O julgamento das tatuagens de LeBron James da NBA 2K pode abrir um enorme precedente

A Take-Two Interactive Software está em um tribunal de Ohio esta semana para lutar contra uma ação judicial sobre o uso das tatuagens do astro do Los Angeles Lakers, LeBron James, em seus jogos. O tatuador Jimmy Hayden processou a Take-Two pela primeira vez em 2017 pelo uso de várias tatuagens que ele fez para James e que foram reproduzidas em jogos da NBA 2K de 2016 a 2020.

Hayden estava originalmente processando seis tatuagens que criou para James, mas o juiz distrital dos EUA Christopher Boyko decidiu contra o artista no início de 2024, dizendo que Hayden só poderia processar duas dessas seis tatuagens: uma tatuagem de estrelas e outra com o nome da mãe de James. , Glória.

O julgamento do júri começou na segunda-feira com os argumentos iniciais, onde o advogado de Hayden, Todd Tucker, disse que a Take-Two “copiou meticulosamente” o trabalho de Hayden para o jogo, de acordo com o meio de comunicação local. Cleveland.com. Juntamente com os argumentos iniciais, os jurados assistiram a clipes de jogos da NBA 2K com James. James não comparecerá ao tribunal, mas os advogados da Take-Two apresentarão seu depoimento gravado ao júri. A Take-Two também chamou o designer de jogos e Jogue qualquer coisa Ian Bogost como testemunha, de acordo com documentos judiciais.

Tucker disse aos jurados que Hayden tem foi compensado pelo uso de suas tatuagens – até mesmo em James – por outras empresas, como a Warner Bros. Espaço Jam 2. Ele recebeu US$ 1.500 para esse uso, disse Tucker.

Para a Take-Two, o advogado Dale Cendali disse que Hayden foi pago apenas depois entrando com o processo e que as tatuagens de James são uma parte muito pequena do NBA 2K. Cendali disse que James licenciou sua própria imagem para a Take-Two através da NBA Players Association – uma decisão a favor de Hayden significaria que James teria que pedir permissão a Hayden para licenciar seu próprio ser, conforme relatado por Cleveland.com.

“A Take-Two não precisava de permissão porque o Sr. James já deu permissão à Take-Two”, disse Cendali. “É exatamente disso que se trata este caso. A questão toda é a capacidade do Sr. James de licenciar sua imagem. Este caso afeta o Sr. James muito mais do que a Take-Two.”

A questão em jogo é se um tatuador pode proteger os direitos autorais da arte que ele deu “licença implícita” – ou seja, colocar algo permanentemente no corpo de alguém. Claro, um esboço ou design pode ser protegido por direitos autorais, mas uma vez que está em outra pessoa, quem é? Para o lado de Hayden, é uma questão de marca registrada, mas a Take-Two diz que uma vitória a favor de Hayden torna esta uma questão séria de propriedade do licenciamento da imagem de alguém. É uma questão que as empresas de videogame e os tatuadores vêm litigando há anos – e ainda não há um consenso jurídico real.

Esta não é a primeira vez que uma empresa de videogame é processada pelas tatuagens de um atleta – nem mesmo a primeira vez pela Take-Two. Uma empresa chamada Solid Oak Sketches processou a Take-Two em 2016 pelas tatuagens de James, bem como pelas tatuagens de Kobe Bryant, DeAndre Jordan, Eric Bledsoe e Kenyon Martin. A Solid Oak Sketches disse que tinha acordos de licenciamento para as tatuagens. A Take-Two venceu o processo em 2020 depois que um juiz declarou o uso justo das tatuagens. Por outro lado, A Take-Two perdeu uma ação judicial em 2022 movida pela tatuadora Catherine Alexander, que fez cinco tatuagens no lutador da WWE Randy Orton. Ela entrou com o pedido em 2018 depois que esses designs apareceram em Orton nos jogos WWE 2K e finalmente recebeu US$ 3.750 em danos – não uma grande vitória, mas acima dos US$ 450 que ela disse que a WWE originalmente (e sem sucesso) lhe ofereceu para licenciamento.

Hayden, o tatuador no tribunal atualmente na Take-Two, tem outro processo em andamento com a Take-Two sobre o uso de tatuagens sobre James, Danny Green e Tristan Thompson em NBA 2K21; esse processo está suspenso até que uma decisão seja tomada na batalha judicial em andamento.

Em 2012, um tatuador processou a Electronic Arts por causa de uma tatuagem nos braços do running back da NFL Rickey Williams depois de terem sido reproduzidos em Rua da NFL. Em 2013, outro tatuador processou a THQ UFC indiscutível 3, em que aparece uma tatuagem do trabalho do artista Christopher Escobedo no lutador Carlos Condit. Ambas as ações foram julgadas improcedentes e As tatuagens de Condit foram retiradas do jogo do UFC.