras que eles não conhecem e apenas atuar naquele mundo?
Alguns dos sustos encontrados nas imagens parecem um retrocesso aos primeiros dias dos vídeos assustadores do YouTube, como o Vídeo “Relaxing Car Drive” que tenho certeza que muitas pessoas encontraram. Como você fez esses sustos retrô, proto-internet?
Eu acho que tem algo a ver com o YouTube, a internet e a geração assustadora. Todos nós procuramos maneiras de descrever como a arte nos faz sentir por meio de obras de arte do passado. Sempre tentamos encontrar uma maneira de nos conectar. Mas estamos nesta mudança geracional em que os cineastas estão começando a sair dos primeiros anos do YouTube. Nem toda a inspiração vem mais do cinema ou da TV. Muito disso vem da internet. Como você mencionou aquele vídeo relaxante do carro, lembro-me de assisti-lo naquela época e a coisa apareceu no final e eu caí de volta na cadeira. Ainda não estávamos acostumados a ter medo da internet. A internet ainda era um lugar remotamente seguro. Ainda não havia mídia social. Quando as coisas na internet começaram a nos assustar, é um mundo totalmente novo de terror potencial que pode ser explorado. O elemento de mídia mista foi muito importante para mim para apresentar diferentes tipos de sustos. O susto da filmagem encontrada é muito diferente do susto narrativo tradicional, não apenas na apresentação visual, mas também no som. Na parte narrativa tradicional do filme, nós realmente abrimos os canais sonoros e exploramos muitas outras possibilidades do que poderíamos fazer com o som. Nas primeiras partes do filme, tentamos nos restringir um pouco mais aos tipos de sons que viriam de uma câmera de vídeo antiga. Naqueles episódios de Paranormal Paranoids, eu mesmo filmei tudo isso com equipamentos anteriores a 2008. A filmadora era de 2006. O microfone que usávamos era de 2007. Não nos permitíamos ter coisas que eles não teriam.
Você sempre imaginou o final como um soco sombrio no estômago? Quanto disso você queria deixar aberto à interpretação dos fãs?
Sim, nunca houve qualquer pergunta para mim. Todos os meus filmes de terror favoritos tendem a ter um final que fica na sua memória. Obviamente, quando você está tentando fazer com que seu roteiro seja visto, haverá pessoas que farão pedidos, especialmente alguns dos produtores que menos assumem riscos. Sempre fui muito inflexível de que isso tinha que ser do jeito que é. Quando penso em todos os meus horrores favoritos, eles raramente são calorosos e confusos no final.
Se você quiser olhar apenas para a emoção disso, quando algo acontece com você quando você é mais jovem e deixa uma cicatriz ou algum tipo de trauma que gruda em você, você pode ver isso literalmente como uma rachadura em uma janela. Se você não consertar ou tentar melhorar sua vida, você simplesmente deixa isso parado, apodrecendo e crescendo e se transformando em uma teia de aranha em algo pior, eventualmente isso provavelmente irá comê-lo vivo. Essa tem sido a ideia emocional por trás dessa coisa que sempre esteve presente no pano de fundo da vida de Riley e Mia, que também é literalmente representada por esta janela na conclusão do filme. Está tudo lá e também há muitas coisas escondidas em várias cenas.
Existem tantos cineastas, como Danny e Michael Philippou e Curry Barker, que estão conseguindo contratos com Hollywood depois de começarem no YouTube. Qual é a sensação de vê-los crescer depois de começarem online?
Eu acho que é absolutamente maravilhoso. Conversei com Danny e Mike e tive Danny e Curry em meu podcast. Quando comecei meu canal no YouTube em 2009, demorou cerca de seis anos até que eu conseguisse ingressos de imprensa para filmes em exibições antecipadas. Isso porque naquela época o YouTube como plataforma não era levado a sério por Hollywood. Se você dissesse que é um crítico de cinema do YouTube, eles diriam: ‘Legal. Tenha um bom dia.’ Agora, quando você vai a uma estreia, o que você vê em todo lugar? YouTubers e TikTokers. Hollywood teve que levar as plataformas a sério. Acho que é a mesma coisa com o cinema. Há uma nova geração de pessoas na faixa dos 30 ou 20 anos que está surgindo e começando no Vine, TikTok e YouTube. Agora eles estão tendo a chance de fazer filmes, porque essa é a progressão do tempo em que vivemos. Se o YouTube existisse nos anos 70 ou 80, garanto que Scorsese, Spielberg, Robert Rodriguez, todos esses caras, estariam enviando.
