As mudanças na história do mundo de Tolkien não são nenhuma novidade para O Senhor dos Anéis: Os Anéis do Poder. Mas suas mudanças nos palantíri, os dispositivos esféricos de visão que apareceram mais notavelmente em Númenor até agora na série, estão começando a ficar um pouco confusas.
Embora os fãs dos filmes de Peter Jackson certamente reconheçam a ameaça específica que os palantíri representam na série, não é assim que os livros dizem que os dispositivos devem funcionar neste momento da história. Claro, na época da busca da Sociedade para destruir o Um Anel, os dispositivos eram principalmente ferramentas de engano empregadas por Sauron. Mas durante o tempo de Os Anéis do Podereles não deveriam ser malignos de forma alguma. Na verdade, eles são basicamente apenas walkie-talkies.
Os palantíri, como todas as melhores e piores coisas na Terra-média, foram originalmente criados pelos elfos e depois dados aos númenorianos, com sete deles sobrevivendo à destruição da ilha e facilitando a comunicação entre os reinos de Gondor (de onde Boromir é) e seu país irmão Arnor. Eles são essencialmente algo como walkie-talkies do Facetime. Eles podem ser usados para se comunicar em longas distâncias, geralmente apenas dois diretamente um com o outro, e podem fornecer visões de seus arredores durante essas sessões de comunicação. É por isso que quando os vemos no show e nos filmes, os personagens tocam os palantíri e têm visões de vários lugares com pouco ou nenhum contexto sobre o que eles eram. Em outras palavras, não há nada inerentemente maligno sobre eles ou as imagens que eles mostram.
Os problemas com as criações esféricas não surgiram até a Terceira Era (quando a trilogia principal se passa) quando, um por um, os sete palantíri foram extraviados, caindo em rios ou desaparecendo quando cidades foram saqueadas. Os palantíri restantes foram trancados (um em Orthanc, a fortaleza do grande e nobre Saruman, líder dos sábios magos) pelo mesmo motivo que você não revelaria informações confidenciais em uma reunião do Zoom onde os convidados estavam escondidos. Não havia como provar que alguém que não deveria estar ouvindo (especificamente Sauron) estava ouvindo — e em O Senhor dos Anéisvimos exatamente isso acontecer. Enquanto Gandalf diz que Sauron não poderia usar seu palantír para fabricar completamente as imagens que Denethor e Saruman viram em suas próprias, ele poderia manipular as visões para fragmentá-las e garantir que eles vissem apenas aquelas que ele queria que vissem. São essas visões influenciadas por Sauron que levam Denethor quase ao seu estado de desespero e negação na trilogia principal, e que assustam Pippin (e revelam sua localização).
O problema é que esta também é uma descrição bastante exata de como Os Anéis do Poder trata os palantíri também. Eles parecem, com base no que vimos deles na série e sua total falta de descrição, já ser uma influência negativa nos personagens.
Como acontece com qualquer adaptação, uma mudança não é inerentemente boa ou ruim. Mas é difícil não sentir que isso tira de você Os Anéis do Podercomo uma prequela. É suposto ser uma história sobre a forma como uma era de ouro da Terra-média foi destruída pelas influências sutis de Sauron e a corrupção que seus males inspiraram. Mas a série não fez muito para provar que essa era era de ouro, e os palantíri poderiam ter desempenhado um papel integral nisso ao mostrar algo que reconhecemos como uma ferramenta para o mal sendo usada inocentemente e sem preocupação.
Parte da diversão de uma prequela é que o público sabe coisas que os personagens não sabem. Então, por exemplo, ver bons personagens usando livremente o palantíri para se comunicar poderia ter sido uma excelente avenida para o show nos provar o quão longe a Terra-média caiu quando Frodo e Sam partiram do Condado. Eles poderiam se tornar mais uma coisa linda que foi arruinada por Sauron e seus asseclas. Em vez disso, o único palantír que vimos é tratado como maligno instantaneamente pelo povo de Númenor, e como um objeto crítico de profecia por Míriel, sugerindo que eles não foram usados para comunicação e têm um lugar canônico completamente diferente no show. Os Anéis do Poder parece tão desesperado para nos dar algo que possamos reconhecer dos filmes originais que pula direto para a versão decadente do mundo, em vez de nos deixar testemunhar esse colapso organicamente.
E os palantíri não são o único lugar onde a série toma esse mesmo atalho. No episódio 5, Durin IV passa apenas alguns minutos de tela admirado com o uso do Anel do Poder por seu pai antes de perceber que é um símbolo do mal. Parece fácil imaginar a versão dessa trama que ganha espaço para se desenrolar ao longo de alguns episódios, onde os anéis podem inicialmente trazer tremenda boa sorte aos anões, mas apenas Durin consegue ver as maneiras pelas quais um anel está lentamente tornando seu pai egoísta, ganancioso e cruel. Com essa versão, nós, como público, podemos ter a chance de ver como os anéis de Sauron enganaram tanto a Terra-média a cair sob seu feitiço. Em vez disso, os personagens alcançam nossa compreensão quase instantaneamente.
No seu melhor, as prequelas fazem mais do que nos contar o que aconteceu antes das histórias que amamos. Elas nos contam como o mundo chegou onde está — e no caso de O Senhor dos Anéis, isso deveria significar contar a história de como o mundo caiu tanto. Como Sauron foi autorizado a se erguer novamente e por que os reinos dos homens, elfos e anões estavam tão mal preparados para detê-lo. Deveria nos mostrar toda a glória e grandeza que a Terra-média tinha a oferecer na Segunda Era, e nos mostrar quão grande foi o custo de deixar Sauron se erguer naquela época. Em vez de aprofundar nossa compreensão da Terra-média, no entanto, Os Anéis do Poder parece muito mais interessado em nos levar de volta a algo familiar: uma versão distorcida de uma visão em um palantír corrompido.
