Uma das coisas mais confusas sobre os videogames é como eles frequentemente contam histórias que claramente pretendem ser alegorias do mundo real em vez de fantasias escapistas, mas ainda são frequentemente enquadrados como tal pelas empresas que os fabricam. Depois de jogar quatro horas de Metáfora: ReFantazioo próximo RPG de fantasia das mentes por trás do Pessoa franquiaGostei de jogar as batalhas por turnos, observando como ele mistura a ação em seu mundo superior para ajudar a mitigar a rotina e vendo as maneiras como ele pegou emprestado da longa história de Shin Megami Tensei enquanto adicionava reviravoltas próprias. Mas já sabíamos um pouco disso, e Ethan Gach cobriu esse lado das coisas extensivamente quando ele vi o jogo no Summer Game Fest. Eu queria ter uma ideia do que esse novo RPG de fantasia que a Atlus estava preparando era realmente sobre. O que mais me impressionou foi como ele aborda abertamente não apenas a ansiedade eleitoral e as várias questões sociais que surgem quando as pessoas estão lutando pelo poder, mas também parece estar comentando sobre a noção fútil do gênero de fantasia como escapismo… mas a Atlus quer ter certeza de que você saiba que a equipe não tem “nenhuma agenda política”.
Metáfora: ReFantazio segue um jovem e sua companheira fada Gallica enquanto eles navegam no mundo de fantasia do Reino Unido de Euchronia, mas apesar de sua natureza sobrenatural, Atlus tem sido explícito que este mundo de fantasia pretende “espelhar” o mundo real. Nosso herói é arrastado para a política mundial depois que o rei anterior é assassinado e o príncipe amaldiçoado, levando o protagonista a tentar salvar seu querido amigo enquanto o resto do mundo está competindo pelo poder político. A eleição que se segue traz a turbulência política à tona enquanto você viaja pelo mundo, com Metáfora aprofundando-se em suas próprias versões de classismo, racismo e todos os outros “ismos”.
MetáforaO herói de faz parte da tribo Elda, uma das oito tribos encontradas em todo o Reino Unido de Euchronia. Os Elda são vistos como “contaminados” pelas sete tribos restantes e foram rejeitados por todos os outros. Eles são vistos como heréticos contra os ensinamentos da igreja e se tornaram tão raros neste mundo que algumas pessoas nem acreditam que eles existam. Existem barreiras sistêmicas e culturais que dificultam a navegação do seu personagem pelo mundo. Explorar um mundo já em meio a uma convulsão política como uma pessoa marginalizada permite que você veja a podridão em primeira mão. Tudo isso é um território bem conhecido, mesmo nos trabalhos anteriores desta equipe, como Persona 5mas a representação dessas ideias no jogo realmente me impressionou na forma como ele enquadra o gênero de fantasia como escapismo.
O personagem principal de Metáfora tem um livro que fala de um mundo de “fantasia” que parece muito com o nosso. Ele descreve uma metrópole moderna, um mundo completamente unificado onde todos são iguais e livres para viver como escolherem. Mas sabemos que não é assim que o mundo real realmente opera, ele está projetando uma versão idealizada, uma fantasia, se preferir, da realidade. Estou curioso para ver se Metáfora examina essa desconexão e, nas quatro horas que joguei, o jogo fez várias alusões ao fato de que o mundo real parece existir neste jogo. Você nomeia seu herói e também a si mesmo como uma entidade separada que o guia em sua jornada. O esconderijo da Akademia, no qual você aprende novas verdades sobre o mundo e expande os empregos do seu grupo, tem livros que fazem referência ao seu nome. Minha teoria é Metáfora está levando a uma grande reviravolta metatextual que envolve seu mundo de fantasia e sua visão idealizada do nosso. Que um mundo de fantasia com tantos problemas que são análogos aos que vivenciamos no mundo real imagine horizontes urbanos mundanos como sua própria forma de escapismo é um enquadramento fascinante, especialmente quando mundos fantásticos cheios de coisas impossíveis são frequentemente usados como uma desculpa por atores de má-fé para fingir que obras ambientadas neles devem ser vistas como inteiramente separadas das nossas e não devem ser submetidas a nenhum tipo de escrutínio do mundo real.
Metáfora: ReFantazio é claramente baseado em conflitos do mundo real, mas a Atlus diz que não tem “nenhuma agenda política”
Depois do meu hands-on, sentei-me para uma sessão de perguntas e respostas em grupo com um painel de desenvolvedores da Atlus com outros membros da imprensa. Perguntamos sobre estruturas de missões, design de combate, construção de relacionamentoe muitos outros tópicos. Mas quando chegou a hora de discutir a história abertamente política, a conversa estava em forte contraste com o jogo que estávamos jogando há várias horas.
Metáfora o produtor Junichi Yoshizawa explicou por meio de um tradutor que a história da eleição permitiu que a equipe retratasse “pessoas se esforçando e se esforçando muito para construir um futuro melhor”.
“Queríamos realmente focar no poder que ele pode potencialmente trazer para tornar o mundo algo melhor”, disse Yoshizawa. “E, claro, sendo, você sabe, às vezes uma batalha, também há aquela festividade em tentar tornar o mundo melhor. Então queríamos trazer esse poder para o primeiro plano sem ignorá-lo, mas enfrentá-lo de frente retratava essa realidade dentro do estado. Acreditamos que ele tem esse poder de fazer mudanças. Então esse foi um elemento que decidimos incorporar desde um estágio conceitual muito inicial.”
As eleições são uma das muitas ferramentas que os cidadãos têm para tentar promover mudanças na sociedade e Metáfora não se esquiva da imagem das pessoas comuns se levantando contra a corrupção para tentar fazer do Reino Unido de Euchronia um lugar melhor. Quando Strohl, um dos membros do seu partido, desperta para sua Pessoa– assim como o Arquétipo, ele reúne um grupo de pessoas para sua causa, literalmente arrancando seu coração e gritando nele como se fosse um microfone. Metáfora não é sutil sobre sua ideologia. Mas Yoshizawa imediatamente seguiu sua resposta com o seguinte:
“Claro, não temos nenhuma agenda política ou mensagem que queremos empurrar com isso”, disse Yoshizawa. “É mais uma ferramenta, se preferir, que decidimos usar para transmitir a história que queremos neste mundo de fantasia. Se houvesse uma eleição, como as pessoas reagiriam a ela, como as pessoas pensariam, o que as pessoas fariam para melhorar o futuro para si mesmas? Então, essencialmente, pegamos esse conceito como uma ferramenta como um motivo para empurrar nossa história para o primeiro plano. Então, esperamos que, separando-se desse tipo de agenda política ou mensagem, as pessoas realmente aproveitem essa perspectiva eleitoral e ferramenta dentro desse cenário de história de fantasia.”
Caridosamente, parecia que a Atlus estava mais cautelosa com os americanos, presumindo que isso era uma resposta direta à eleição presidencial vitriólica que estamos vivenciando atualmente em 2024. Antes que qualquer um de nós tivesse a chance de jogar, a Atlus exibiu um vídeo de Metáfora o diretor Katsura Hashino apresentando o jogo no qual ele deixou claro que seu lançamento durante um ciclo eleitoral foi apenas uma coincidência. Eu acredito que Metáfora não é uma resposta a nenhuma eleição específica. Eu poderia até acreditar que pode não ter havido um incidente incitante específico que a inspirou, em vez de apenas uma longa história de perseguição, classismo e ansiedade eleitoral que tem atormentado nosso mundo por séculos. Mas Atlus, pelo menos, reconheceu que as tribos são concebidas como um substituto de fantasia para como diferentes culturas navegam em ansiedades políticas e baseadas em identidade.
“Ninguém é perfeito, então há diferentes maneiras pelas quais as pessoas enfrentam a ansiedade quando são confrontadas com ela”, disse Yoshizawa. “Com essa ideia em mente, decidimos separar essas tribos das raças reais que vemos na vida real, onde criamos diferentes tribos com (…) diferentes tipos de maneiras pelas quais elas se sentem ou como elas sentem ou interagem com a ansiedade. Então, nós tiramos todas essas ideias existentes de raça e criamos essas novas tribos neste jogo com isso como base. Então, acreditamos que esse é um conceito muito original para este jogo e algo de que temos orgulho.
A questão é que a Atlus pode dizer isso Metáfora: ReFantazio não tem agenda política, mas esta não é uma história que se materializa do nada de uma equipe que está imaginando o pior cenário possível. Só porque não é sobre uma campanha política ou candidato específico não significa que não esteja fazendo uma declaração sobre o mundo em que vivemos. A crença de que o mundo pode e deve ser melhor do que é agora é uma visão inerentemente política que extrapola além de um cenário de fantasia. As tentativas de se distanciar da realidade quando ela reflete tão claramente a atual agitação global e social não são surpreendentes no cenário atual da indústria de videogames. Nenhuma empresa que queira que seu jogo venda milhões de cópias vai dizer abertamente que “este jogo é sobre se levantar contra sistemas corruptos e aqueles que existem em nosso mundo”.
Mas dizer que seu jogo tem coisas a dizer sobre como o mundo é não significa automaticamente que você está falando sobre Kamala Harris e Donald Trump. Dizer que tudo é apenas hipotético quando o jogo claramente desempacota a noção do gênero fantasia como escapismo idealizado que enfraquece o mundo que a equipe construiu para examinar classe, maquinações políticas e outros. Foi chocante ouvir as tentativas dos representantes da Atlus de distanciar Metáfora‘s intrigantes fundamentos de qualquer coisa que possa ser lida como controversa. Quer dizer, o jogo é literalmente chamado “Metáfora.” Às vezes você só precisa deixar a arte falar por si, e as excelentes quatro horas que joguei Metáfora gritou por cima até das respostas higienizadas de alguém tentando me vender alguma coisa.
