O estúdio Deck Nine de Life is Strange é acusado de cultura tóxica no local de trabalho em novo relatório

Uma nova investigação sobre o desenvolvedor Deck Nine – mais conhecido como o atual administrador de Life is Strange, uma série celebrada por sua diversidade e inclusão – pintou o retrato de um estúdio onde toxicidade, discurso de ódio, assédio, crise, intimidação e liderança abusiva tem sido capaz de agravar-se como resultado da inacção da gestão de topo.

O relatório extenso de Rebekah Valentine da IGN, com base no testemunho de mais de uma dúzia de funcionários atuais e ex-funcionários de vários departamentos do Deck Nine, faz uma série de alegações reveladoras, muitas destacando uma aparente desconexão entre os valores inclusivos que fizeram de Life is Strange tão amado hit e os do estúdio.

As fontes do IGN destacam casos de assédio sexual, bullying, transfobia e outras toxicidades no Deck Nine, que a alta administração teria deixado permanecer “sem solução por meses a fio”. Isso inclui assédio e agressão de um programador sênior não identificado contra funcionários do sexo feminino – com a gerência dizendo que primeiro respondeu às reclamações dos funcionários afastando as mesas de sua equipe de outros departamentos para que seus gritos não pudessem ser ouvidos, em vez de tomar medidas para resolver seus problemas. comportamento diretamente. O funcionário em questão, no entanto, acabou sendo dispensado.

Da mesma forma, a equipe narrativa do Deck Nine – descrita como uma das “mais diversas” do estúdio – teria enfrentado sexismo, assédio, bullying, transfobia, microagressões, alienação e muito mais por parte da empresa em geral, e reclamações específicas são feitas em ex-diretor de criação da Deck Nine, Zak Garriss. Estas vão desde alegações de ‘ultrapassar os limites pessoais’ das funcionárias femininas – que Garris refuta numa longa resposta ao IGN – e casos em que ele “ataca aqueles que discordam dele no trabalho”, especialmente aqueles que “lutam por ações mais ponderadas, retratos autênticos ou sensíveis de diversos personagens”.

Diz-se que Garriss “repreendeu” a equipe que perguntou sobre a remoção relativamente tardia de um personagem transgênero em Life is Strange: True Colors, e é acusado de teimosamente não querer ouvir a equipe que levantou preocupações sobre aspectos “problemáticos” do True Roteiro de cores. Isso supostamente incluía uma cena eventualmente removida em que a bebida do personagem principal Alex é misturada em um bar, o que vários funcionários sentiram que poderia ser “desencadeado involuntariamente” para alguns jogadores, e uma reviravolta no final do jogo eventualmente abandonada que alguns membros da equipe narrativa viram como um “Retrato problemático dos trabalhadores migrantes”. Garriss supostamente acusou aqueles que pressionaram contra seu trabalho e pediram mudanças de “ficarem muito presos a ‘ideologias políticas'”.

IGN relata que Garriss mais tarde “se distanciou” da equipe narrativa, trabalhando com outro líder para “tomar a maioria das decisões da história, reescrevendo o trabalho de outros escritores sem permitir-lhes a oportunidade de dar feedback, mesmo em histórias centradas em personagens marginalizados”.

Em resposta ao artigo do IGN, Garriss compartilhou uma declaração afirmando: “Em toda a minha carreira, nunca trabalhei com escritores que fossem tão criativamente inflexíveis, antagônicos à diferença ou menos inclinados a ouvir ou a se comprometer como alguns selecionados deste grupo. .” Garriss também afirma que o trabalho da equipe narrativa em True Colors foi “tão ruim que o jogo estava sob ameaça real de cancelamento quando voltei” e que mais tarde ele tentou reduzir a “influência” de certos membros da equipe porque “sua conduta tornou-se pouco profissional, mais antagônico e acusatório para mim da toxicidade que, da perspectiva de muitas pessoas no estúdio, era na verdade resultado de seu comportamento.” O relatório completo do IGN apresenta uma extensa refutação de Garris cobrindo cada uma das outras afirmações da história.

Garriss acabaria por deixar o Deck Nine voluntariamente, mas não antes de os funcionários denunciarem seu comportamento à administração. No entanto, diz-se mais uma vez que a liderança da Deck Nine demorou a levar a sério as reclamações no estúdio, com a administração mais tarde tentando trazer Garriss de volta para definir um argumento de venda em outro projeto – uma decisão que fez com que vários escritores entregassem suas demissões.

O relatório da IGN destaca outro suposto exemplo de comportamento preocupante no estúdio, incluindo alegações de resposta glacial da liderança à descoberta pelos funcionários no ano passado de que um membro da equipe parecia estar inserindo secretamente slogans nazistas, memes e outras imagens problemáticas no novo Life do Deck Nine. é um jogo estranho. Alega-se que os bens permaneceram inalterados “durante meses”, apesar das reclamações dos funcionários, e que uma eventual investigação da administração sobre o incidente determinou que “não foi uma ação intencional”. No entanto, o estúdio disse mais tarde que contrataria um escritório de advocacia para investigar mais a fundo o incidente. Além disso, o CEO Mark Lyons comprometeu-se a implementar uma política anti-discurso de ódio e formação anual sobre discurso de ódio – mas afirma que nada disso ainda ocorreu.

A Deck Nine não é a única organização a ser criticada no relatório do IGN; A editora de Life is Strange, Square Enix, também é acusada de algum comportamento revelador. Os contatos da Square Enix London, com quem o Deck Nine trabalhou diretamente em Life is Strange são, por exemplo, descritos como “valentões” que “colocam muita pressão nas pessoas (do Deck Nine), de modo que a toxicidade começou a se espalhar pelo nosso ambiente também .” Também foi afirmado que a Square proibiu categoricamente o Deck Nine de comentar sobre a bissexualidade do protagonista de True Colors, Alex, antes do lançamento, e só mudou de ideia quando as primeiras críticas da imprensa foram positivas sobre esse aspecto do jogo. A equipe entrevistada pelo IGN também afirma que a Square “parecia estranhamente relutante ou totalmente hostil aos diversos temas e ideias que os fãs de Life Is Strange amam” durante o desenvolvimento, e que a Square disse a vários desenvolvedores que não queria que a série Life is Strange fosse pensada como um “jogo gay”.

Embora a Square tenha se recusado a comentar o artigo do IGN, o Deck Nine compartilhou uma declaração em resposta às alegações da história, que está impressa na íntegra abaixo. IGNs Relatório completo é longo e vale a pena ler.

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A resposta completa do Deck Nine à história do IGN

Estúdio:

No Deck Nine, contar histórias diversas e profundamente humanas faz parte do nosso DNA e são todos os indivíduos criativos do estúdio que ajudam a torná-las atraentes, relacionáveis ​​e significativas para a nossa comunidade dedicada.

Somos uma equipe pequena, diversificada e incrivelmente talentosa, o que se reflete nos personagens ricos e nas histórias íntimas dos jogos que criamos. Nossas práticas de contratação e promoção priorizam uma cultura e uma força de trabalho diversificadas devido às experiências que estamos criando — e porque é a coisa certa a fazer. Temos orgulho de ser um estúdio que emprega uma equipe diversificada que vai além das normas da indústria.

Deck Nine é um estúdio independente e nos esforçamos para remunerar todos os nossos funcionários de forma justa. Recentemente, fizemos ajustes salariais à medida que mudamos para o trabalho remoto e continuamos a oferecer oportunidades abundantes de mobilidade ascendente a todos os funcionários.

Nós, assim como inúmeros outros estúdios da indústria de jogos, trabalhamos constantemente para desenvolver melhores práticas durante o desenvolvimento para evitar crises.

Conduta do Funcionário:

Damos a maior importância ao bem-estar de todos os funcionários da Deck Nine. Temos políticas de conduta rígidas em vigor e, assim que alegações ou problemas são relatados ao RH, eles são investigados, avaliados e tratados de forma confidencial com as partes envolvidas da maneira mais rápida e eficaz possível. É sempre nossa intenção manter um estúdio positivo, sustentável e de sucesso, colocando o nosso pessoal em primeiro lugar.

Sempre conduzimos investigações internas completas caso surja algum problema e, quando a situação o justificar, chamaremos terceiros para nos consultar. Em breve estaremos integrando novas ferramentas em nosso pipeline de desenvolvimento para garantir que todos os termos, imagens ou símbolos criados em nossos jogos – incluindo todo e qualquer conteúdo de fundo – recebam verificação adicional para expressões potencialmente ofensivas ou de ódio e sejam devidamente sinalizados e avaliados para evitar inadvertidamente. inclusão. Também estamos implementando treinamentos e processos formais contra o discurso de ódio para melhor informar e fornecer aos membros da equipe recursos práticos para permanecerem vigilantes como um estúdio coletivo.

Colaborando com Parceiros:

Contar histórias é um processo colaborativo e trabalhamos em estreita colaboração com todos os nossos parceiros durante todo o desenvolvimento para oferecer uma experiência narrativa fiel aos pilares de um produto do qual todos nos orgulhamos. Como costuma acontecer no processo criativo, algumas ideias chegam ao corte final e outras não. Continuamos comprometidos em defender a diversidade e contar histórias de grupos historicamente sub-representados nos jogos.