O episódio 1 do Penguin começa com um estrondo — vários, na verdade

A cena de abertura de O Pinguimda HBO O Batman série spin-off ambientada no universo de histórias em quadrinhos criado por Matt Reeves, é tão boa que assisto várias vezes antes de continuar para o resto do episódio. Colin Farrell interpreta o Pinguim titular (cujo nome foi, estranhamente, alterado de Oswald Cobblepott para Oz Cobb para tentar “aterrar” a série) como hipnotizante e manipulador nesta primeira cena, e ele só melhora a partir daí, impulsionando O Pinguim avança como uma máquina motorizada, às vezes provocando empatia, às vezes desgosto. Farrell é tão eficaz que você pode praticamente ouvir seu nome ecoando durante a temporada de premiações do ano que vem.

O Pinguim começa logo após os eventos de O Batman: Carmine Falcone está morto, o Charada inundou Gotham City e o crime está aumentando exponencialmente após o desastre. Sentindo um vácuo de poder e sabendo que o filho viciado em drogas de Falcone, Alberto, está prestes a assumir o trono, Oz imediatamente vai até a boate da família — o Iceberg Lounge — para assaltar o cofre. Quando é descoberto por um Alberto furioso, ele desvia, oferecendo suas condolências e uma bebida em homenagem a Carmine.

Oz manipula Alberto sem esforço; em poucos minutos os dois estão meio bêbados, relembrando o velho mafioso até que ele oferece ao jovem problemático algumas “gotas” — um narcótico que você coloca no olho e que induz um estado de euforia (ou paranoia). Enquanto Alberto fica chapado, Oz conta a ele a história do chefe da máfia que comandava seu bairro quando ele era jovem, e como toda a comunidade adorava o homem, lamentando sua morte com um desfile massivo. Mas quando Alberto começa a sentir o narcótico se instalando, ele não toma a anedota de Oz como um lembrete adorável do legado de seu pai, ele (com razão, como você aprenderá rapidamente) percebe o desejo do soldado de infantaria de ascender na hierarquia. E então, ele começa a zombar dele implacavelmente.

Alberto solta uma enxurrada de insultos a Oz de uma poltrona a alguns metros de distância com tanto vitríolo e ódio que você sente pena do pobre sujeito — dá para ver que ele já enfrentou isso inúmeras vezes antes, essa barragem interminável de farpas com base em sua aparência física. Você vê como isso penetrou fundo em sua alma, torcendo-o como raízes de árvores retorcidas, escurecendo sua perspectiva sobre o mundo. Bem quando tudo se torna demais, quando Alberto parece que não vai parar, bem quando você está praticamente implorando para alguém intervir e acabar com isso, Oz casualmente saca uma arma e atira em Alberto à queima-roupa várias vezes, mal se mexendo em seu assento. Minha boca cai, um “Oh merda” escapa de mim que é tão alto que nossa editora-chefe Carolyn Petit olha para cima de seu assento a várias mesas de distância.

É aqui que Farrell é especialmente espetacular: logo depois, ele solta uma risada estridente e cruel. Ele derrotou Alberto, silenciou alguém que insultou sua aparência, sua inteligência, sua honra. Ele detém o poder. Mas aquela risada áspera morre em seus lábios, e a compreensão passa rapidamente por seu rosto marcado — este é o novo chefe da família criminosa Falcone, e ele acabou de atirar nele no clube que eles possuem. Seus olhos se movem para frente e para trás e eu observo uma onda de emoções invadi-lo: frustração com sua reação impulsiva, raiva persistente com Alberto o incitando à violência, medo das repercussões.

“Oh fu-” Oz lamenta, seu palavrão cortado pelo título em negrito: O Pinguim.

Farrell é esse bom para o episódio inteiro (e série, para ser bem honesto). Sua voz, seu rosto, sua fisicalidade são todos irreconhecíveis, e sua adoção dedicada dessa alma distorcida e torturada oferece uma performance cheia de nuances que você raramente vê em uma série inspirada em histórias em quadrinhos. Em uma cena, ele pode fazer você soltar uma gargalhada chocada (eu engasguei com meu café durante um discurso sobre a quantidade de picles em seu sanduíche de bodega), e em outra ele fará você desprezá-lo por manipular um garoto jovem e impressionável para fazer o que ele quer. É uma aula de atuação absoluta e uma delícia de assistir — e só fica melhor a partir daí.

O Pinguim o segundo episódio vai ao ar no domingo, 29 de setembro, às 21h (horário do leste dos EUA) na HBO.