Os videogames podem igualar o calor do verão? Não, mas uma Odisseia e uma Aventura na Vida Selvagem são a próxima melhor coisa

Nasci no Reino Unido e vivi aqui a minha vida toda, mas nunca consegui me acostumar com o clima.

A maior parte do ano passa de uma maneira cinzenta e eternamente fria, muitas vezes recebendo uma garoa fraca de chuva. O sol é simplesmente conhecido como um estranho em uma terra estranha que visita durante o verão, mas também não há garantias disso. Eu acordo, dia após dia, com um tom acinzentado do lado de fora da janela, e tento me manter aquecido me enrolando sob um edredom que puxo até o queixo. Mesmo quando está quente lá dentro, ainda é miserável olhar para o mundo cinza através daquela janela, e fica particularmente sombrio no outono, quando a escuridão chega já às cinco da tarde, e folhas encharcadas e lama cobrem as calçadas.

Quando temos calor e sol de verdade, no entanto, a sensação é quase indescritível. A vida de repente fica mais emocionante, o mundo exterior é algo para ser saboreado em vez de evitado. Sinto como se meu corpo estivesse de alguma forma derivando poder, como o Superman, do Sol. Depois de uma visita particularmente desagradável ao dentista no verão passado, lembro-me de caminhar para casa e aproveitar a luz do sol e o calor que cobria minha pele. Parecia genuinamente terapêutico. Ao contrário do outono – ou de qualquer outra estação – eu podia andar por uma rua à noite e ainda estaria claro e quente. O clima pode ser enganoso aqui, veja bem. Lembro-me distintamente de um dia ensolarado incomum em que fiquei tão entusiasmado para sair devido ao clima que comecei a tocar a alegre “Here Comes the Sun” dos Beatles enquanto me preparava para sair de casa. Assim que eu estava pronto, a chuva começou. Lá se vai o sol.

Conforme a tecnologia avança, e outro verão não confiável chega, às vezes me pergunto se os jogos conseguem capturar totalmente essa sensação revigorante no lugar da coisa real. Uma das poucas vezes em que realmente senti que um jogo chegou perto foi quando joguei Alba: A Wildlife Adventure. Você joga como Alba, uma garotinha que está visitando uma ilha do Mediterrâneo para ver seus avós. Ela sai para explorar a ilha, tirando fotos de animais e conversando com as pessoas que vivem nas proximidades. O jogo tem um equilíbrio maravilhoso entre abstração e realismo; os visuais suaves não pretendem emular a realidade como muitos jogos grandes, e ainda assim há algo muito fundamentado neles também, o que você pode ver nos pequenos detalhes como flores roxas crescendo na lateral de um prédio, ou um homem idoso sentado na sombra de uma árvore enquanto olha para o longe.

Há um espírito de desenho animado: tudo é caloroso, idealista e alegre, com pessoas ansiosas para ajudar você. Essa sensação de alegria e excitação que sinto quando estou caminhando em um dia lindo é comunicada ao imbuí-la nos personagens, bem como na paisagem, o clima brilhante refletido com uma espécie de brilho na alma, e assim captura a aparência do verão, mas também a sensação dele. É o único jogo que joguei em que pegar lixo para colocá-lo na lixeira é bom. Os desenvolvedores, Ustwo Games, queriam revisitar os verões da infânciae Alba era a maneira deles de tentar retornar àqueles dias melhores. A ilha no jogo é, eles notam em seu site, “a próxima melhor coisa” a voltar.

Eu tenho tanto amor pelo sol que ele até recentemente me convenceu a jogar algo que eu normalmente não jogaria: Assassin’s Creed Odyssey. Eu não tenho muito interesse em jogar como um assassino em jogos; eu preferiria ser quase qualquer outra coisa, para ser franco. Odyssey, no entanto, exigiu minha atenção quando eu realmente vi filmagens e fotos de seu mundo verde e vibrantemente ensolarado. Que jogo lindo.

Como Kassandra ou Alexios, a história (pelo que joguei até agora) foca em suas tentativas de trabalhar como mercenário enquanto também investiga os problemas familiares do seu personagem. Mas o que realmente se destaca para mim são os visuais do mundo. Onde Alba busca a abstração, a Ubisoft focou no realismo com efeito impressionante. O azul-marinho do mar é impossível de resistir, e eu frequentemente pulo pelas águas rasas espumosas e depois nado. Eu flutuo lentamente na água, e quando posiciono minha câmera acima, vejo uma tela ondulada e impressionista de mar esmeralda, areia amarela e pedra escura. Estou no meio de uma pintura de Monet. Quando emerjo na praia novamente, minha pele brilha. Meu personagem anda casualmente com roupas curtas e soltas, deixando o sol descansar em suas panturrilhas e antebraços. Usar tão poucas camadas é algo que eu quase nunca ousaria fazer em Londres. Eu só me aventuro sem jaqueta algumas vezes por ano, se tanto.

O modo Discovery Tour da Ubisoft, fornecido como um produto separado em si mesmo, voltado para professores e alunos, é voltado para a educação, mas também o vejo como uma maneira de experimentar pacificamente o fascínio do mundo. A odisseia neste jogo não está no assassinato e na morte, mas na beleza do lugar; é o Romantismo escondido atrás do derramamento de sangue.

Não sei se românticos como John Keats – que se deliciavam com a natureza – teriam gostado da ideia de uma simulação dela, mas eu certamente gosto. Os jogos estão sempre preocupados com a precisão de sua simulação – um obstáculo que eles enfrentam é o fato óbvio de que um jogador não pode realmente sentir o calor de um dia de verão, e então uma patente intrigante chega que pode fazer os controles realmente parecerem quentes ao toque. Isso é provavelmente um pouco desnecessário. O que os jogos oferecem, além de uma recreação literal, é uma adorável lembrete dessa sensação e realidade. Quando você mora aqui em Londres, você valoriza um pouco mais essas lembranças.

Enquanto escrevo isso, agosto acaba de chegar. Falta um mês de verão, e então um retorno a um mundo de cinza claro e frio, com camisetas por baixo de suéteres por baixo de casacos e capuzes prontos para o caso de chuva. Acho que continuarei jogando Odyssey e Alba como uma espécie de consolo da miséria que se aproxima. Há mais jogos por aí também, é claro, aos quais o clima de repente traz um novo contexto. Durante uma conversa sobre esse tópico, Chris Tapsell mencionou Mario Sunshine para mim – mas também o decididamente mais corajoso Grand Theft Auto 5. GTA é uma série que eu normalmente não jogaria, mas, como com Odyssey, estou aprendendo a manter a mente aberta. Os jogos podem não ser como retornar aos dias reais do verão em si, mas, como os desenvolvedores da Ustwo disseram, eles podem ser a próxima melhor coisa.