O jogo de terror de sobrevivência Conscript é um pesadelo digno da Primeira Guerra Mundial

A Primeira Guerra Mundial é frequentemente ignorada quando se trata de seu lugar na memória cultural dos americanos, especialmente em comparação com a Segunda Guerra Mundial. As razões para isso são tão inúmeras quanto óbvias; a Segunda Guerra Mundial tem um antagonista claramente definível na forma das Potências do Eixo lideradas pela Alemanha nazista, enquanto a Primeira Guerra Mundial poderia ser mais apropriadamente descrita como um berço de gato de alianças comerciais atoladas em um buraco de barbárie militarizada desencadeado pelo assassinato do arquiduque austríaco Franz Ferdinand e o efeito dominó do que se seguiu logo depois.

Em romances, filmes, televisão, livros de história e, sim, videogames, a Segunda Guerra Mundial é frequentemente caracterizada como uma guerra “justa”; uma batalha por nada menos que o destino da civilização humana entre as forças da democracia e do fascismo. Comparado a isso, nada sobre a Primeira Guerra Mundial parece justo — apenas lamentável, como todas as guerras invariavelmente são.

Recrutao mais recente jogo do desenvolvedor solo Jordan Mochi (também conhecido como Estúdio Catchweight), é um jogo de survival horror em dívida com a inspiração de séries como Resident Evil e Silent Hill, embora o criador do jogo resista totalmente à tentação de confiar em tropos sobrenaturais ou de ficção científica para criar o próprio quadro de terrores deste jogo. Em vez disso, Recruta é um retrato sem rodeios dos horrores da guerra de trincheiras, do gás mostarda e de ter o topo do crânio esmagado com a ponta de uma pá de trincheira.

O jogo se passa durante o Batalha de Verduna batalha mais longa da Primeira Guerra Mundial, que custou mais de 700.000 vidas. Os jogadores assumem o papel de André, um soldado de infantaria francês recrutado para lutar contra o exército alemão ao lado de seu irmão, Pierre. Depois de ser separado de Pierre após um ataque inimigo em seu acampamento, André deve enfrentar os perigos de uma base invadida por soldados inimigos em uma missão para se reunir com Pierre e retornar para casa em segurança. Mas, à medida que os recursos diminuem e a oposição alemã se torna cada vez mais beligerante, André é forçado a recorrer a atos de violência cada vez mais desesperados para sobreviver.

Desde a minha primeira jogada nas primeiras horas de Recruta no meu Steam Deck, minha maior impressão duradoura do jogo é o quão impecavelmente bem concebida é sua premissa. O jogo de Mochi reduz a mecânica de survival horror dos primeiros jogos Resident Evil e Silent Hill e os ajusta a serviço deste jogo, enquadrando as ações do jogador de uma perspectiva de cima para baixo que os segue enquanto eles se arrastam pelas passagens labirínticas de um posto avançado de trincheira devastado pela guerra.

Balas zuniam no alto enquanto morteiros explodem na tela, destruindo túneis de trincheiras e mutilando infelizes soldados de infantaria próximos. Inimigos se contorcem sobre divisórias de arame farpado e atacam o jogador, golpeando-o com facas e pás ou ventilando-o com tiros de rifle. O ritmo do combate momento a momento é ao mesmo tempo deliberado, mas frenético, forçando o jogador a vasculhar munição e armas roubadas dos corpos de companheiros e adversários. Cada arma — seja uma pá, uma adaga, um rifle ou uma espingarda — exige que o jogador segure o gatilho esquerdo para preparar seu ataque, mirando a direção de seu ataque usando o joystick esquerdo e liberando sua ira com um toque no gatilho direito. A munição é escassa, então cada tiro conta; armas brancas se degradam, então cada golpe agora pode custar a você se tornar vulnerável a um inimigo mais tarde.

A abordagem do jogo para sinalizar o objetivo do jogador através dos túneis sinuosos de trincheira e cavernas subterrâneas é relativamente prática, deixando-os, em vez disso, intuir a melhor forma de avançar no jogo. Os jogadores podem fazer isso verificando seu mapa e eliminando sistematicamente cada um dos muitos caminhos oferecidos a eles conforme progridem na história em busca do irmão do protagonista. Embora isso possa parecer frustrante no início, está absolutamente a serviço do objetivo do jogo de imergir o jogador no tipo de tomada de decisão tensa e momento a momento inerente à guerra de trincheiras.

Não há monstros para falar em Recrutadesde que não existam monstruosidades pesadas como Resident Evil 2Nemesis de ou Colina Silenciosa 2Pyramid Head. Ou, pelo menos, nenhum que eu tenha encontrado nas duas horas ou mais de jogo que joguei até agora. Existem apenas humanos: seres humanos assustados, frios e raivosos que não querem nada mais do que voltar para casa, para suas famílias e amigos, tanto quanto André. A natureza da guerra, no entanto, assim como o jogo em si, significa que muitos desses personagens nunca viverão para ver isso acontecer.

Às vezes, depois de terminar de derrotar um inimigo, saqueio seu corpo em busca de munição ou bandagens, apenas para recuperar uma foto de estranhos ou de uma casa desconhecida. Nunca saberei os nomes dessas pessoas ou desses lugares; o jogo não oferece nenhuma explicação sobre o que essas lembranças significaram para os soldados que se agarraram a elas nos momentos finais antes de suas mortes. André ainda as coleciona, no entanto. Por qual razão, não sei dizer. Talvez seja para se lembrar de que, apesar de tudo o que fez ou fará, ele ainda é humano e, embora possa ter feito apenas o que tinha que fazer para sobreviver, isso não muda o fato de que todo e qualquer ato anônimo e impessoal de assassinato no campo de batalha equivale a uma tragédia profundamente pessoal e íntima em outro lugar.

Recruta foi lançado em 23 de julho para PlayStation 5, PlayStation 4, Windows PC, Xbox One e Xbox Series X. O jogo foi analisado no Steam Deck usando um código de download de pré-lançamento fornecido pela Team17. A Vox Media tem parcerias afiliadas. Elas não influenciam o conteúdo editorial, embora a Vox Media possa ganhar comissões por produtos comprados por meio de links de afiliados. Você pode encontrar informações adicionais sobre a política de ética da Polygon aqui.