O Shōgun do Hulu termina seu épico de guerra com brilho e sem guerra

(Ed. observação: Este post contém spoilers do final de Shogun.)

Pouco antes de ele ser forçado a cometer seppuku nos momentos finais de Shogun, Yabushige exige saber como será o plano de Toranaga para derrubar Ishido. Neste momento, Shogun mostra-nos um vislumbre de dezenas de milhares de soldados de cinco exércitos reunidos num campo de batalha. A série inteira aparentemente vem se desenvolvendo até este ponto – o treinamento do regimento de canhões, o meio-irmão de Toranaga mudando sua aliança, todos os regentes assinando uma declaração de guerra – e ainda assim, pouco antes do início da batalha, Ishido é entregue uma nota informando que o exército do herdeiro se absterá do campo de batalha. Sem a bandeira do herdeiro, os outros regentes se voltarão contra ele antes mesmo de a batalha começar. Mas este é apenas o plano de Toranaga; Shogun na verdade nunca nos mostra nenhuma guerra.

É subversivo nunca haver guerra em um épico histórico de guerra, com a subversão de Toranaga atrasando seu voto de impeachment (e qualquer declaração de guerra) até o nono episódio. A maioria dos filmes ou programas de TV do gênero configuram a narrativa para dar ao espectador uma conclusão violenta e satisfatória para a tensão que vem crescendo, como a resistência final em O Retorno do Rei, o confronto em Coração Valenteou mesmo a última posição de O último Samurai (que também é sobre um militar ocidental pousando no Japão e compartilha parte da tripulação com Shogun). Em essência, não importa quão brutal e sangrenta seja a luta, um campo de batalha explosivo é o clímax natural do arco da história. Esses filmes e programas também costumam chegar a uma conclusão implícita: a guerra, por mais nojenta que seja, é um empreendimento justificado e até virtuoso.

Mas embora o gênero de guerra muitas vezes postule um “lado bom” pelo qual torcer em detrimento do lado maligno, Shogun complica a concepção com Toranaga, que passa a maior parte da série conspirando em segundo plano em direção a uma aliança com adversários importantes, em vez de se preparar para combatê-los. Toranaga é astuto, implacável e está disposto a sacrificar seus amigos mais próximos se isso significar que ele pode evitar uma guerra total. Suas motivações são o que fazem Shogun um show tão atraente – ao mesmo tempo que força o público a reexaminar suas expectativas de um épico histórico de guerra.

Para Toranaga em Shogun, só existe um lado maligno: a própria guerra. No seu discurso final a Yabushige, Toranaga descreve o seu sonho: “Uma nação sem guerras. Uma era de grande paz.” A chave para o seu cálculo, no entanto, é a sua vontade de sacrificar aqueles que lhe são mais queridos para alcançar esta paz. Desde o momento em que Ochiba retornou a Osaka, Toranaga vinha preparando Mariko (e seus pensamentos sobre a morte) para fazer um apelo final para ganhar a lealdade do exército do herdeiro. E, sabendo desde o piloto que Yabushige estava fadado a traí-lo, a orquestração do sacrifício de Mariko por Toranaga era de sua responsabilidade pessoal. problema do carrinho – só que na sua versão a questão é entre sacrificar uma vida ou colocar 10 mil carrinhos contra outros 10 mil carrinhos nos mesmos trilhos.

Foto: Katie Yu/FX

Foto: Katie Yu/FX

Em outros programas, essa configuração não funcionaria bem. O público está acostumado com o fato de a guerra ser uma massa de corpos cortando, cortando e atirando uns nos outros com a ideia de que o sacrifício é necessário e desde que ambas as partes estejam armadas. As mortes individuais de personagens queridos, no entanto, são geralmente apresentadas como o rosto das pilhas de vidas perdidas. Mas Mariko entrou em Osaka com um plano. Considerando o quão perto ela esteve de cometer seppuku, seu sacrifício é provavelmente um dos resultados potenciais do plano que ela discutiu com Toranaga. Quando ela absorve voluntariamente a explosão da bomba pela porta, é absolutamente doloroso para o espectador e para Blackthorne. Sua dor na tela, junto com a do Padre Alvito e Buntaro, é devastadora no final. Na maioria das propriedades da mídia, o público iria embora desejando que o personagem fosse salvo a tempo de seu terrível destino, forçado a se contentar com a vingança em seu nome. Em Shogunsomos solicitados a aceitar sua decisão e não exigir um banho de sangue como retribuição.

Sob essa luz, Toranaga parece implacavelmente maquiavélico, já que parece perfeitamente bem com uma morte inocente. Quando Uejiro, o jardineiro, remove o faisão podre e é morto pela aldeia como cortina de fumaça para proteger seu espião, Toranaga trata a angústia de Blackthorne como infantil. Da mesma forma, quando o Erasmus é afundado no final da série, Toranaga derrota toda a cidade de Ajiro, colando cabeças decepadas de pescadores em uma placa como punição pela destruição do barco – embora tenha sido ele, pessoalmente, quem contratou o homens que espalharam pólvora pelo convés do amado navio de Blackthorne. Mesmo a morte sem graça de seu filho só é reconhecida de forma audível por Toranaga como uma forma de ganhar tempo e atrasar a guerra que se aproxima.

Evitar a guerra parece ser a principal prioridade de Toranaga ao longo da série, embora ele nunca afirme isso abertamente até seu confronto final com Yabushige. Ao longo do show, ele se recusa a compartilhar seus sentimentos publicamente, em vez disso, deixa outros personagens de seu conselho liderarem as discussões – mesmo que ele esteja manipulando seus movimentos nos bastidores. Quando seu amigo e conselheiro mais antigo ameaça seppuku, Toranaga mantém sua decisão de se render a Osaka, sabendo que a morte de Hiromatsu colocará em ação seus planos avessos à batalha. Mesmo na sua interacção final com Yabushige, que exige saber se Toranaga planeia restabelecer o xogunato, desencadeando o regresso a um único governante militar para todo o Japão, ele abdica da oportunidade de monólogo: “Porquê contar o futuro a um homem morto?”

Shogun é moderado, mas decisivo em relação aos horrores da guerra que Toranaga deseja evitar. A violência é eficientemente brutal no mundo do show. Mesmo no flashback dos primeiros dias de glória de Toranaga, Shogun tem o cuidado de não valorizar a guerra ou a sua participação nela; enquanto seus próprios soldados decapitam brutalmente os inimigos caídos em pilhas sangrentas de membros no campo de batalha, um jovem Toranaga observa, inabalável em seu comportamento. Ameaçado pela chegada do principal homem de Ishido, Nebara Jozen, no episódio 4, o filho de Toranaga, Nagakado, toma a decisão precipitada de descarregar seu recém-criado regimento de canhões sobre os intrusos. Enquanto os canhões rugem ao longe, a câmera corta rapidamente para Jozen, seus homens e seus cavalos sendo despedaçados em alguns dos efeitos mais sangrentos apresentados na televisão. Embora haja uma boa quantidade de escaramuças com espadas ao longo da série, esta demonstração de canhão é uma das únicas representações que temos de guerra em massa, e os resultados são verdadeiramente aterrorizantes. Em meio às vísceras, o público pode realmente ouvir os pés dos homens de Nagakado esmagados na lama encharcada de sangue enquanto eles se aproximam para acabar com todos. Comparado ao combate corpo a corpo que vimos na floresta, onde os homens caem com um único golpe ou facada, esta prévia da guerra é significativamente mais horrível, especialmente quando você adiciona os regimentos completos de rifle.

Foto: Katie Yu

Shogun tem o cuidado de evitar o ataque glorioso à batalha, alterando a relação do espectador com a luta política. Quando Hiromatsu comete seppuku para protestar contra a rendição de Toranaga a Osaka, ele o faz para evitar que outros generais de Toranaga desencadeiem sua própria revolta. Toranaga claramente quer detê-lo, mas não pode, da mesma forma que Hiromatsu faria qualquer coisa por ele e deve fazê-lo. Mais tarde, Toranaga revela que sabia que as ações de Hiromatsu fariam com que Yabushige e Blackthorne fossem para Osaka por conta própria, o que lhe permite enviar Mariko com eles como parte de seu verdadeiro plano. O doloroso estoicismo de Toranaga nesta cena é revelador, e as lágrimas em seus olhos são a primeira vez que os espectadores veem sua fachada quebrar. Mesmo que Toranaga carregue o peso de cada morte a serviço de sua causa, ele ainda é inabalável em seu objetivo final.

Isso nos traz de volta ao impasse de Mariko nos portões do castelo de Osaka. Enquanto ela tenta avançar com sua naginata, ela é implacavelmente derrotada pelos homens de Ishido. Após sua derrota, ela declara sua intenção de cometer seppuku publicamente por não ter conseguido cumprir as ordens de Toranaga, e é que momento que prepara Ishido para libertar os regentes e sua corte real como reféns – não sua luta real. Em sua luta real, pouco antes de ela pegar sua própria arma, vemos a morte inútil de seus acompanhantes armados repetidas vezes enquanto os homens de Ishido os matam. Mesmo quando parece que a maré pode mudar, os guardas de Mariko são abatidos por flechas disparadas por homens estacionados nas muralhas do castelo. A batalha termina em segundos, terminando com um dos homens de Toranaga se curvando para Mariko enquanto é atingido por trás com uma lança diretamente no coração.

É difícil ignorar a mensagem de protesto intencional através da morte. Para aqueles que não estão diretamente envolvidos, a guerra – especialmente as guerras de época como Shogun – tende a ser uma tragédia que ocorre em um lugar distante, longe da vista e da mente. Mesmo que os seus homens permaneçam anónimos, o sacrifício de Mariko coloca a tragédia imediatamente à porta da capital do Japão, da forma mais inevitável possível. Ao calcular qual é o custo da guerra, não se trata mais de uma contagem de soldados anônimos morrendo em lugares distantes. Agora é a perda imediata de alguém que todos no show – e, claro, o público – têm em seus corações.

E o público passa todo o último episódio lidando com a dor e a aceitação de Blackthrone. Shogun desafia o arco natural da história ao terminar com um gemido; é nesse exato momento de desconforto do público que os espectadores são forçados a considerar o quanto desejam ver a violência acontecendo na tela, e talvez até mesmo a lidar com a rapidez com que estão dispostos a aceitar a guerra na vida real.

De certa forma, Shogun é ao mesmo tempo uma crítica à guerra e à forma como a mídia a retrata. Mas o show sempre deixa claro que toda decisão exige algum tipo de sacrifício. “É hipocrisia, nossas vidas”, afirma Yabushige, na beira do penhasco, enquanto Toranaga desembainha sua espada para apoiar seu seppuku. “Toda essa morte e sacrifício de homens inferiores apenas para garantir alguma vitória em nossos nomes…” Yabushige neste momento existe quase como um análogo para o público, questionando os métodos de Toranaga. “Se você vencer, tudo é possível”, responde Toranaga, ecoando um sentimento expresso por Blackthorne anteriormente. E vencendo, Shogun parece implicar, pode acontecer antes mesmo de a guerra começar.

Shogun agora está transmitindo na íntegra no Hulu.