Os desenvolvedores da MindsEye assinam uma carta aberta contundente contra os executivos do estúdio por “desrespeito e maus-tratos de longa data” após o lançamento desastroso do jogo

Os desenvolvedores do malfadado jogo de ação MindsEye assinaram uma carta aberta à liderança executiva do desenvolvedor Build A Rocket Boy, citando “desrespeito e maus-tratos de longa data” à equipe.

A carta foi assinada por 93 funcionários atuais e ex-funcionários da Build A Rocket Boy, juntamente com o Game Workers Branch do sindicato dos Trabalhadores Independentes da Grã-Bretanha.

Após seu lançamento desastroso no início deste ano, o estúdio confirmou que o processo de redundância havia começado. Na carta aberta, os funcionários afirmam que cerca de 250-300 trabalhadores em toda a empresa perderam agora os seus meios de subsistência.

“Essas demissões aconteceram porque você se recusou repetidamente a ouvir os anos de experiência de sua força de trabalho, resultando em um dos piores lançamentos de videogame desta década”, diz a carta.

As reclamações dos funcionários incluem falta de comunicação transparente, níveis “insuportáveis” de horas extras e “tratamento desastroso de demissões”, entre outros.

“As informações têm sido escassas e vagas, com vocês frequentemente fazendo mudanças radicais na maneira como trabalhamos, com pouca ou nenhuma contribuição das pessoas afetadas”, diz a carta.

Nos quatro meses que antecederam o lançamento, foi implementada a obrigatoriedade de oito horas extras para cada funcionário. Este valor foi devolvido como tempo de substituição a uma taxa de sete horas para cada oito trabalhadas, mas devido a “pedidos contínuos de trabalho extra de ‘alta prioridade'”, muitos funcionários não puderam reivindicá-lo.

“Acreditamos que você administrou mal o processo de demissão, causando confusão e angústia para todos os funcionários”, diz a carta. “Os funcionários receberam informações erradas, receberam avisos de demissão com prazos de aviso errados e foram colocados em equipes erradas, de modo que seu desempenho foi avaliado pelas pessoas erradas. Esses e outros erros resultaram potencialmente na demissão injusta de dezenas de funcionários.”

Ele continua: “Nossa experiência na empresa tem sido de esgotamento, insegurança no emprego, problemas de saúde e o fracasso de um jogo no qual muitos de nós dedicamos anos de nossas vidas. A BARB precisa mudar. Os CEOs precisam ficar em segundo plano e permitir que as pessoas qualificadas que permanecem na empresa abram o caminho a seguir.”

Os funcionários fizeram as seguintes exigências:

• Um pedido público de desculpas por esses maus-tratos aos funcionários e uma compensação adequada para os funcionários demitidos
• A opção para os funcionários restantes com aviso de demissão de cumprir o período de aviso prévio ou receber o pagamento em vez do aviso prévio
• Um esforço concertado, significativo e documentado para melhorar as condições e processos dentro da empresa, incluindo o reconhecimento do IWGB como sindicato
• Um compromisso de usar parceiros externos oficiais para agir em quaisquer despedimentos futuros e evitar tratamento injusto

A carta conclui: “Mark Gerhard e Leslie Benzies, vocês costumam se referir aos seus funcionários como ‘família’. Mas pedimos que considerem: é realmente assim que vocês tratam os seus?”

“O tratamento que os trabalhadores da Build A Rocket Boy têm enfrentado nos últimos 12 meses tem sido chocante”, disse o presidente da IWGB Game Workers, Spring Mcparlin Jones. “Eles têm sido rotineiramente menosprezados, enganados e manipulados pela empresa à qual dedicaram anos de suas vidas. Apesar disso, eles conseguiram manter a confiança um no outro e trabalhar juntos para lutar por um tratamento justo”.

Scott Alsworth, oficial de relações públicas da IWGB Game Workers, disse: “O que vimos em Build A Rocket Boy é a normalização contínua de executivos milionários que usam os trabalhadores como bodes expiatórios por sua própria má gestão e lucro. O lamentável estado financeiro em que o estúdio se encontra agora não é o trabalho de forças externas ou de alguma quinta coluna de sindicalistas furiosos; é o resultado inequívoco de uma liderança fraca, incompetência de alto nível e desprezo total. A culpa invariavelmente cabe aos responsáveis.”

O ex-funcionário da BARB, Isaac Hudd, afirmou que o estúdio “demonstrou pouca consideração pelo bem-estar de sua equipe” e o lançamento decepcionante foi devido a um “padrão de decisões erradas da alta administração”.

Ben Newbon, outro ex-funcionário, acrescentou: “A insensibilidade demonstrada pela administração para com a equipe da Build A Rocket Boy é realmente terrível. Mesmo antes do desastroso lançamento do MindsEye, a equipe sofreu meses de crise, resultando em algumas doenças mentais e até físicas horríveis, além do típico esgotamento generalizado. A liderança do estúdio optou por não assumir a responsabilidade pelo fracasso do jogo e, em vez disso, culpou os sabotadores, como se funcionários individuais ou influenciadores online pudessem ter causado isso. a arrogância da liderança em acreditar que eles podem agir com impunidade durante todo o desenvolvimento e as demissões seguintes levaram a mim e a muitos ex-funcionários e atuais funcionários a tomar uma posição.”.

Os comentários de Newbon referem-se ao co-CEO Mark Gerhard, alegando que a reação negativa ao jogo foi paga em um “esforço conjunto” contra o estúdio.

MindsEye foi o jogo de estreia de Build A Rocket Boy, destinado a dar início ao metaverso Everywhere gerado pelo usuário do estúdio.

No entanto, ele foi afetado por problemas técnicos desde o seu lançamento e foi criticado pela crítica. Dois executivos deixaram o estúdio apenas uma semana antes da estreia do jogo.

Desde o seu lançamento, o estúdio prometeu melhorias de desempenho. No entanto, a editora IO Interactive distanciou-se do projeto, com o CEO Hakan Abrak alegando que o futuro da empresa como editora estava agora em questão.

O ator principal Alex Hernandez temia nunca mais trabalhar em jogos após a recepção devastadora ao jogo.

Eurogamer contatou Build A Rocket Boy para comentar a carta aberta.